Nashville, Tennessee

Nashville ist eine Stadt, die auf Klang gebaut ist. Vom Grand Ole Opry, das seit 1925 jeden Samstagabend live Countrymusik überträgt, bis zu den Honky-Tonks der Lower Broadway, wo Live-Bands von zehn Uhr morgens bis drei Uhr am nächsten Morgen spielen, bis hin zu den Aufnahmestudios von Music Row, wo Elvis, Dolly Parton und Johnny Cash Platten aufnahmen, die die amerikanische Kultur veränderten – Musik ist nicht nur die Industrie von Nashville, sondern auch ihre Identität, ihre Atmosphäre und ihr pulsierendes Herz. Der inoffizielle Titel der Stadt, "Music City", erfasst kaum den Umfang: Nashville ist mittlerweile ein Zentrum für Pop, Rock, Americana, Gospel und Hip-Hop, mit einer kreativen Energie, die es zu einer der am schnellsten wachsenden Städte der Vereinigten Staaten gemacht hat.

Doch Nashville ist weit mehr als nur sein Soundtrack. Die Stadt liegt am Cumberland River in den sanften Hügeln von Middle Tennessee, ihre Skyline wird vom AT&T Building (liebevoll als "Batman Building" bekannt wegen seiner Zwillingsspitzen) und der vollmaßstäblichen Nachbildung des Parthenon im Centennial Park geprägt – erbaut für die Tennessee Centennial Exposition von 1897 und heute beherbergt sie eine vierundvierzig Fuß hohe vergoldete Statue der Athena. Die historischen Viertel Germantown, East Nashville und 12South sind zu eigenen Zielen geworden, ihre viktorianischen Häuser und Industriegebäude wurden umgestaltet zu Boutiquen, Cafés und Galerien, die die kreative Klasse der Stadt widerspiegeln. Das Frist Art Museum, untergebracht in einer prächtigen Art-Déco-Post, präsentiert Ausstellungen von nationalem Kaliber.

Die Gastronomieszene von Nashville hat eine Transformation durchlaufen, die den breiteren Renaissanceprozess der Stadt widerspiegelt. Hot Chicken – eine Erfindung Nashvilles aus den 1930er Jahren, bei der mit Cayennepfeffer überzogenes frittiertes Hähnchen auf Weißbrot mit Gurken serviert wird – ist zu einem nationalen Phänomen geworden, angeführt von Prince's Hot Chicken Shack und Hattie B's. Doch die kulinarischen Ambitionen der Stadt gehen weit über ihr Markenzeichen hinaus. The Catbird Seat, ein Restaurant mit Chef's Counter, in dem die Gäste ein mehrgängiges Degustationsmenü zubereitet vor ihren Augen erleben, hat nationale Anerkennung erlangt. Biscuit Love serviert das berühmteste Frühstück des Südens. Und die internationale Gastronomieszene – kurdisch, somalisch, mexikanisch, vietnamesisch – spiegelt die wachsende Vielfalt der Stadt wider, die sich im Nolensville Pike-Korridor konzentriert.

Die Musikstätten von Nashville reichen von intimen Hörsälen bis hin zu legendären Institutionen. Das Ryman Auditorium, die "Mutterkirche der Country Music" und das ursprüngliche Zuhause der Grand Ole Opry, ist ein akustisch perfektes ehemaliges Tabernakel, in dem das Publikum auf hölzernen Bänken sitzt. Das Bluebird Cafe, ein Veranstaltungsort mit siebzig Plätzen in einem Einkaufszentrum, ist der Ort, an dem Songwriter ihre eigenen Kompositionen im Rund präsentieren – viele der Songs, die zu Hitplatten wurden, wurden zuerst in diesen Wänden gehört. Die Country Music Hall of Fame and Museum, eine hochmoderne Einrichtung im Stadtzentrum, erzählt die Geschichte der amerikanischen Musik mit Ausstellungen, die tief recherchiert und emotional berührend sind. Über die Country-Musik hinaus ziehen die Jazzclubs der Stadt, Indie-Rock-Veranstaltungsorte und das jährliche Americana Music Festival Musikliebhaber aus der ganzen Welt an.

Nashville ist über den Fluss erreichbar und dient als Hafen auf Kreuzfahrtrouten des Cumberland und Tennessee Rivers. Die Stadt ist ein ganzjähriges Ziel, wobei der Frühling (April–Mai) milde Temperaturen und das Blühen von Dogwoods und Redbuds über die Hügel bringt, während der Herbst (September–Oktober) angenehmes Wetter und den Nachhall des CMA Music Festivals bietet. Der Sommer ist heiß und feucht, bringt jedoch die lebhafteste Musikszene mit sich. Der Winter ist im Vergleich zu nördlichen Standards mild und bietet die Möglichkeit, die Veranstaltungsorte der Stadt ohne die Menschenmengen zu erleben.