Valencia

Valencia wurde 138 v. Chr. von den Römern als Valentia Edetanorum gegründet, doch ihr goldenes Zeitalter erlebte die Stadt unter maurischer Herrschaft, als sie zu einem Zentrum für Wissenschaft, Landwirtschaft und Hydraulikingenieurwesen wurde – das aufwendige Bewässerungssystem der Acequias, das noch heute die Huerta um die Stadt bewässert, stammt aus dieser Zeit. El Cid eroberte Valencia 1094 und hielt die Stadt kurzzeitig; die endgültige christliche Rückeroberung erfolgte 1238 unter König Jaume I. von Aragon. Das Erbe dieser vielschichtigen Zivilisationen ist in das Gewebe der Stadt eingewoben: Eine gotische Kathedrale, die auf einer Moschee erbaut wurde, die wiederum auf einem römischen Tempel errichtet wurde, verkörpert Valencias palimpsestartige Identität.

Das moderne Valencia ist eine Stadt im kreativen Aufbruch. Die Stadt der Künste und Wissenschaften, das futuristische Ensemble aus weißem Beton und Glas von Santiago Calatrava, das aus dem trockengelegten Flussbett des Turia emporragt, ist zu einem der bekanntesten Wahrzeichen Spaniens geworden — ihr Hemisfèric-Planetarium, das Oceanogràfic-Aquarium (das größte in Europa) und das Wissenschaftsmuseum Príncipe Felipe ziehen jährlich Millionen von Besuchern an. Die Turia-Gärten, ein neun Kilometer langer Park im ehemaligen Flussbett, ziehen sich mit Radwegen und Orangenhainen durch die Stadt. Das Barrio del Carmen, Valencias bohemianes Altstadtviertel, pulsiert vor Street Art, unabhängigen Galerien und Bars, die erst nach Mitternacht zum Leben erwachen.

Valencia ist unbestreitbar die Wiege der Paella, und sie hier zu genießen, ist sowohl ein kulinarisches als auch ein kulturelles Ereignis. Authentische Paella Valenciana enthält Kaninchen, Hähnchen, grüne Bohnen, Garrofón (große weiße Limabohnen) und Schnecken – niemals Meeresfrüchte, trotz der Annahme der restlichen Welt. Für eine Meeresfrüchte-Variante bestellen Sie Arroz a banda oder Arroz negro (schwarz gefärbt mit Tintenfisch-Tinte). Der Mercado Central, einer der größten überdachten Märkte Europas und ein Meisterwerk des Jugendstils, überfließt mit Tigernussmilch (Horchata), luftgetrocknetem Schinken, Safran und Valencia-Orangen.

Tagesausflüge von Valencia offenbaren die Vielfalt der Comunitat Valenciana. Die hochgelegene Burg von Xàtiva, Geburtsort zweier Borgia-Päpste, bietet panoramische Ausblicke nur dreißig Minuten südlich. Der Naturpark Albufera, eine Küstlagune, die nur zehn Kilometer entfernt ist, ist der ursprüngliche Lebensraum des Paella-Reises und ein Paradies für Vogelbeobachter – Sonnenuntergangsbootfahrten durch seine schilfbewachsenen Gewässer sind magisch. Die Höhlenmalereien der Schlucht Valltorta, ein UNESCO-Weltkulturerbe, liegen neunzig Minuten nördlich.

Die moderne Kreuzfahrtterminal von Valencia heißt AIDA, Ambassador Cruise Line, Aurora Expeditions, Azamara, Costa Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages und Windstar Cruises willkommen. In der Nähe befinden sich die Häfen von Palma de Mallorca, Barcelona und Cartagena. Die besten Monate für einen Besuch sind von April bis Juni und von September bis Oktober.