Málaga

Málaga gehört zu den ältesten kontinuierlich bewohnten Städten Europas, gegründet als Malaka von phönizischen Händlern um 770 v. Chr. — was sie auf etwa dreitausend Jahre Geschichte zurückblicken lässt. Die Stadt wurde seither von Römern, Westgoten und drei Jahrhunderten maurischer Herrschaft geprägt, die ein unauslöschliches architektonisches Erbe hinterließen, am deutlichsten sichtbar in der Alcazaba, einer palastartigen Festung aus dem elften Jahrhundert, die sich malerisch einen Hügel hinunter erstreckt und den Hafen überblickt, sowie in den Ruinen des Castillo de Gibralfaro darüber. Als Ferdinand und Isabella 1487 während der Reconquista Málaga eroberten, verwandelten sie die grandiose Moschee in die Kathedrale der Inkarnation, ein Meisterwerk der Renaissance, das liebevoll den Spitznamen "La Manquita" — die einarmige Dame — trägt, aufgrund ihres unvollendeten zweiten Turms.

Das moderne Málaga hat sich als eine der kulturell lebhaftesten Städte Spaniens neu erfunden. Das Museo Picasso, untergebracht im sechzehnten Jahrhundert erbauten Palacio de Buenavista, feiert seinen berühmtesten Sohn mit über 200 Werken. Das Centre Pompidou Málaga – die erste Pompidou-Niederlassung außerhalb Frankreichs – und das Carmen Thyssen Museum haben das historische Zentrum in ein Museumsviertel verwandelt, das mit Barcelona konkurriert. Palmen gesäumte Boulevards, frisch renovierte Plätze und eine Uferpromenade namens Muelle Uno schaffen eine Atmosphäre mediterraner Raffinesse, ohne die Menschenmengen, die die Ferienorte der Costa del Sol belagern.

Málagas kulinarische Szene ist tief im Meer verwurzelt. Espetos – Sardinen, die auf Bambusstöcken gespießt und über Treibholzfeuern am Strand gegrillt werden – sind das Signature-Gericht der Stadt, das am besten in den Chiringuitos entlang der Uferpromenaden von Pedregalejo und El Palo genossen wird. Der Mercado de Atarazanas, unter seinem atemberaubenden Eisenwerk und den Buntglasfenstern aus dem neunzehnten Jahrhundert, quillt über vor lokalen Produkten: Málaga-Rosinen, frittierte Sardellen, die boquerones genannt werden, und ajoblanco, eine kalte Mandel- und Knoblauchsuppe, die älter ist als Gazpacho. Die süßen Málaga-Weine der Stadt, hergestellt aus sonnengetrockneten Moscatel- und Pedro-Ximénez-Trauben, werden seit der Römerzeit gefeiert.

Die umliegende Provinz ist endlos lohnend. Der dramatische El Caminito del Rey, ein Klippenweg durch die Schlucht Desfiladero de los Gaitanes, liegt eine Stunde nördlich und zählt zu den aufregendsten Ausflügen Spaniens. Die weißen Bergdörfer Ronda und Frigiliana, die jeweils über atemberaubenden Tälern thronen, sind in weniger als neunzig Minuten erreichbar. Die Alhambra in Granada, wohl das beste Beispiel maurischer Architektur der Welt, ist nur neunzig Minuten nordöstlich entfernt.

Málaga ist einer der führenden Kreuzfahrthäfen des Mittelmeers und beherbergt eine außergewöhnliche Auswahl an Reedereien: AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, MSC Cruises, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, Star Clippers, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages und Windstar Cruises. Nahegelegene Häfen sind Cádiz, Gibraltar und Cartagena. Das Klima ist das ganze Jahr über herrlich, wobei Frühling und Herbst ideale Temperaturen ohne die Intensität des Sommers bieten.