Fort Lauderdale, Florida (Port Everglades)

Fort Lauderdale hat sich von einem Ziel für den Frühjahrsurlaub zu einer eleganten Küstenstadt neu erfunden – eine Transformation, die so umfassend ist, dass die College-Studenten, die einst das Bild dieser Stadt prägten, den Ort kaum wiedererkennen würden. Diese Metropole in Südflorida mit 180.000 ständigen Einwohnern, durchzogen von über dreihundert Meilen an Binnenwasserstraßen, die ihr den Spitznamen 'Venedig Amerikas' eingebracht haben, bietet Kreuzfahrtreisenden nun einen Abfahrtsort von wahrhaft kultureller Tiefe.

Der Las Olas Boulevard ist der Inbegriff der Anziehungskraft der Stadt – eine von Bäumen gesäumte Allee, die das Kunstviertel der Innenstadt mit dem Strand verbindet und an Galerien, Restaurants und Boutiquen vorbeiführt, die das zunehmend selbstbewusste und raffinierte Wesen der Gemeinschaft widerspiegeln. Das NSU Art Museum, entworfen von dem Architekten Coy Howard, beherbergt eine der besten Sammlungen zeitgenössischer Kunst im amerikanischen Süden, während das Bonnet House Museum & Gardens – ein Anwesen im Plantagenstil, das mit der eklektischen Kunstsammlung der Künstler Frederic und Evelyn Bartlett gefüllt ist – einen intimen Kontrapunkt zu den zeitgenössischen Ambitionen des Museums bietet.

Port Everglades, wo Disney Cruise Line und Silversea anlegen, gehört zu den geschäftigsten Kreuzfahrthäfen der Welt – seine Lage ermöglicht die Einschiffung für Karibik-, Bahamas-, Panamakanal- und transatlantische Routen. Die Nähe des Hafens zum internationalen Flughafen Fort Lauderdale-Hollywood macht ihn zu einem der logistisch günstigsten Abfahrtspunkte für Kreuzfahrten in Amerika.

Der Strand selbst – drei Meilen goldenen Sand entlang der A1A – hat sich von einem Partyziel zu einer Promenade entspannter Eleganz entwickelt. Die Wellenmauer, eine anmutig geschwungene Barriere, die den Strand von der Straße trennt, ist zum visuellen Markenzeichen der Stadt geworden, und die Restaurants und Hotels, die den Strand säumen, spiegeln ein Engagement für Qualität wider, das die Spring Break-Ära nie erforderte.

Von November bis April herrschen die angenehmsten Bedingungen, mit trockenen Himmel und Temperaturen in den oberen Zwanzigern Celsius. Fort Lauderdale belohnt den zusätzlichen Tag – ankommen in der Nacht vor der Einschiffung, um Las Olas zu erkunden, die Wasserwege mit dem Wassertaxi zu befahren und eine Gastronomieszene zu genießen, die Floridas ganzjährig wachsende Saison mit zunehmender Kreativität nutzt.