Grenada

Grenada – die "Gewürzinsel" der Karibik – ist ein vulkanisches Juwel von 348 Quadratkilometern, wo der Duft von Muskatnuss, Zimt und Kakao die warme Luft der Passatwinde mit einer Intensität durchdringt, die keine andere Insel der Westindischen Inseln erreichen kann. Diese südlichste der Windward Islands produziert etwa 20 Prozent der weltweiten Muskatnuss und der Einfluss des Gewürzes erstreckt sich von der Wirtschaft über die Küche bis zur Nationalflagge, auf der eine stilisierte Muskatnusskapsel einen Ehrenplatz einnimmt. Entdeckt von Kolumbus im Jahr 1498, kolonisiert von den Franzosen im Jahr 1649, von den Briten im Jahr 1762 erobert und seit 1974 unabhängig, trägt Grenada das kulturelle Erbe jeder Epoche in sich – französische Ortsnamen, britische Institutionen, afrikanische Traditionen und das indigene Erbe der Kalinago, das all dem zugrunde liegt.

St. George's, die Hauptstadt, gilt weithin als die schönste Hafenstadt der Karibik – ein Anspruch, der schwer zu bestreiten ist, wenn man am Rand des Vulkankraters steht, der den Hafen bildet. Pastellfarbene georgianische und französische Kolonialgebäude schmiegen sich an steile Hänge, sodass die Türen der oberen Etagen direkt auf die Dächer der darunterliegenden Gebäude öffnen. Die Carenage, der innere Hafen, in dem Fischerboote und Yachten in den geschützten Gewässern des Kraters schaukeln, ist gesäumt von Restaurants, Bars und ehemaligen Lagerhäusern, die heute Kunsthandwerksläden und Gewürzstände beherbergen. Fort George, 1705 von den Franzosen auf der Landzunge über dem Hafen erbaut, bietet einen herrlichen Ausblick – der Hafen darunter, die äußere Ankerbucht der Lagune dahinter und das blaue Karibische Meer, das sich bis zu den Grenadinen am südlichen Horizont erstreckt.

Die grenadische Küche ist die karibische Kochkunst in ihrer aromatischsten und komplexesten Form. Das Nationalgericht, Oil Down — ein Eintopf aus Brotfrucht, Callaloo, gesalzenem Fleisch, Knödeln und Kokosmilch, gewürzt mit Kurkuma, Thymian und dem eigenen Muskatnuss der Insel — köchelt stundenlang in gemeinschaftlichen Töpfen, die ebenso sehr soziale Institution wie Kochgefäß sind. Lambi (Konsch), zubereitet als Curry, Eintopf oder in Fritters, ist ein Grundnahrungsmittel, neben frisch gefangenem Fisch — Mahi-Mahi, Thunfisch, Königsmakrele — gegrillt mit Limette und Scotch Bonnet-Pfeffer. Die Schokoladentradition, wiederbelebt von handwerklichen Produzenten wie der Grenada Chocolate Company (einer Genossenschaft, die auf Plantagen angebaute Kakaobohnen in der einzigen solarbetriebenen Schokoladenfabrik der Welt verarbeitet), hat den grenadischen Kakao auf den Status von Single-Origin erhoben, gleichwertig mit den besten der Welt. Rum Punch, gemixt mit dem eigenen Rivers Rum der Insel und frisch geriebener Muskatnuss, ist der universelle Aperitif.

Die natürlichen Attraktionen erstrecken sich vom gebirgigen Inneren bis zur Unterwasserwelt. Der Grand Etang, ein Kratersee in den zentralen Bergen, ist von Regenwald umgeben, in dem Mona-Affen (vor Jahrhunderten aus Afrika eingeführt) durch das Blätterdach schwingen und Wanderwege zu Wasserfällen und Plantagen führen. Der Molinere Underwater Sculpture Park — der erste seiner Art weltweit, geschaffen vom britischen Künstler Jason deCaires Taylor im Jahr 2006 — ist eine Sammlung von Betonskulpturen, die auf dem Meeresboden vor der Westküste installiert wurden, deren Oberflächen mittlerweile von Korallen und Schwämmen kolonisiert sind, in einer fortwährenden Zusammenarbeit zwischen Kunst und Natur. Die Grenadinen — eine Kette kleiner Inseln, die sich nach Süden in Richtung St. Vincent erstreckt — umfassen das exklusive Petit St. Vincent und die unbewohnten Tobago Cays, deren türkisfarbene Lagunen und von Riffen geschützte Schwimmstellen das karibische Erlebnis in seiner reinsten Form bieten.

Grenada wird vom Maurice Bishop International Airport bedient, der Direktflüge aus New York, Miami, Toronto, London und regionalen Karibikhubs anbietet. Kreuzfahrtschiffe legen am Terminal des Esplanade Mall in St. George's an, nur einen kurzen Spaziergang von der Carenage und dem Stadtzentrum entfernt. Die Trockenzeit von Januar bis Mai bietet die zuverlässigsten Sonnenstunden, während die grüne Saison (Juni–November) nachmittägliche Regenschauer mit sich bringt, die die Insel üppig und duftend halten. Die Hurrikansaison erreicht ihren Höhepunkt von August bis Oktober, doch Grenadas südliche Lage platziert es außerhalb der häufigsten Sturmtrassen. Ein Aufenthalt von mindestens drei Tagen ermöglicht es, an Gewürzplantagenführungen teilzunehmen, im Skulpturenpark zu schnorcheln und das unverzichtbare Erlebnis zu genießen, in einer Rumbar zu sitzen, während die Sonne über der Carenage untergeht.