Tunesien
Sidi Bou Said: Tunesiens Dorf auf der Klippe, in Blau und Weiß gemalt
Sidi Bou Said schwebt über dem Golf von Tunis wie ein Traum, der in zwei Farben dargestellt ist – dem strahlenden Weiß der kalkgewaschenen Wände und dem gesättigten Kobaltblau jeder Tür, Fensterrahmen und schmiedeeisernen Balkons. Dieses Dorf auf der Klippe, das auf einem Vorgebirge thront und die Ruinen des antiken Karthago überblickt, fasziniert seit dem frühen zwanzigsten Jahrhundert Künstler, Schriftsteller und Reisende, als der visionäre Baron Rodolphe d'Erlanger hier seinen Palast errichtete und die französischen Kolonialbehörden überzeugte, Vorschriften zum Erhalt des blauen und weißen Farbschemas des Dorfes zu erlassen. Ein Jahrhundert später bestehen diese Vorschriften fort, jetzt von den tunesischen Kulturbehörden aufrechterhalten, und Sidi Bou Said bleibt eines der fotogensten – und atmosphärischsten – Dörfer des Mittelmeers.
Das Dorf trägt den Namen eines Sufi-Heiligen aus dem dreizehnten Jahrhundert, Abu Said ibn Khalef ibn Yahia Ettamimi el Beji, dessen Zaouia – ein Schrein und religiöse Herberge – den höchsten Punkt des Vorgebirges krönt. Die Verbindung des Heiligen mit diesem Ort reicht Jahrhunderte zurück, lange bevor das heutige Dorf entstand, und die spirituelle Atmosphäre, die seinen ursprünglichen Rückzugsort anlockte, bleibt in den ruhigen Gassen abseits der Haupttouristenstraße spürbar. Die architektonische Sprache von Sidi Bou Said vereint andalusische, osmanische und einheimische nordafrikanische Traditionen zu einem Stil, der unverkennbar tunesisch ist und dennoch mit dem breiteren mediterranen Volksstil harmoniert. Mashrabiya-Gitter – vorstehende Holzfensterverkleidungen, die Privatsphäre bieten und gleichzeitig Licht und Luft hereinlassen – erzeugen filigrane Schattenspiele auf den weißen Wänden, während schwere Holztüren, die mit schwarzen Eisenstiften bespickt sind, ein andalusisches Erbe widerspiegeln, das von muslimischen und jüdischen Flüchtlingen ins Land gebracht wurde, die im fünfzehnten und sechzehnten Jahrhundert aus Spanien vertrieben wurden.
Das künstlerische Erbe von Sidi Bou Said stellt ein bedeutendes Kapitel in der Geschichte der modernen Kunst dar. Paul Klees berühmter Besuch im Jahr 1914, während dessen er erklärte: "Die Farbe besitzt mich... Farbe und ich sind eins", führte zu Aquarellen, die die europäische Malerei von repräsentativen Zwängen befreiten. August Macke, der Klee begleitete, schuf Werke von ähnlicher Bedeutung. Simone de Beauvoir, André Gide, Michel Foucault und Gustave Flaubert verbrachten alle Zeit hier, angezogen von einer Kombination aus Schönheit, intellektueller Freiheit und dem Gefühl – nicht ganz illusorisch – dass Sidi Bou Said leicht außerhalb der gewöhnlichen Zeit existiert. Der Ennejma Ezzahra-Palast, das Meisterwerk von Baron d'Erlanger, dient heute als Zentrum für Arabische und Mediterrane Musik, dessen exquisit dekorierte Räume eine Sammlung traditioneller Instrumente beherbergen und Konzerte veranstalten, die die mit Jasmin duftende Abendluft mit den Viertönen und komplexen Rhythmen der tunesischen Malouf-Musik erfüllen.
Die Nähe des antiken Karthago verleiht Sidi Bou Said eine Dimension historischer Tiefe, die dieses malerische Dorf in ein Tor zu einem der bedeutendsten archäologischen Erlebnisse des Mittelmeers verwandelt. Die Ruinen von Karthago – gegründet von den Phöniziern im neunten Jahrhundert v. Chr., 146 v. Chr. von Rom zerstört, als römische Stadt wieder aufgebaut und anschließend von Vandalen, Byzantinern und Arabern besetzt – erstrecken sich über den Hang unterhalb von Sidi Bou Said in einer Abfolge, die dreitausend Jahre Mittelmeergeschichte in einen einzigen archäologischen Park komprimiert. Der Tophet, die punischen Häfen, die Antoninischen Thermen – die größten römischen Bäder in Afrika – und das Museum auf dem Byrsa-Hügel erzählen gemeinsam die Geschichte einer Zivilisation, die Rom um die Vorherrschaft im westlichen Mittelmeer herausforderte. Das Bardo-Museum im nahegelegenen Tunis beherbergt die weltweit feinste Sammlung römischer Mosaiken, deren Farben und Kompositionen einen erstaunlichen Einblick in das tägliche Leben im römischen Nordafrika bieten.
Das sensorische Erlebnis von Sidi Bou Said übersteigt seine visuelle Schönheit. Der Duft von Jasmin — der im ganzen Dorf bemerkenswert üppig wächst — parfümiert jede Gasse und jeden Innenhof, intensiver werdend, während die Nachmittagswärme die ätherischen Öle der Blumen freisetzt. Das Cafe des Nattes, ein Teehause auf der Klippe, das seit mindestens dem neunzehnten Jahrhundert Minztee und mit Pinienkernen gekrönten türkischen Kaffee serviert, bietet Ausblicke über den Golf von Tunis, die Schauplatz unzähliger Gespräche über Kunst, Politik und die Bedeutung der mediterranen Identität waren. Die lokale Küche — Brik-Teig gefüllt mit Ei und Thunfisch, gegrillter Fisch mit Harissa und eingelegten Zitronen sowie die süßen Gebäckstücke der tunesischen Patisserie — spiegelt die Position des Landes an der Kreuzung arabischer, berberischer, französischer und türkischer kulinarischer Traditionen wider. Wenn Sie Sidi Bou Said vom Wasser aus erreichen und das weiß-blaue Dorf aus dem Dunst über dem türkisfarbenen Golf auftauchen sehen, verstehen Sie sofort, warum dieses kleine Vorgebirge eine so unverhältnismäßige kreative Antwort inspiriert hat — einige Orte sind einfach lebendiger als andere, und Sidi Bou Said vibriert mit einer Frequenz, die Künstler über Jahrhunderte und Kulturen hinweg unwiderstehlich finden.