Antalya

Antalya ist das Juwel der Türkischen Riviera, eine Stadt mit zwei Millionen Einwohnern, die es versteht, antike römische Ruinen, eine wunderschön erhaltene osmanische Altstadt und eine moderne Resort-Infrastruktur harmonisch zu vereinen, ohne dass eines der drei Elemente das andere überwältigt. Gegründet als Attaleia von Attalus II. von Pergamon im zweiten Jahrhundert v. Chr., ist die Stadt seit über zweitausend Jahren kontinuierlich bewohnt – eine geschichtsträchtige Vergangenheit, die sich im Hadrianstor zeigt, das zu Ehren des Besuchs des römischen Kaisers im Jahr 130 n. Chr. erbaut wurde und durch das die Besucher noch immer die Altstadt betreten. Die Kulisse ist spektakulär: eine hohe Klippe über dem Mittelmeer, mit den Taurusbergen im Hintergrund und der türkisfarbenen Küste, die sich in beide Richtungen bis zum Horizont erstreckt.

Kaleiçi, die Altstadt, ist das Herz und die Seele Antalyas. Dieses kompakte Viertel mit seinen hölzernen Häusern aus der Osmanischen Ära, den engen, gepflasterten Gassen und versteckten Innenhöfen erstreckt sich über die Hänge oberhalb des antiken römischen Hafens, der in eine malerische Marina verwandelt wurde, gefüllt mit traditionellen Gulet-Segelbooten. Die restaurierten Herrenhäuser, von denen viele heute als Boutique-Hotels betrieben werden, zeigen die charakteristischen überhängenden Obergeschosse, kunstvoll geschnitzten Holzfassaden und Innenhöfe, die die osmanische Wohnarchitektur in ihrer schönsten Form definieren. Der Yivli Minare (Flötenminarett), ein Wahrzeichen aus dem dreizehnten Jahrhundert, erhebt sich über die Altstadt und ist die markanteste Silhouette Antalyas. Die Kesik Minarett Moschee, erbaut auf den Ruinen eines römischen Tempels, der später eine byzantinische Kirche war, verkörpert in einer einzigen Struktur die außergewöhnliche kulturelle Schichtung der Stadt.

Die Küche Antalyas präsentiert das Beste der mediterranen türkischen Kochkunst. Die Lage der Stadt zwischen dem Meer und den Bergen bedeutet, dass die Menüs sowohl auf Küstenfrüchte als auch auf die Traditionen der Hochlandpastoren zurückgreifen. Das Frühstück hier ist ein Ereignis: ein üppiges Buffet mit lokalen Käsesorten, in Dutzenden von Stilen eingelegten Oliven, Tahini-Melasse, frischen Kräutern, Börek (herzhafte Teigtaschen) und nach Wunsch zubereiteten Eiern – alles am besten in einem Café an der Klippe mit Blick auf das Mittelmeer genossen. Zum Mittagessen ist der Piyaz von Antalya lokal berühmt – ein weißer Bohnensalat mit Tahini-Sauce, Olivenöl und hartgekochten Eiern, der täuschend einfach und tief befriedigend ist. Das Abendessen entlang des Hafens bietet gegrillten Seebarsch, Oktopussalate und Meze-Platten, begleitet von Rakı – dem anisgeschmacklichen Getränk, das als Nationalgetränk der Türkei gilt.

Die Region rund um Antalya ist ein Freiluftmuseum antiker Zivilisationen. Perge, fünfzehn Kilometer östlich, bewahrt eine bemerkenswert vollständige griechisch-römische Stadt mit einem Stadion für 12.000 Zuschauer, einer säulengestützten Hauptstraße und aufwendigen Bädern. Aspendos, neunundvierzig Kilometer östlich, beherbergt das am besten erhaltene römische Theater der Welt – eine 15.000 Plätze fassende Arena, die weiterhin Aufführungen veranstaltet und deren Akustik nach zwei Jahrtausenden immer noch makellos ist. Die antiken lykischen Städte Termessos (dramatisch in einem Gebirgspass auf 1.050 Metern gelegen) und Phaselis (deren drei Häfen von kristallklarem Wasser umspült werden) bieten intimere archäologische Erlebnisse. Die Düden-Wasserfälle, wo ein Fluss direkt von einer Klippe ins Mittelmeer stürzt, bieten ein einzigartiges Naturschauspiel, das diese Küste auszeichnet.

Antalya ist ein bedeutender Kreuzfahrthafen auf den Routen des östlichen Mittelmeers, mit einem modernen Terminal, der in der Lage ist, die größten Schiffe zu beherbergen. Die Stadt wird zudem von einem geschäftigen internationalen Flughafen bedient, der Direktflüge aus ganz Europa anbietet. Die beste Reisezeit ist von April bis Juni und von September bis November, wenn die Temperaturen warm, aber angenehm sind und die archäologischen Stätten nicht von der Sommerhitze überwältigt werden. Der Sommer (Juli–August) bringt Temperaturen über 35 °C und Hochsaison für den Tourismus, während der Winter mild und ruhig ist – die Tagestemperaturen fallen selten unter 15 °C, was Antalya zu einem ganzjährigen Reiseziel macht.