London (Greenwich), England

Die Position von Greenwich in der Geschichte der globalen Navigation ist einzigartig: Hier, im Royal Observatory, das auf einem Hügel über der Themse thront, wurde 1884 durch internationalen Vertrag der Nullmeridian der Welt — Längengrad 0° — festgelegt, was jedem Navigator auf jedem Ozean einen festen Referenzpunkt zur Bestimmung von Ost und West gab. Das Observatorium wurde zwei Jahrhunderte zuvor, im Jahr 1675, gegründet, als König Charles II. Christopher Wren beauftragte, ein Gebäude zu entwerfen, das in der Lage war, astronomische Beobachtungen zu verbessern, damit britische Seeleute ihre Längengrade auf See bestimmen konnten — das große ungelöste Problem der damaligen Zeit. Heutige Besucher können mit einem Fuß in jeder Hemisphäre auf der aus Messing eingelegten Meridianlinie im Innenhof stehen.

Der Stadtteil Greenwich, nun ein UNESCO-Weltkulturerbe, versammelt seine bedeutendsten Monumente in fußläufiger Entfernung vom Themse-Pier. Die Painted Hall des Old Royal Naval College — ein barockes Interieur, das zwischen 1708 und 1727 von James Thornhill so üppig dekoriert wurde, dass es oft als "die Sixtinische Kapelle des Vereinigten Königreichs" bezeichnet wird — belohnt eine ungestörte Besichtigung. Die Cutty Sark, der letzte überlebende viktorianische Teeklipper, liegt in einem permanenten Trockendock in der Nähe, ihr wunderschön restaurierter Rumpf vermittelt ein unmittelbares Gefühl für die Geschwindigkeit und Gefahr des Ozeanhandels im 19. Jahrhundert. Das National Maritime Museum, das größte seiner Art weltweit, verfolgt die Beziehung Großbritanniens zum Meer von der Tudor-Entdeckung bis zum Zeitalter der Dampfmaschinen.

Der überdachte Markt von Greenwich, der seit 1737 in Betrieb ist, erfüllt die Wochenenden mit unabhängigen Essensständen, Vintage-Kleidung, Antiquitäten und beeindruckenden Handwerksstudios. Die Lebensmittelhalle des Marktes bietet eine Miniaturtour durch Londons vielfältige kulinarische Szene – Holzofen-Neapolitanische Pizza neben Keralan-Curry, äthiopisches Injera neben japanischem Katsu, Craft-Bier von der lokalen Borough Brewery. Das nahegelegene Dorf Blackheath bietet eine ruhigere, wohnlichere Alternative mit seiner eigenen angenehmen Einkaufsstraße und georgianischer Architektur, während die Flusskneipen der Trafalgar Tavern – wo Dickens einst die Weißfische speiste, die die Themse damals in Hülle und Fülle lieferte – eine greifbare Verbindung zu Greenwichs literarischer Vergangenheit bieten.

Der Thames Clipper Flussdienst verbindet Greenwich direkt mit dem Zentrum Londons in 25 bis 35 Minuten und macht die größten Attraktionen der Stadt — den Tower of London, die Tate Modern, das British Museum, Westminster — innerhalb eines Tages erreichbar. Die O2 Arena, einst das Millennium Dome, liegt gegenüber dem Fluss in North Greenwich und beherbergt ein Dachklettererlebnis mit panoramischem Blick über die Hauptstadt. Weiter entfernt ist das Windsor Castle 45 Kilometer westlich gelegen, die weißen Kreidefelsen der Kent-Küste und die historischen Städte Fowey in Cornwall sind bei längeren Ausflügen erreichbar, und Bangor dient als Tor nach Belfast und in die nordirische Landschaft.

London Greenwich dient als spezialisierter Kreuzfahrtterminal für Reedereien, die intime Anlegestellen an der Themse den größeren Einrichtungen in Tilbury bevorzugen. AIDA, Aurora Expeditions, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Scenic Ocean Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck und Windstar Cruises haben Greenwich auf ihren Routen durch Nordeuropa und die Britischen Inseln genutzt. Der britische Sommer – von Juni bis August – bietet die längsten Tage und das wärmste Wetter, während London im Frühling und Herbst mit einer goldenen Stunde belohnt, die Fotografen über alles schätzen.