Milwaukee, Wisconsin, Vereinigte Staaten

Milwaukee: Amerikas Brau-Kapitale am Lake Michigan

Milwaukee ist seit über anderthalb Jahrhunderten mit Bier verbunden – ein Erbe, das von den deutschen Einwanderern geprägt wurde, die Mitte des neunzehnten Jahrhunderts ankamen und Brauereien gründeten, die zu Haushaltsnamen wurden: Schlitz, Pabst, Miller und Blatz. Zu seiner Blütezeit produzierte Milwaukee pro Kopf mehr Bier als jede andere Stadt in Amerika, und die Brauindustrie prägte alles, von der Architektur der Stadt (das Pabst Mansion, der Schlitz-Komplex) bis hin zu ihrer sozialen Kultur (die Biergärten, das Fischbraten am Freitag, die gemütliche Wärme, die ihre Viertel durchdringt). Heute wurden die großen Brauereien von multinationalen Konzernen übernommen, doch das Brau-DNA von Milwaukee hat in einer Craft-Beer-Szene von außergewöhnlicher Qualität und Ambition eine neue Ausdrucksform gefunden.

Der Charakter von Milwaukee ist der einer Stadt an den Großen Seen, die sich selbst entdeckt. Die Uferpromenade – die sich vom markanten, von Calatrava entworfenen Anbau des Milwaukee Art Museum bis zum historischen Third Ward und dem revitalisierten Hafen erstreckt – wurde vom industriellen Wasserfrontbereich in eine der ansprechendsten urbanen Uferlandschaften im Mittleren Westen verwandelt. Das Milwaukee Art Museum, mit seinem Burke Brise Soleil – einem kinetischen Sonnenschutz, der sich wie die Flügel eines Vogels öffnet und schließt – ist zu einem architektonischen Wahrzeichen geworden, und die Sammlung reicht von Alten Meistern bis hin zu bedeutenden Beständen amerikanischer Volkskunst und den Werken von Georgia O'Keeffe. Der historische Third Ward, einst ein Lagerhausviertel, beherbergt nun Galerien, Boutiquen, den Milwaukee Public Market (eine europäisch inspirierte Markthalle) und eine Gastronomieszene, die ernsthafte nationale Anerkennung erlangt hat.

Milwaukees Esskultur reicht weit über Bier hinaus. Das deutsche Erbe der Stadt lebt im traditionellen Freitag-Fischbraten weiter – einer sozialen Institution, bei der Bars und Restaurants in der ganzen Stadt mit Bierteig umhüllten Kabeljau oder Zander servieren, begleitet von Krautsalat, Roggenbrot und Pommes Frites. Die Tradition des gefrorenen Custards – dichter, reichhaltiger und intensiver im Geschmack als Eiscreme – wird durch die legendären Kopp's und Leon's repräsentiert, deren Betonstandorte seit den 1950er Jahren Custard anbieten. Der Milwaukee Public Market und die umliegenden Restaurants im Third Ward haben eine zeitgenössische Dimension hinzugefügt: handwerklicher Käse von Wisconsins Milchbauern, lokal geräucherte Wurstwaren und Farm-to-Table-Restaurants, die den landwirtschaftlichen Reichtum Amerikas Milchland präsentieren.

Neben dem Essen und Bier bietet Milwaukee kulturelle Substanz, die Erstbesucher überrascht. Das Harley-Davidson Museum, am Ufer des Menomonee River gelegen, verfolgt die über ein Jahrhundert währende Geschichte der ikonischsten Motorradmarke Amerikas durch eine außergewöhnliche Sammlung von Vintage-Maschinen, Memorabilien und interaktiven Ausstellungen. Das Summerfest, das jährlich an der Uferpromenade Ende Juni und Anfang Juli stattfindet, ist das größte Musikfestival der Welt nach Besucherzahlen, mit elf Bühnen, die über achthundert Acts an elf Tagen präsentieren. Die Milwaukee Riverwalk, die sich durch die Innenstadt entlang des Milwaukee River schlängelt, verbindet Stadtviertel, Restaurants und Bars in einem fußgängerfreundlichen Korridor, der das soziale Rückgrat der Stadt bildet.

Viking inkludiert Milwaukee in seinen Great Lakes-Routen und nutzt die Hafenanlagen an der Uferpromenade, die nur einen kurzen Spaziergang von dem Third Ward und dem Kunstmuseum entfernt sind. Die kompakte, fußgängerfreundliche Innenstadt der Stadt und ihr authentischer, unprätentiöser Charakter machen sie zu einem der lohnendsten Häfen auf jeder Great Lakes-Kreuzfahrt. Für Reisende, die die Großen Seen mit industriellem Niedergang assoziieren, bietet Milwaukee eine kraftvolle Korrektur – eine Stadt, die sich um Kultur, Küche und Craft-Bier neu erfunden hat und dabei die Wärme und die Arbeitsmoral bewahrt, die den amerikanischen Mittleren Westen prägen. Von Juni bis September bietet die Stadt das wärmste Wetter und den lebhaftesten Festivalkalender, wobei das Summerfest Ende Juni/Anfang Juli das jährliche Highlight darstellt.