Vieux Fort

Am südlichen Ende von Saint Lucia, wo das Karibische Meer auf den Atlantischen Ozean trifft und Strömungen eine der dramatischsten Küstenlandschaften der Insel schaffen, liegt Vieux Fort — eine Stadt, die die meisten Besucher von Saint Lucia nur durchqueren, um zum Flughafen zu gelangen — ein Versäumnis, das es zu korrigieren gilt. Diese unprätentiöse Arbeiterstadt, weit entfernt vom gepflegten Luxus der nördlichen Resorts, bietet ein authentisches karibisches Erlebnis und Zugang zu einigen der spektakulärsten Naturschönheiten der Insel.

Vieux Fort verdankt seinen Namen einer alten französischen Befestigung, deren Ruinen noch immer das Kap Moule à Chique, den südlichsten Punkt von Saint Lucia, krönen. Von diesem windgepeitschten Vorgebirge — einem der höchsten Punkte der Insel — erstreckt sich der Blick über die gesamte Südküste, das Maria Islands Nature Reserve, die entfernte Silhouette von Saint Vincent im Süden und an außergewöhnlich klaren Tagen den vulkanischen Gipfel von Martinique im Norden. Es ist einer der großartigen Panoramablicke in der Karibik, doch er zieht nur einen Bruchteil der Besucher an, die die bekannteren Aussichtspunkte der Pitons überfüllen.

Die Stadt selbst hat den unaufgeregten Rhythmus kleiner karibischer Gemeinden, die der Tourismus noch nicht verwandelt hat. Fischer reparieren ihre Netze am Strand von Anse de Sables, einem der schönsten Sandstrände von Saint Lucia – ein langer, windgepeitschter Strand, der bei Kitesurfern und Windsurfern beliebt ist, die die zuverlässigen Passatwinde nutzen, die durch den Kanal zwischen Saint Lucia und Saint Vincent wehen. Der Wochenmarkt quillt über vor tropischen Produkten – Dasheen, Christophene, Brotfrucht und Scotch Bonnet-Paprika – neben frisch gefangenem Fliegenden Fisch und Königsfisch.

Das kulinarische Leben von Vieux Fort ist Street Food in seiner lebhaftesten Form. Rotis – Fladenbrote gefüllt mit Curry-Hühnchen, Ziegenfleisch oder Kichererbsen – werden von Straßenständen mit großzügiger Hand verkauft. Accra (Salz-Fisch-Bällchen), Bouyon (ein dicker, gewürzter Eintopf) und gegrillter Lambi (Konsch) mit Pfeffersauce repräsentieren das kreolische kulinarische Erbe der Insel in seiner unverfälschten Form. Eine kalte Flasche Piton-Bier, das nationale Bier von Saint Lucia, rundet jede Mahlzeit ab.

Das Maria Islands Nature Reserve, das mit dem Boot von Anse de Sables aus erreichbar ist, beherbergt zwei endemische Reptilienarten, die nirgendwo sonst auf der Erde zu finden sind – die Saint Lucia Whiptail-Eidechse und die harmlose Kouwès-Schlange. Die Inseln sind während der Trockenzeit von Mai bis Juli für geführte Besuche geöffnet. Vieux Fort liegt in unmittelbarer Nähe des Hewanorra International Airport, dem wichtigsten Tor zur Insel. Die beste Reisezeit ist von Dezember bis Juni, wobei die Trockenzeit das verlässlichste Wetter und die windigsten Bedingungen für das Kite-Surfen bietet.