Engelberg

Unter dem 3.238 Meter hohen Gipfel des Titlis, wo eine rotierende Seilbahn die Besucher auf eine Gletscherterrasse bringt, die einen atemberaubenden Blick über die gesamte Ausdehnung der Zentralschweizer Alpen bietet, ist das Klosterstädtchen Engelberg seit fast neun Jahrhunderten ein Ort der spirituellen Einkehr und alpinen Wunder. Benediktinermönche gründeten hier im Jahr 1120 die Abtei und nannten sie "Berg der Engel", inspiriert von einer himmlischen Vision, die der Gründungsabt über dem Tal gesehen haben wollte – und die Stadt profitiert seitdem von der Nähe zum Himmel. Heute ist Engelberg ein ganzjähriges alpines Resort, das es schafft, internationalen Tourismus mit einer klösterlichen Ruhe zu verbinden, die im Rhythmus der Abteiglocken und dem gemächlichen Tempo seiner einzigen Hauptstraße überdauert.

Das Benediktinerkloster bleibt der spirituelle und kulturelle Anker von Engelberg. Die Abteikirche, nach einem Brand im Jahr 1729 im barocken Glanz neu erbaut, beherbergt eine prächtige Orgel mit 8.838 Pfeifen – eine der größten in der Schweiz – deren Konzerte das Kirchenschiff mit einem Klang erfüllen, der zu scheinen scheint, als käme er direkt aus den umliegenden Bergen. Die Käserei des Klosters, die seit dem 12. Jahrhundert ununterbrochen in Betrieb ist, produziert einen renommierten Alpenkäse, dessen Herstellung die Besucher in kupfernen Kesseln aus Rohmilch von Kühen, die auf den hochgelegenen Weiden über dem Tal grasen, beobachten können. Die Klosterbibliothek, die im Allgemeinen nicht für die Öffentlichkeit zugänglich ist, enthält illuminierte Manuskripte und Inkunabeln, die die intellektuelle Geschichte der alpinen benediktinischen Kultur nachzeichnen.

Das Titlis-Erlebnis ist die Hauptattraktion eines jeden Besuchs in Engelberg. Die Titlis Rotair, die erste drehbare Luftseilbahn der Welt, steigt in drei Etappen vom Talboden bis zur Gipfelstation auf 3.020 Metern und dreht sich während des letzten Aufstiegs um 360 Grad, um ein ständig wachsendes Panorama von Gipfeln, Gletschern und dem fernen Schimmer der Seen auf dem Zentralplateau darunter zu enthüllen. Am Gipfel bietet eine Hängebrücke — die höchste Europas, die eine Gletscherspalte auf 3.041 Metern überspannt — einen schwindelerregenden Übergang über den Gletscher, während eine in den Gletscher selbst gehauene Eishöhle einen surrealen Spaziergang durch Tunnel aus blau-weißem Eis ermöglicht. An klaren Tagen reicht der Blick vom Jungfrau-Massiv bis zum Schwarzwald in Deutschland.

Das Tal rund um Engelberg bietet sanftere Freuden, die das hochalpine Drama ergänzen. Der Trubsee, ein Alpensee auf 1.800 Metern, der mit der Gondel erreichbar ist, wird von Wanderwegen umgeben, die durch Wildblumenwiesen führen, die von Juni bis August in Teppichen aus Enzian, Alpenrose und Edelweiß blühen. Das Dorf selbst ist ein Beispiel für die Schweizer Alpenarchitektur – dunkle Holzchalets mit mit Geranien gefüllten Fensterkästen, eine bescheidene, aber hervorragende Restaurant-Szene mit Gerichten wie Alpler Magronen (Alpen-Makkaroni mit Kartoffeln, Käse und Apfelmus) und die Art von ruhiger, autofreier Atmosphäre, die das Schweizer Bergdorf zu einer der erfolgreichsten Erfindungen der Zivilisation macht.

Engelberg wird von Tauck auf Reisen durch die Schweizer Alpen als Ausflugsziel besucht. Die Sommersaison von Juni bis September bietet die besten Wanderbedingungen und die zuverlässigste Bergsicht, während der Winter das Tal in eines der besten Skigebiete der Zentralschweiz verwandelt. Die Übergangsmonate Mai und Oktober bringen weniger Besucher und eine besondere Schönheit, während die hochgelegenen Wiesen aus dem Schnee auftauchen oder in ihn zurückziehen.