Port Victoria, Seychellen

Port Victoria, an der nordöstlichen Küste von Mahé, ist die Hauptstadt der Seychellen und eine der kleinsten Hauptstädte der Welt – eine tropische Stadt mit nur 26.000 Einwohnern, die an einem ungestörten Morgen zu Fuß erkundet werden kann. Benannt nach Königin Victoria im Jahr 1841, bewahrt die Hauptstadt einen kolonialen Uhrturm, der nach der Uhr am Vauxhall Bridge in London modelliert ist, sowie einen botanischen Garten, der 1901 gegründet wurde und die außergewöhnliche endemische Flora des Archipels präsentiert, einschließlich der legendären Coco de Mer-Palme, deren riesige Doppelkokosnüsse die größten Samen im Pflanzenreich sind.

Der Sir Selwyn Selwyn-Clarke Markt der Stadt ist das pulsierende Herz des täglichen Lebens der Seychellois – ein lebhafter überdachter Markt, auf dem Fischhändler den Fang des Morgens präsentieren: Thunfisch, Rotbarsch, Jobfisch und Barrakuda auf Betten aus Eis. Währenddessen stapeln Obstverkäufer Pyramiden aus Brotfrucht, Jackfrucht, Sternfrucht und den kleinen, intensiv süßen Bananen, die auf den Inseln wachsen. Im Obergeschoss des Marktes werden Gewürze, Vanille, Zimtstangen und handgefertigte Kunstwerke verkauft. Direkt draußen enthüllen die engen Gassen der Altstadt kreolische Architektur, hinduistische Tempel, eine Moschee und die römisch-katholische Kathedrale – ein Mikrokosmos der Vielfalt der Seychellen.

Die seychelloisische Küche ist eine kreolische Fusion aus afrikanischen, französischen, indischen und chinesischen Einflüssen, die sich um die reichhaltigen Meeresfrüchte des Indischen Ozeans dreht. Gegrillter Fisch mit kreolischer Sauce (Tomate, Zwiebel, Ingwer und Chili), Oktopus-Curry in Kokosmilch und Fledermaus-Curry (ja, die Fruchtfledermaus ist eine seychelloisische Delikatesse) repräsentieren die lokale kulinarische Tradition. Ladob, ein süßes oder herzhaftes Gericht aus Kochbananen und Süßkartoffeln, die in Kokosmilch mit Vanille und Muskatnuss geschmort werden, ist Komfortessen in seiner tropischsten Form. Das lokale Bier, SeyBrew, und der kräftige, fermentierte Toddy namens Calou, der aus Kokospalmen gewonnen wird, befeuern das soziale Leben der Insel.

Von Victoria aus entfalten sich die Schätze von Mahé und den inneren Seychelleninseln in alle Richtungen. Beau Vallon, der beliebteste Strand von Mahé, bietet einen langen Halbmond aus weißem Sand mit hervorragenden Möglichkeiten zum Schwimmen und Schnorcheln. Der Morne Seychellois Nationalpark, der über 20 % von Mahé bedeckt, schützt die gebirgige Wirbelsäule der Insel und ihren endemischen Nebelwald, der über Wanderwege zugänglich ist, die durch Zimtplantagen zu Aussichtspunkten führen, von denen aus man die Insel und den umgebenden Ozean überblicken kann. Bootsausflüge erreichen Praslin, die Heimat des zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden Vallée de Mai, wo wilde Coco de Mer-Palmen in einem prähistorischen Wald wachsen, und La Digue, dessen Strand Anse Source d'Argent — eingerahmt von riesigen Granitfelsen — als einer der schönsten der Welt gilt.

Azamara und MSC Cruises legen im Hafen von Port Victoria an, wobei die Schiffe in fußläufiger Entfernung zum Markt und Stadtzentrum anlegen. Die äquatoriale Lage der Seychellen sorgt ganzjährig für warmes Wetter (27-30 °C), doch die beste Reisezeit ist von April bis Mai und von Oktober bis November, die ruhigen Übergangszeiten zwischen den Monsunzeiten, wenn die Meere am klarsten und ruhigsten sind.