Spanien
Sineu
Im geografischen Herzen Mallorcas, fernab der Strände und Ferienanlagen, die Millionen an die Küste der Insel ziehen, döst die alte Markstadt Sineu im mallorquinischen Sonnenlicht mit der Gelassenheit eines Ortes, der seit der Zeit der maurischen Könige, die im dreizehnten Jahrhundert hier ihren Landsitz errichteten, im Mittelpunkt des Geschehens steht. Dies ist das Mallorca, das die meisten Besucher nie entdecken – eine innere Welt aus steinernen Bauernhäusern, Mandelplantagen und wöchentlichen Märkten, die seit über siebenhundert Jahren ununterbrochen betrieben werden.
Die Lage von Sineu im geografischen Zentrum Mallorcas – die Einheimischen behaupten mit einigem Recht, dass es das wahre Herz der Insel ist – machte es lange vor der Entstehung des Tourismus zu einem strategisch wichtigen Ort. König Jaume II. von Mallorca ließ hier im späten dreizehnten Jahrhundert einen königlichen Palast errichten und wählte Sineu als seine bevorzugte ländliche Residenz gegenüber Dutzenden anderer Städte im Inland. Der Palast wurde später in ein Kloster umgewandelt, und seine massiven Mauern dominieren noch heute die Skyline der Stadt neben der Kirche Santa Maria de Sineu, einem befestigten gotischen Bau, dessen Glockenturm von weiten Entfernungen über die umliegende Ebene, die lokal als Es Pla bekannt ist, sichtbar ist.
Der Mittwochmarkt, die prägende Institution von Sineu, wird seit 1306 ununterbrochen abgehalten und ist der älteste und authentischste Landwirtschaftsmarkt auf Mallorca. Im Gegensatz zu den touristischen Märkten, die in den Küstenorten sprießen, bleibt der Markt von Sineu ein echtes Handelsereignis, bei dem lokale Landwirte Vieh, Erzeugnisse und Kunsthandwerk an Käufer von der gesamten Insel verkaufen. Der Viehbereich, in dem Landwirte mit einer Intensität über Ziegen, Schafe, Schweine und Hühner verhandeln, die Jahrhunderte ähnlicher Transaktionen heraufbeschwört, bietet einen lebendigen Einblick in die Agrarwirtschaft, die das Innere Mallorcas nährt. Die Stände mit frischen Produkten überfließen vor saisonaler Fülle: Tomaten de ramallet, die in traditionellen Trauben hängen, fette grüne Paprika zum Rösten, Mandeln und Feigen im Herbst sowie die charakteristische sobrassada — eine weiche, mit Paprika gewürzte Schweinewurst, die in natürlichen Därmen konserviert ist — die vielleicht das ikonischste Lebensmittelprodukt Mallorcas darstellt.
Die Küche des mallorquinischen Hinterlandes ist eine Offenbarung für Besucher, die die Insel nur mit Strandbar-Gerichten assoziieren. Die Restaurants in Sineu servieren traditionelle Gerichte, die Jahrhunderte landwirtschaftlicher Selbstversorgung widerspiegeln: Frit Mallorquí, ein herzhaftes Pfannengericht aus Innereien, Kartoffeln und Paprika, gewürzt mit Fenchel und Knoblauch; Tumbet, ein geschichteter Gemüsegratin aus Auberginen, Kartoffeln und Paprika in Tomatensauce, der Mallorcas Antwort auf Ratatouille ist; und Pa amb oli, das einfachste und befriedigendste Gericht der Insel – rustikales Brot, das mit reifen Tomaten eingerieben und mit Olivenöl aus den umliegenden Anwesen beträufelt wird. Die lokalen Weine, die aus den einheimischen Rebsorten Manto Negro und Callet hergestellt werden, haben in den letzten Jahren eine Renaissance erlebt, wobei Produzenten auf der Es Pla-Ebene Weine von echtem Anspruch kreieren, die die herzhafte lokale Küche perfekt ergänzen.
Die Landschaft rund um Sineu entfaltet sich in sanften Wellen von landwirtschaftlichen Flächen, durchzogen von Steinmauern, Windmühlen und gelegentlichen Possessions – den grandiosen Landgütern, die Mallorcas Pendant zu toskanischen Villen sind. Radfahren ist zur bevorzugten Art geworden, diese ruhigen Straßen zu erkunden, die durch Mandelhaine führen, die jeden Februar in rosa und weißen Blüten erblühen und die Ebene in eines der schönsten saisonalen Spektakel des Mittelmeers verwandeln. Das nahegelegene Kloster von Cura, hoch oben auf dem Puig de Randa gelegen, bietet einen Panoramablick über die gesamte Insel von Küste zu Küste und beherbergt ein kleines Museum, das dem mittelalterlichen Philosophen Ramon Llull gewidmet ist, einem der gefeiertsten Söhne Mallorcas.
AIDA und Norwegian Cruise Line legen in Palma de Mallorca an, von wo aus Sineu als unvergesslicher Tagesausflug erreichbar ist – die dreißigminütige Zugfahrt von Palma auf der historischen Eisenbahn durch die mallorquinische Landschaft ist bereits ein Highlight für sich. Das mediterrane Klima der Insel macht einen Besuch das ganze Jahr über angenehm, doch die Mandelblüte im Februar, die Frühlingswachstumszeit und das goldene Licht des Herbstes sind besonders lohnenswert. Sineu bietet das Gegenmittel zu dem von Massentourismus geprägten Küsten-Mallorca – hier, im ruhigen Herzen der Insel, gedeiht das authentische Mallorca, das seit Jahrhunderten existiert, bevor der erste Strandurlaubsort entstand, weiterhin mit Würde und Geschmack.