Cleveland, Ohio, Vereinigte Staaten

Cleveland liegt dort, wo der Cuyahoga River auf den Eriesee trifft, eine Stadt der Großen Seen, deren industrielle Vergangenheit einer kulturellen Wiedererfindung gewichen ist, die zu den faszinierendsten städtischen Transformationen Amerikas zählt. Die Stadt, die einst als Witzfigur galt – der Cuyahoga brannte 1969 berüchtigt und wurde zum Katalysator für den Clean Water Act – hat sich zu einem Ziel für Architektur, Musik, Kulinarik und Kunst entwickelt, mit einer Uferrenaissance, die das alte Industrieviertel Flats in ein pulsierendes Unterhaltungsviertel verwandelt hat. Das Motto der Stadt, "Cleveland Rocks", wird durch Substanz untermauert: Dies ist die Heimat der Rock and Roll Hall of Fame, und der Ausdruck gilt weit über die Musik hinaus.

Die Innenstadt von Cleveland wird von Wahrzeichen geprägt, die den Ehrgeiz der Stadt über verschiedene Epochen hinweg widerspiegeln. Der Terminal Tower, ein 52-stöckiger Art-Déco-Wolkenkratzer, der 1930 fertiggestellt wurde, war jahrzehntelang das höchste Gebäude außerhalb von New York City und bleibt das architektonische Symbol der Stadt. Das Cleveland Museum of Art, das im grünen Viertel University Circle liegt, gehört zu den besten und umfassendsten Kunstmuseen des Landes – und bemerkenswerterweise ist der Eintritt frei. Die Sammlung umfasst fünftausend Jahre, von ägyptischen Antiquitäten bis hin zu zeitgenössischen Installationen, untergebracht in einem Gebäude, das 2012 mit einem atemberaubenden Glasatrium, entworfen von Rafael Viñoly, erweitert wurde. Das nahegelegene Museum für Naturgeschichte, der Botanische Garten und die Severance Hall (Heimat des Cleveland Orchestra, das konstant zu den besten der Welt zählt) machen den University Circle zu einem kulturellen Viertel von wahrhaft internationalem Rang.

Clevelands Gastronomieszene hat sich mit kreativer Energie entfaltet, angetrieben von einer neuen Generation von Köchen, die auf die osteuropäischen, italienischen und afroamerikanischen kulinarischen Traditionen der Stadt zurückgreifen. Der West Side Market, ein jahrhundertealter Indoor-Markt im Stadtteil Ohio City, ist eine Kathedrale der Lebensmittel – über einhundert Anbieter verkaufen Pierogis, Kielbasa, frische Pasta, Gewürze und frisches Obst und Gemüse unter einer gewölbten Decke, die in die Höhe ragt. Tremont und Ohio City, die Stadtteile, die den Markt flankieren, haben sich zu eigenen kulinarischen Zielen entwickelt, mit Restaurants wie Dante und Lola Bistro (gegründet von dem Promi-Koch Michael Symon), die raffinierte Interpretationen der mittleren westlichen und mediterranen Küche anbieten. Die Craft-Bier-Szene der Stadt, verankert durch die Great Lakes Brewing Company, gehört zu den stärksten im Mittleren Westen.

Jenseits der kulturellen Institutionen hält Cleveland an jeder Ecke Überraschungen bereit. Der Cuyahoga Valley Nationalpark, ein seltener, städtisch angrenzender Nationalpark, erstreckt sich über zweiundzwanzig Meilen nach Süden entlang des revitalisierten Cuyahoga River und bietet Wanderungen, Radfahren und die malerische Cuyahoga Valley Scenic Railroad. Die Flats East Bank wurde von einer verschmutzten Industriezone in eine Uferpromenade verwandelt, die mit Restaurants, Bars und einem Boardwalk entlang des Flusses aufwartet. Playhouse Square, das größte Zentrum für darstellende Künste im Land außerhalb von New York, füllt sechs renovierte Theater mit Broadway-Tourneen, Konzerten und Ballettaufführungen. Und die Rock and Roll Hall of Fame, entworfen von I.M. Pei in einer dramatischen Glaspyramide am Ufer des Sees, erzählt mit Leidenschaft und Tiefe die Geschichte der amerikanischen Popmusik.

Cleveland ist als Kreuzfahrthafen der Großen Seen zugänglich, mit Schiffen, die im North Coast Harbor anlegen, direkt neben der Rock and Roll Hall of Fame und dem Great Lakes Science Center. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Ende Mai bis September, wenn die Uferpromenade mit Festivals, Freiluftkonzerten und warmem Wetter zum Leben erwacht. Der Herbst bringt spektakuläre Laubfärbung im Cuyahoga Valley, und der Winter, obwohl kalt, bietet die gemütliche Wärme von Clevelands Restaurants, Theatern und Museen – die Stadt ist darauf ausgelegt, das ganze Jahr über genossen zu werden.