Mbili-Insel, Fidschi

In den warmen, von Korallen gesäumten Gewässern des Salomonischen Meeres liegt die Insel Mbili im Archipel der Salomonen als kleines, von Dschungel bedecktes Paradies, das die Art von unberührtem Pazifikziel verkörpert, die zunehmend nur noch in der Vorstellung der Reisenden existiert. Mit ihren Kokospalmen, die sich über weiße Sandstrände neigen, und dem umliegenden Riff, das vor marinem Leben wimmelt, verkörpert Mbili das Wesen der Schönheit melanesischer Inseln: ein Ort, an dem die natürliche Welt die dominierende Kraft bleibt und menschliche Siedlungen in sorgfältigem Gleichgewicht mit dem Ozean und dem Wald existieren, die sie nähren.

Der Charakter der Mbili-Insel wird vollständig durch ihre Abgeschiedenheit und ihr Riff geprägt. Die Insel liegt innerhalb eines Lagunensystems, das typisch für die Salomonen ist, wo das Zusammenspiel von vulkanischer Geologie und Korallenwachstum eine Unterwasserlandschaft von außergewöhnlicher Komplexität und Farbe geschaffen hat. Das umliegende Riff unterstützt eine Biodiversität, die mit allem im Korallen-Dreieck konkurriert – riesige Muscheln, Manta-Rochen, Riffhaie und Hunderte von Arten harter und weicher Korallen, die einen Unterwassergarten bilden, der durch ein Wasser so klar sichtbar ist, dass es scheint, als würde es verschwinden. Über der Wasserlinie ist das Innere der Insel dicht mit tropischer Vegetation bewachsen: Pandanus, Brotfrucht und hoch aufragende Banyanbäume, die mit Epiphyten behangen sind.

Das Leben auf und um die Mbili-Insel dreht sich um das Meer. Die traditionellen Fischereipraktiken der Salomonen – das Angeln mit Handleine von Auslegerkanus, das Sammeln von Meeresfrüchten bei Ebbe und die alte Kunst des Haifischrufens – setzen sich in vielen Gemeinschaften des Archipels fort. Besucher, die mit einem Expeditionsschiff ankommen, können die Herzlichkeit der melanesischen Gastfreundschaft durch Dorfbesuche erleben, bei denen der Kokosnusskrabbe, frisch gefangener Fisch, in Bananenblätter gewickelt und über Kohlen gegart, sowie Taro-Wurzel die Grundlage gemeinsamer Mahlzeiten bilden. Die Aromen sind elementar – Salz, Rauch, Kokosnusscreme und Limette – doch in diesem Rahmen wird Einfachheit zur Raffinesse.

Der weitläufige Archipel der Salomonen, der Mbili umgibt, bietet Erlebnisse, die von der Naturgeschichte bis hin zu Konflikten des zwanzigsten Jahrhunderts reichen. Die Inseln waren Schauplatz einiger der heftigsten Kämpfe des Pazifikkriegs, und unter Wasserliegende Wracks, überwucherte Landebahnen und Denkmäler säumen die Kette von Guadalcanal bis zur Westprovinz. Das Tauchen ist von Weltklasse – die Salomonen liegen an der Spitze des Korallen-Dreiecks, der artenreichsten marinen Region der Erde. Die Marovo-Lagune, die größte Salzwasserlagune der Welt, verleiht dem außergewöhnlichen Portfolio des Archipels eine weitere Dimension.

Die Insel Mbili ist nur mit einem Expeditionskreuzfahrtschiff oder einem privaten Boot erreichbar, und Besuche sind wetterabhängig. Die beste Saison ist von Mai bis November, während der trockenen Südostpassatwind-Saison, wenn die See ruhiger ist und die Sichtverhältnisse beim Schnorcheln und Tauchen am besten sind. Die Salomonen bleiben eines der am wenigsten besuchten Reiseziele des Pazifiks, was genau ihren Reiz ausmacht – Inseln, auf denen das Riff wirklich unberührt ist und die Begrüßung die authentische Wärme einer Kultur trägt, die seit dreitausend Jahren diese Gewässer befahren hat.