Al Fujayrah

Al Fujairah – oder einfach Fujairah – ist das einzige Emirat der Vereinigten Arabischen Emirate, das vollständig an der Küste des Golf von Oman liegt. Sein Gebiet wird durch die rauen Hajar-Berge definiert, die die östliche Küste vom Wüsteninneren trennen. Diese geografische Unterscheidung ist nicht nur administrativ; sie schafft eine grundlegend andere Landschaft, ein anderes Klima und einen anderen Charakter im Vergleich zu den golfseitigen Emiraten. Während Dubai und Abu Dhabi Städte aus flachem Wüstensand und ingenieurtechnischen Spektakeln sind, ist Fujairah ein Land der Bergwadis, antiken Festungen und einer Küste, an der der Indische Ozean echten Surf und marine Biodiversität bietet, die der hyper-salzigen Persischen Golf nicht das Wasser reichen kann. Die Geschichte des Emirats reicht fünftausend Jahre zurück – Siedlungen aus der Bronzezeit und Befestigungen aus der Eisenzeit zieren die Berge und sind älter als der Ölreichtum, der die westlichen Emirate seit Jahrtausenden verwandelt hat.

Das Fujairah Fort, eine beeindruckende Struktur aus Stein und Lehmziegeln, die mindestens bis ins siebzehnte Jahrhundert zurückreicht (mit möglicherweise viel älteren Fundamenten), thront im Herzen der Altstadt. Seine restaurierten Wände und Türme bieten einen atemberaubenden Blick über die moderne Stadt bis hin zu den Bergen im Hintergrund. Das Heritage Village am Fuße der Festung rekreiert das traditionelle emiratische Leben – Falaj-Bewässerungskanäle, barasti Häuser aus Palmblättern und Vorführungen von Töpferei, Weberei und Dattelnverarbeitung. Die Al Bidyah Moschee, fünfunddreißig Kilometer nördlich gelegen, ist die älteste Moschee der VAE, deren vier kleinen Kuppeln sich von einem Hügel über dem Meer erheben und eine Komposition aus strenger Schönheit bilden. Die nahegelegenen Wachtürme auf dem Grat über der Moschee stammen aus derselben Epoche und bieten einen Panoramablick auf die Küste – eine Landschaft, die seit der sumerischen Ära ein Knotenpunkt des Handels im Indischen Ozean ist.

Die Küche von Fujairah spiegelt den breiteren emiratischen Gaumen wider – duftende Reisgerichte mit Lamm oder Huhn, gegrillter Fisch und der allgegenwärtige arabische Kaffee mit Datteln – profitiert jedoch von den überlegenen Fischbeständen des Golf von Oman. Der Freitagsfischmarkt an der Corniche ist ein lebhaftes Spektakel, bei dem der morgendliche Fang in rasantem Arabisch versteigert wird: Königsmakrele, Thunfisch, Hammour, Barrakuda und die kleinen Sardinen, die ganz und knusprig frittiert werden und wie Chips gegessen werden. Harees – ein Brei aus Weizen und langsam gegartem Fleisch – ist ein Grundnahrungsmittel während des Ramadan und festlicher Anlässe. Für zeitgenössisches Dining bieten die Strandhotels, die die Küste nördlich und südlich der Stadt säumen, internationale Restaurants, doch das echte kulinarische Erlebnis findet in den lokalen Cafeterien statt, wo sich die emiratische, südasiatische und ostafrikanische Esskultur auf unbefangene Weise vermischt, die die Hafenstädte des Golfs prägt.

Die Unterwasserwelt vor der Küste von Fujairah ist das größte natürliche Kapital des Emirats. Die felsigen Riffe und künstlichen Riffstrukturen (einschließlich absichtlich versenkter Schiffe) fördern das Wachstum von Korallen und ziehen eine bemerkenswerte Vielfalt an Meereslebewesen an — von Unechten Karettschildkröten über Schwarzspitzen-Riffhaie bis hin zu Muränen und Schwärmen von Barrakudas. Snoopy Island, eine felsige Insel vor Sandy Beach, ist der beliebteste Schnorchelplatz der VAE; seine flachen Gewässer sind für Anfänger zugänglich und reichhaltig genug, um erfahrene Taucher zu fesseln. Zwischen Oktober und Mai ziehen Walhaie — die größten Fische der Welt — durch diese Gewässer, und spezielle Bootsausflüge bieten die Möglichkeit, mit diesen sanften Riesen zu schwimmen. An Land bieten die Hajar-Berge dramatische Wadi-Exkursionen: Wadi Wurayah, ein von der UNESCO anerkanntes Biosphärenreservat, beherbergt den einzigen ganzjährig fließenden Wasserfall der VAE und eine Population des gefährdeten Arabischen Tahr.

Fujairah liegt 130 Kilometer von Dubai entfernt (ungefähr neunzig Minuten mit dem Auto durch die Berge) und empfängt Kreuzfahrtschiffe in seinem Tiefwasserhafen. Das Klima folgt dem Muster der östlichen VAE — heiße Sommer (Juni bis September) mit hoher Luftfeuchtigkeit und milde, angenehme Winter (Oktober bis Mai), die ideal für Aktivitäten im Freien sind. Die Bedingungen zum Tauchen und Schnorcheln erreichen ihren Höhepunkt zwischen Oktober und April, wenn die Sicht im Wasser am besten ist. Fujairah bietet eine fesselnde alternative Erzählung der VAE — eine, die in Bergen, Meer und fünftausend Jahren menschlicher Besiedlung verwurzelt ist, anstatt in den vergoldeten Neuheiten der Golfküste.