Bellsund

Lange bevor Svalbard zu einem Ziel für unerschrockene Reisende wurde, diente Bellsund als Ausgangspunkt für Walfänger des 17. Jahrhunderts, die sich in den arktischen Gewässern auf die Suche nach Reichtum begaben. Der Fjordname, der "schöner Klang" bedeutet, wurde von niederländischen und norwegischen Seefahrern verliehen, die in seiner eisgeformten Umarmung Schutz fanden, und die Überreste ihrer Blubberöfen säumen noch heute die Küste wie archäologische Flüstern. Heute steht diese weitläufige Bucht an der Westküste von Spitsbergen als eines der dramatischsten Naturtheater des Archipels, wo Gletscher in türkisfarbene Gewässer kalben und die Stille nur durch das Knacken des alten Eises, das auf das Meer trifft, unterbrochen wird.

Bellsund öffnet sich in zwei prächtige Arme – den Van Mijenfjorden und den Van Keulenfjorden – die jeweils unterschiedliche Landschaften bieten, die Millionen Jahre geologischer Geschichte in einem einzigen Panoramablick komprimieren. Das umliegende Terrain wechselt von rostfarbenen sedimentären Klippen zu weitläufigen Tundra-Plateaus, auf denen Rentiere ungestört grasen, ihre Bewegungen in diesem Land des ewigen Sommerlichts unhurried. Arctic Füchse patrouillieren mit zielstrebiger Effizienz entlang der Küstenlinie, während Kolonien von Bernsteinschnäbeln auf unmöglich steilen Klippen nisten, sicher vor den Eisbären, die in den Tälern darunter umherstreifen. Das Licht hier widerspricht jeder Beschreibung: eine leuchtende, quecksilberne Qualität, die die Landschaft in etwas verwandelt, das mehr Gemälde als Ort ist.

Die Tierbegegnungen im Bellsund zählen zu den besten Svalbards. Belugawale frequentieren die inneren Bereiche des Fjords während der Sommermonate, ihre geisterhaft weißen Formen gleiten unter Wasser, so klar, dass sie von innen zu leuchten scheinen. Bartrobben ziehen sich mit theatralischer Gleichgültigkeit auf Eisschollen zurück, während der Himmel den schneeweißen Möwen, den arktischen Seeschwalben und der majestätischen Graufalke gehört. Für diejenigen, die das Glück haben, an Land zu gehen, offenbaren geführte Wanderungen über die Tundra einen überraschend reichen Teppich aus arktischen Wildblumen – lila Saxifrage, gelbe Mohnblumen und Moos-Primeln schaffen miniature Gärten zwischen uralten Steinen.

Die Gletscherfront von Recherchebreen, die am Kopf des Van Keulenfjorden endet, bietet eines der zugänglichsten Kalbungs-Schauspiele der Hocharktis. Zodiac-Kreuzfahrten entlang ihrer majestätischen blauen Fassade gewähren einen Platz in der ersten Reihe für die elementarste Darbietung der Natur, während hausgroße Eisstücke mit donnernden Geräuschen vom Gletscher abbrechen und über den Fjord hallen. In der Nähe erinnert die verlassene Bergbausiedlung Camp Millar eindringlich an die flüchtige Präsenz der Menschheit in dieser überwältigenden Landschaft, deren verwitterte Strukturen langsam den arktischen Elementen erliegen.

HX Expeditions bringt Reisende nach Bellsund an Bord von speziell konstruierten Expeditionsschiffen, die dafür entworfen wurden, diese herausfordernden Gewässer mit sowohl Sicherheit als auch Sensibilität zu befahren. Der Fjord wird typischerweise während der Umrundungsfahrten von Spitsbergen besucht, die von Juni bis August stattfinden, wenn die Mitternachtssonne alles in kontinuierliches goldenes Licht taucht. Hier gibt es keine Infrastruktur, keine Hafenanlage, keine Siedlung — nur die rohe, unvermittelte Arktis, die in ihrer vollen, majestätischen Gleichgültigkeit präsentiert wird. Besucher kommen mit dem Zodiac an und verlassen diesen Ort auf dieselbe Weise, wobei sie nichts hinterlassen außer Fußabdrücken im Permafrost, die mit dem nächsten Frost heilen werden.