Vereinigte Staaten
Lange bevor die ersten europäischen Entdecker die komplexe Küstenlinie von Südost-Alaska kartierten, navigierten die Tlingit-Völker durch die geschützten Gewässer der Dundas Bay und ernteten die außergewöhnliche Fülle einer Landschaft, die von zurückweichenden Gletschern geformt wurde. Eingebettet im Glacier Bay Nationalpark bleibt diese abgelegene Bucht einer der letzten wirklich unberührten Ästuare im nördlichen Pazifik – ein Ort, an dem die Stille so vollkommen ist, dass das Knacken von kalbendem Eis in mehreren Meilen Entfernung mit erschreckender Klarheit ankommt.
Die Dundas Bay entfaltet sich als Meisterwerk primordialer Schönheit. Der gemäßigte Regenwald drängt sich an die Küste, sein Blätterdach aus Sitka-Fichte und westlichem Hemlock ist in Schleier aus altem Bartflechten gehüllt. Die dunklen, nährstoffreichen Gewässer der Bucht beherbergen eine der dichtesten Konzentrationen von Braunbären in Südost-Alaska. Während der Lachswanderungen versammeln sich diese majestätischen Tiere entlang der Nebenflüsse in Zahlen, die die Besucher daran erinnern, wie kürzlich dieser gesamte Kontinent der Tierwelt und nicht der Zivilisation angehörte.
Kulinarische Erlebnisse hier sind aus Notwendigkeit von elementarer Art. Expeditionsschiffe organisieren oft Strandbarbecues mit Alaskakönigskrabben und Dungenesskrabben, die aus den lokalen Gewässern stammen, kombiniert mit geräuchertem Sockeye-Lachs, zubereitet nach der Tradition der Tlingit über Erlenholz. Der Geschmack von wild gefangenem Heilbutt, fest und süß aus den frostigen Tiefen, ist eine Offenbarung, die kein Restaurant in den unteren vierundvierzig Bundesstaaten nachahmen kann. Lokale Craft-Brauereien im nahegelegenen Juneau tragen Biere bei, die mit Fichtenspitzen angereichert sind – ein Geschmack, der ebenso unerwartet wie süchtig machend ist.
Jenseits der Bucht erstreckt sich der Glacier Bay Nationalpark über 3,3 Millionen Acres geschützte Wildnis. Zodiac-Ausflüge enthüllen Tidewasser-Gletscher, die direkt ins Meer stürzen, während Kajakfahrer an Hafen-Seelöwen vorbeigleiten, die sich auf Eisbergen sonnen, die in einem ätherischen Blauton leuchten. Buckelwale brechen in den äußeren Gewässern aus, und Bergziegen bahnen sich ihren Weg über unmögliche Klippen hoch über der Wasserlinie. Für Vogelbeobachter ist der Park ein Schatz an Marmorierte Murrelets, Lummen und Weißkopfseeadlern.
Die meisten Expeditionskreuzfahrten besuchen die Dundas Bay zwischen Mai und September, wobei Juli und August die wärmsten Temperaturen und die längsten Tageslichtstunden bieten – obwohl Sie selbst dann damit rechnen sollten, dass Regenbekleidung Ihr wichtigstes Accessoire sein wird. Es gibt keine Docks oder Hafenanlagen; alle Landungen erfolgen mit Tenderbooten oder Zodiacs, was das authentische Gefühl der Ankunft in der Wildnis verstärkt. Der nächstgelegene große Knotenpunkt ist Juneau, etwa siebzig Seemeilen im Südosten.