Gstaad

Gstaad: Die diskrete alpine Spielwiese der Schweiz

Gstaad nimmt in der Schweizer Kulturvorstellung — und in der Hierarchie des internationalen Luxus — eine Position ein, die in völligem Missverhältnis zu seiner bescheidenen Größe steht. Dieses Dorf mit weniger als viertausend ständigen Bewohnern im Kanton Bernese Oberland ist seit der Eröffnung des Grand Hotel Bellevue im Jahr 1912 und des benachbarten Palace Hotels im Jahr 1913 der Winterrückzugsort europäischer Könige, Hollywood-Stars und der globalen Elite. Doch Gstaad hat sich nie der Auffälligkeit hingegeben, die viele Luxusresorts plagt: Das Dorf hält strenge Bauvorschriften ein, die höhere Gebäude als vier Stockwerke verbieten und traditionelle Chalet-Architektur vorschreiben, wodurch eine visuelle Kohärenz und alpine Authentizität bewahrt werden, die St. Moritz und Courchevel längst aufgegeben haben.

Der Charakter von Gstaad wird durch diese studierte Understatement geprägt. Die Promenade – die Hauptstraße des Dorfes – ist gesäumt von Boutiquen mit Namen wie Hermès, Louis Vuitton und Cartier, doch die gesamte Atmosphäre erinnert mehr an ein gemütliches Alpen-Dorf als an einen Einkaufsboulevard. Blockhütten mit mit Geranien gefüllten Fensterkästen säumen die Nebenstraßen. Kuhglocken hallen von den umliegenden Wiesen wider. Die Dorfkirche, bescheiden im Maßstab, aber perfekt proportioniert, verankert die Gemeinschaft mit ihrem zwiebelförmigen Glockenturm. Das Menuhin Festival, gegründet von dem legendären Geiger Yehudi Menuhin, der Gstaad seit 1957 sein Zuhause nannte, bringt jeden Sommer weltklasse klassische Musik ins Dorf, während das Swiss Open Tennis-Turnier im Juli die besten Spieler auf seine Sandplätze lockt.

Die kulinarische Szene in Gstaad und dem umliegenden Saanenland spiegelt sowohl das Schweizer Alpen-Erbe als auch die internationale Klientel wider. Fondue und Raclette werden mit zeremonieller Ernsthaftigkeit in traditionellen Restaurants wie dem Chesery serviert, während das La Fromagerie im Palace Hotel ein Raclette-Erlebnis bietet, das geschmolzenen Käse auf ein Niveau der gehobenen Gastronomie hebt. Das Bergrestaurant Wasserngrat, das nur mit der Gondel erreichbar ist, serviert Rösti mit lokalem Vacherin-Käse und Trockenfleisch auf einer Sonnenterrasse in zweitausend Metern Höhe mit Blick auf die Berner Alpen. Die Region produziert ihre eigenen Alpenkäse — L'Etivaz AOP, der ausschließlich von Hand in Sommer-Almhütten aus unpasteurisierter Milch, die über Holzfeuern erhitzt wird, hergestellt wird — und zählt zu den besten in der Schweiz. Lokale Patisserien zaubern Baisers von außergewöhnlicher Leichtigkeit, die mit Doppelrahm von den Molkereien des Saanenlandes serviert werden.

Die umliegende Landschaft bietet ganzjährige Aktivitäten von außergewöhnlicher Qualität. Im Winter umfasst das Skigebiet Gstaad Mountain Rides sechs miteinander verbundene Resorts mit über zweihundert Kilometern Pisten, die sich überwiegend in moderater Höhe befinden und für fortgeschrittene Skifahrer geeignet sind, die die Landschaft dem extremen Terrain vorziehen. Im Sommer bietet der Glacier 3000 — erreichbar mit der Seilbahn von dem nahegelegenen Les Diablerets — den Peak Walk, die weltweit erste Hängebrücke, die zwei Berggipfel verbindet, mit Ausblicken, die vom Matterhorn bis zum Mont Blanc reichen. Die Wanderwege des Saanenlandes, die zu den besten der Schweiz zählen, schlängeln sich durch blumenübersäte Alpenwiesen, vorbei an traditionellen Chalets und entlang von Gratlinien mit Aussichten, die zu umfassen scheinen, was die gesamte Schweizer Alpenwelt zu bieten hat.

Avalon Waterways inkludiert Gstaad in seinen Schweizer Reiserouten, typischerweise als Ausflug, der das Dorferlebnis mit der umliegenden Alpenlandschaft verbindet. Die Anreise nach Gstaad – sei es mit der Golden Pass Panoramazug von Montreux oder auf der Straße durch das Simmental – ist bereits ein Highlight für sich. Für Reisende, die das unverfälschte Schweizer Alpengefühl suchen – ohne die Menschenmengen von Zermatt oder die Extravaganz von St. Moritz – bietet Gstaad Schönheit, Diskretion und kulinarische Exzellenz in einer Kulisse zeitloser Alpenromantik. Von Juni bis September ist die ideale Zeit zum Wandern und für Sommerfestivals; von Dezember bis März für Skifahren und gemütliche Fondue-Abende.