Roses, Spanien

Roses liegt am nördlichen Ende der Bucht von Roses an der Costa Brava – Kataloniens „Wilder Küste“ – wo die Pyrenäen endlich ihren Griff über die Landschaft loslassen und in einer Reihe von felsigen Vorgebirgen, versteckten Buchten und von Kiefern duftenden Klippen ins Mittelmeer absteigen, die Künstler von Salvador Dalí bis Marc Chagall inspiriert haben. Die Stadt, die etwa 20.000 ständige Einwohner zählt (eine Zahl, die im Sommer dramatisch ansteigt), liegt in einer der natürlich geschützten Buchten des spanischen Mittelmeers, deren breiter Sandstrand sich über mehr als zwei Kilometer zwischen dem Fischereihafen und den Ruinen der Ciutadella, der Festung aus dem sechzehnten Jahrhundert, die das östliche Vorgebirge der Bucht bewacht, zieht.

Die Geschichte von Roses reicht bis zu den frühesten Momenten der mediterranen Zivilisation zurück. Die Griechen von Rhodos gründeten hier um 776 v. Chr. eine Handelskolonie — der Name Roses könnte von Rhodos abgeleitet sein — und macht es zu einer der ältesten Siedlungen auf der Iberischen Halbinsel. Die Ciutadella, eine massive sternförmige Festung, die im sechzehnten Jahrhundert von Karl V. erbaut wurde, birgt innerhalb ihrer Mauern die ausgegrabenen Überreste der griechischen Kolonie, eine römische Villa, ein romanisches Kloster und eine mittelalterliche Stadt — ein Palimpsest der Zivilisationen, das durch einen einzigen Eingang zugänglich ist. Die Festung wurde während nahezu jedes Konflikts, der Katalonien vom siebzehnten bis zum neunzehnten Jahrhundert erschütterte, belagert und beschädigt, und ihre ramponierten Mauern und atmosphärischen Ruinen, vor der Kulisse der Bucht, machen sie zu einem der eindrucksvollsten historischen Stätten an der Costa Brava.

Die Küche von Roses ist untrennbar mit der kulinarischen Revolution verbunden, die das nahegelegene Städtchen Cala Montjoi in das einflussreichste Restaurantziel der Welt verwandelte. elBulli, das legendäre Restaurant von Ferran Adrià (2011 geschlossen, jetzt die elBulli Stiftung), befand sich nur wenige Kilometer von Roses an der wilden Küste des Cap de Creus und sein Einfluss durchdringt die lokale Gastronomieszene. Roses selbst hat eine lebendige Esskultur, die im Fischereihafen verankert ist, wo der morgendliche Fang — rote Garnelen aus Roses (gamba de Roses, eine der kostbarsten Schalenfrüchte des Mittelmeers), Sardinen, Anchovis, Seehecht — an der llotja (Fischmarkt) versteigert und innerhalb weniger Stunden in den Hafenrestaurants serviert wird. Der suquet de peix (Fisch-Eintopf), arrós negre (schwarzer Reis mit Tintenfisch-Tinte) und die einfach gegrillten Sardinen, die am Strand genossen werden, repräsentieren die katalanische Küchenkultur in ihrer unmittelbarsten und köstlichsten Form.

Der Naturpark Cap de Creus, der sich nordöstlich von Roses bis zum östlichsten Punkt der Iberischen Halbinsel erstreckt, ist eine Landschaft surrealer, vom Wind geformter Felsformationen, die Salvador Dalís Gemälde mit den schmelzenden Uhren inspirierten – die Verbindung zwischen Landschaft und Kunst ist nicht metaphorisch, sondern wörtlich. Dalís Haus in Portlligat, dem Fischerdorf, das an Cadaqués auf der anderen Seite des Kap liegt, ist heute ein Museum, das nach vorheriger Reservierung besucht werden kann. Die Küstenwanderwege des Cap de Creus durchqueren eine mediterrane Landschaft mit wildem Rosmarin, Lavendel und stunted Kiefern, die vom Tramuntana-Wind horizontal gebogen sind, während versteckte Buchten, die nur zu Fuß erreichbar sind, einige der besten Schwimmgelegenheiten an der Küste bieten. Die Aiguamolls de l'Empordà, ein Feuchtgebiet-Naturreservat am südlichen Ende des Golfs von Roses, beherbergt über 300 Vogelarten und bietet einen ökologischen Kontrapunkt zur felsigen Küste.

Roses liegt etwa 160 Kilometer nördlich von Barcelona (eineinhalb Stunden mit dem Auto) und dreißig Kilometer von der französischen Grenze entfernt. Kreuzfahrtschiffe ankern in der Bucht und bringen die Passagiere mit Tenderbooten in den Hafen. Die Sommermonate von Juni bis September bieten das wärmste Wetter und die angenehmsten Wassertemperaturen, obwohl Juli und August mit Menschenmengen aufwarten, die die Kapazitäten der Stadt überfordern können. Mai, Juni, September und Oktober gelten allgemein als die besten Monate – warm genug zum Schwimmen, nicht überlaufen genug für echte Erkundungen und gesegnet mit dem besonderen Licht des katalanischen Herbstes, das die Küste zum Strahlen bringt.