Getxo, Spanien

Getxo (ausgesprochen "GEH-cho") nimmt eine privilegierte Position an der Mündung des Nervión, wo der Fluss, der Bilbaos industrielle Revolution antrieb, auf die Biskaya trifft. Diese wohlhabende baskische Gemeinde mit 80.000 Einwohnern, technisch gesehen eine Ansammlung von verschiedenen barrios, die sich entlang der Küste nördlich von Bilbao erstrecken, vereint maritime Eleganz mit der markanten baskischen Kulturidentität, die das País Vasco zu einer der faszinierendsten Regionen Spaniens macht. Die Uferpromenade Paseo de las Grandes Villas, gesäumt von prächtigen Villen aus dem 19. Jahrhundert, die von den Bergbau- und Schifffahrtsmagnaten erbaut wurden, die durch den Handel mit Eisenerz in Bilbao reich wurden, erzählt die Geschichte des baskischen industriellen Reichtums in Stein, Schmiedeeisen und Buntglas.

Die Vizcaya-Brücke — Puente Bizkaia — verbindet Getxo mit der Stadt Portugalete über die Mündung des Nervión und ist ein UNESCO-Weltkulturerbe sowie eines der bemerkenswertesten Ingenieurbauwerke des 19. Jahrhunderts in Spanien. Entworfen von Alberto de Palacio, einem Schüler von Gustave Eiffel, und 1893 vollendet, war sie die erste Transportschwebebrücke der Welt — eine hochgelegene Stahlkonstruktion, von der eine Gondel an Seilen hängt und Passagiere sowie Fahrzeuge 45 Meter über dem Fluss transportiert. Die Brücke ist nach wie vor täglich in Betrieb, ihre Gondel überquert alle acht Minuten in 90 Sekunden. Besucher haben zudem die Möglichkeit, zur oberen Fußgängerbrücke zu gelangen, um einen Panoramablick auf die Mündung, den Hafen und die sich nach Osten und Westen erstreckende Kantabrische Küste zu genießen.

Die Esskultur von Getxo und dem weiteren Baskenland ist legendär – die Basken gelten weithin als die besten Köche Spaniens, und die Konzentration von Michelin-Sternen in der Region übertrifft die jeder vergleichbaren Gegend in Europa. Die Pintxos-Bars im Algorta-Viertel von Getxo – dem atmosphärischen alten Fischerdorf mit engen Gassen, die vom Hafen hinaufsteigen – servieren miniature kulinarische Meisterwerke auf Zahnstochern: bacalao (Stockfisch) in Pil-Pil-Sauce, txangurro (Spinnenkrabben-Gratin) und gilda – der emblematische baskische Pintxo aus Olive, Sardelle und Guindilla-Pfeffer auf einem Spieß, benannt nach dem Film mit Rita Hayworth. Der alte Hafen von Algorta, umgeben von bunten Fischerhäusern, beherbergt täglich eine Fischauktion und die Restaurants an der Uferpromenade, wo gegrillter Steinbutt, Seehecht in grüner Sauce und der Fang des Tages mit der lässigen Perfektion serviert werden, die die baskische Gastronomie definiert.

Bilbao, nur eine 20-minütige Metrofahrt von Getxo entfernt, hat eine der gefeiertsten städtischen Transformationen des späten 20. Jahrhunderts durchlaufen. Das Guggenheim-Museum Bilbao, Frank Gehrys titanbeschichtetes Meisterwerk, das 1997 eröffnet wurde, hat die Stadt im Alleingang von einem schrumpfenden Industriezentrum zu einem globalen Kulturziel umpositioniert — der "Bilbao-Effekt", den Stadtplaner weltweit zu replizieren versuchen. Die Sammlung zeitgenössischer Kunst des Museums ist in Galerien untergebracht, deren geschwungene, organische Formen ebenso Kunstwerk sind wie alles, was sich in ihrem Inneren befindet, und Jeff Koons' riesige Blumenskulptur eines Welpen vor dem Eingang ist zum inoffiziellen Maskottchen der Stadt geworden.

Getxo wird von der Ambassador Cruise Line auf Routen im Golf von Biskaya und Nordspanien angefahren, wobei die Schiffe am Kreuzfahrtterminal in Getxo anlegen. Die angenehmste Besuchszeit ist von Mai bis Oktober, wobei September und Oktober warmes Wetter, reduzierte Menschenmengen und die baskische Kulinariksaison auf ihrem Höhepunkt bieten — wenn die Cidrerías öffnen, die Pilzernte beginnt und die Pintxos-Bars ihre kreativsten Gerichte präsentieren.