Vereinigte Staaten
Kap Cod windet sich wie ein gebeugter Arm in den Atlantik, eine fünfundsechzig Meilen lange Halbinsel aus Sand, Salzmarschen und verwitterten Schindelhäuschen, die den Sommer Neuenglands seit über einem Jahrhundert prägt. Die Wampanoag lebten seit Tausenden von Jahren von diesen Gewässern, bevor die Pilger 1620 in Provincetown landeten – einen ganzen Monat, bevor sie nach Plymouth weiterzogen. Walfänger-Kapitäne errichteten im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert prächtige Häuser entlang der Dorfstraßen, und ihr Erbe lebt in den Seemannsvillen von Chatham, Brewster und Barnstable weiter, wo die Gehwege der Witwen noch die Dächer krönen und der Duft von salziger Luft durch die vernetzten Veranden weht.
Der Charakter von Cape Cod variiert dramatisch von der Basis bis zur Spitze. Der Upper Cape, der dem Festland am nächsten liegt, ist sanfter – Dörfer wie Sandwich und Falmouth bieten ruhige Häfen, Antiquitätenläden und Cranberry-Äcker, die im Herbst in leuchtendem Rot erstrahlen. Der Mid-Cape, verankert in Hyannis und dem Kennedy-Anwesen, pulsiert mit einem energiegeladenen Tempo. Der Lower Cape und der Outer Cape – Chatham, Wellfleet, Truro, Provincetown – werden wilder und dramatischer, mit hohen Sandklippen, versteckten Kesselseen in Kiefernwäldern und der Cape Cod National Seashore, wo vierzig Meilen unberührter Strände und Dünenlandschaften für die Ewigkeit geschützt sind. Das Licht hier hat eine leuchtende, silberne Qualität, die Künstler seit Charles Hawthornes Gründung der Cape Cod School of Art in Provincetown im Jahr 1899 angezogen hat.
Meeresfrüchte sind das unbestrittene Fundament der Gastronomie von Cape Cod, und die Qualität ist außergewöhnlich. Wellfleet-Austern, geerntet aus den kalten, klaren Gewässern des Wellfleet Harbors, gehören zu den besten an der Ostküste – salzig, prall und am besten an den Ufern der Rohkostbars mit nichts als einem Spritzer Zitrone zu genießen. Hummerbrötchen gibt es in zwei Varianten: warm mit Butter (Connecticut-Stil) oder kalt mit Mayonnaise (Maine-Stil), und die Debatte darüber, welche Variante überlegen ist, kann ein ganzes Urlaubsgepräch füllen. Frittierte Muscheln von Arnold's in Eastham, Fisch-Tacos vom Chatham Pier Fish Market und portugiesische Grünkohlsuppe aus der lang etablierten Azoreanischen Gemeinschaft in Provincetown runden eine kulinarische Reiseroute ab, die am besten mit sandigen Füßen und dem Klang der Brandung im Hintergrund erlebt wird.
Der Cape Cod National Seashore, 1961 von Präsident Kennedy ins Leben gerufen, ist das Kronjuwel der Halbinsel. Der Province Lands Trail schlängelt sich durch Dünenwälder und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Atlantik. Der Standort der Marconi-Station, an dem Guglielmo Marconi 1903 die erste transatlantische drahtlose Nachricht übermittelte, verleiht der wilden Schönheit historischen Kontext. Walbeobachtungsausflüge von Provincetown führen in das Stellwagen Bank National Marine Sanctuary, wo Buckelwale von April bis Oktober aus dem Wasser brechen und sich ernähren. Der Cape Cod Rail Trail, ein asphaltierter Weg, der sich über zweiundzwanzig Meilen von Dennis nach Wellfleet erstreckt, bietet Radfahrern die Möglichkeit, durch Kiefernwälder, vorbei an Cranberry-Teichen und entlang von Kesselteichen zu radeln.
Cape Cod ist mit der Fähre erreichbar und stellt somit eine natürliche Erweiterung der Küstenkreuzfahrten Neuenglands dar, wobei Provincetown als regelmäßiger Hafen dient. Die Halbinsel zeigt sich von Ende Juni bis September von ihrer besten Seite, wenn das Wasser warm genug zum Schwimmen ist und die Strandrosen entlang der Dünen blühen. September und Oktober bieten dünnere Menschenmengen, ausgezeichneten Fischfang und die spektakuläre Ernte der Preiselbeeren. Der Winter ist ruhig und atmosphärisch, mit dramatisch leeren Stränden und gemütlichen Restaurants, die Chowder am Feuer servieren.