Die Blaue Moschee

Die Sultan-Ahmed-Moschee – weltweit bekannt als die Blaue Moschee – ist das ikonischste religiöse Monument Istanbuls und eines der höchsten Meisterwerke der osmanischen Architektur. Beauftragt von Sultan Ahmed I. und 1616 vom Architekten Sedefkâr Mehmed Ağa, einem Schüler des großen Sinan, vollendet, wurde die Moschee als Rivalin der Hagia Sophia konzipiert, die ihr gegenüber über das Hippodrom thront. Ihre sechs Minarette – zu jener Zeit umstritten, da nur die Moschee in Mekka so viele hatte – durchbohren die Istanbuler Skyline in schlanken Steinsäulen, und ihre kaskadierenden Kuppeln schaffen eine Silhouette, die synonym mit der Stadt selbst geworden ist.

Die Außenansicht der Blauen Moschee ist eine Symphonie aufsteigender Geometrie. Die zentrale Kuppel, 23,5 Meter im Durchmesser und 43 Meter hoch, wird von vier Halbkugeln gestützt und von einer Reihe kleinerer Kuppeln gekrönt, die in einem Rhythmus zu den Innenhofwänden hinabfließen, der sowohl mathematisch unvermeidlich als auch göttlich inspiriert erscheint. Der Innenhof, umgeben von einer gewölbten Arkade und im Zentrum mit einem sechseckigen Brunnen ausgestattet, bietet einen Übergangsraum zwischen dem Trubel des Sultanahmet-Platzes und dem heiligen Inneren. Die Fassaden, aus behauenem Stein und Marmor erbaut, sind von über zweihundert Fenstern durchbrochen, die das Innere mit natürlichem Licht durchfluten – eine bewusste Designentscheidung, die die Blaue Moschee von den dunkleren Innenräumen früherer osmanischer Moscheen unterscheidet.

Das Innere verleiht der Moschee ihren beliebten Namen. Über zwanzigtausend handgefertigte İznik-Keramiken, in mehr als fünfzig Tulpenmotiven, bedecken die unteren Wände und Galerien in einer Symphonie aus Blau—Kobalt, Azurblau, Türkis und Ultramarin—die eine Atmosphäre leuchtender Gelassenheit schafft. Die Fliesen wurden während des goldenen Zeitalters der İznik-Keramiken produziert, und ihre Qualität wurde nie übertroffen. Über der Fliesenlinie sind die Wände und Kuppeln mit kalligraphischen Rundeln und Arabesken in blauer und goldener Farbe verziert, während die 260 Fenster (einst mit venezianischem Glas ausgestattet, jetzt größtenteils ersetzt) Muster aus farbigem Licht über den mit Teppichen ausgelegten Boden werfen. Der Mihrab (Gebetsnische) und der Minbar (Pult), aus weißem Marmor gemeißelt, bieten elegante Ruhepunkte inmitten des dekorativen Überflusses.

Die Moschee befindet sich im Herzen der historischen Halbinsel von Istanbul, umgeben von Monumenten, die zwei Jahrtausende imperialer Geschichte umfassen. Die Hagia Sophia, direkt gegenüber, diente fast tausend Jahre lang als christliche Kathedrale und weitere fünfhundert Jahre als Moschee – ihre massive Kuppel und die goldenen Mosaiken repräsentieren den Höhepunkt der byzantinischen Architektur. Der Hippodrom, die antike römische Wagenrennbahn, deren ägyptischer Obelisk und die Serpent Säule noch an ihrem Platz stehen, erstreckt sich entlang der westlichen Flanke der Moschee. Die Basilica Cistern, ein unterirdischer Wasserspeicher, der von 336 Säulen gestützt wird, liegt nur wenige Minuten entfernt. Der Große Basar, einer der ältesten und größten überdachten Märkte der Welt, bietet über viertausend Geschäfte in einem Labyrinth aus gewölbten Straßen.

Die Blaue Moschee bleibt ein aktiver Ort des Gottesdienstes und ist während der fünf täglichen Gebetszeiten für Besucher geschlossen. Nicht-muslimische Besucher sind außerhalb der Gebetszeiten herzlich willkommen und sollten ihre Schuhe ausziehen, Schultern und Knie bedecken sowie (für Frauen) ihr Haar verhüllen – entsprechende Tücher sind am Eingang erhältlich. Die beste Zeit, um Istanbul zu besuchen, ist von April bis Juni und von September bis November, wenn das Wetter mild ist und die Touristenscharen besser zu bewältigen sind als in der intensiven Sommerhitze. Die Moschee erstrahlt nachts spektakulär im Licht, und die abendliche Son-et-Lumière-Show im Park zwischen der Blauen Moschee und der Hagia Sophia ist eine unvergessliche Möglichkeit, diese Monumente nach Einbruch der Dunkelheit zu erleben.