Vereinigte Staaten
Palm Springs, California
Palm Springs liegt im Coachella Valley am Fuße des Mount San Jacinto, einer Wüstenoase, in der mid-century moderne Architektur, Hollywood-Glamour und die weite Landschaft der Sonora-Wüste in einer Umgebung stilvollen Hedonismus verschmelzen. Seit den 1920er Jahren zieht dieser Ort die Berühmten, Reichen und Sonnenhungrigen an. Frank Sinatra, Dean Martin, Elvis Presley und Marilyn Monroe hatten hier alle Wohnsitze, und das architektonische Erbe dieser Ära – tiefgelegene moderne Häuser mit bodentiefen Fenstern, Schmetterlingsdächern und Schwimmbecken, die türkisfarben im Wüstenhintergrund leuchten – hat Palm Springs zur bedeutendsten Ansammlung von mid-century moderner Wohnarchitektur der Welt gemacht.
Der Charakter der Stadt heute ist eine faszinierende Mischung aus retro Glamour und zeitgenössischer Energie. Die Palm Canyon Drive im Stadtzentrum wurde mit Boutique-Hotels, Farm-to-Table-Restaurants und Vintage-Läden revitalisiert, die eine Klientel anziehen, die von der Architektur, der Kunst und dem Klima angezogen wird – über 350 Sonnentage im Jahr. Die Modernism Week, die jeden Februar stattfindet, feiert das architektonische Erbe der Stadt mit Touren, Vorträgen und Veranstaltungen, die über 165.000 Besucher anziehen. Das Palm Springs Art Museum, untergebracht in einem markanten modernistischen Gebäude, präsentiert Ausstellungen zeitgenössischer Kunst und Design, die die Freiluftgalerie der Stadt selbst ergänzen. Der Agua Caliente Stamm der Cahuilla-Indianer, auf dessen Reservat ein Großteil von Palm Springs liegt, betreibt die Indian Canyons – palmengesäumte Wüstenschluchten, die die natürliche Schönheit und das indigene Erbe der Region offenbaren.
Die Gastronomieszene in Palm Springs hat sich erheblich weiterentwickelt und geht weit über die Steakhäuser und Country-Club-Küche der Vergangenheit hinaus. Das Workshop Kitchen + Bar, in einem dramatisch umgebauten Industriegebäude untergebracht, serviert kreative amerikanische Küche. Das Eight4Nine Restaurant + Lounge bietet ein raffiniertes Dining-Erlebnis in einem Ambiente, das die Ästhetik der Mitte des 20. Jahrhunderts mit zeitgenössischem Glanz einfängt. Die Lage der Stadt in der Nähe des landwirtschaftlichen Kraftzentrums des Coachella Valley ermöglicht außergewöhnlichen Zugang zu Dattelfarmen (der Shields Date Garden ist seit 1924 in Betrieb), Zitrusplantagen und dem frischen Obst, das die Wüste zum Blühen bringt. Der Dattelschüttel—eine gemixte Köstlichkeit aus Eiscreme und lokal angebauten Medjool-Datteln—ist das charakteristische Erfrischungsgetränk der Region und sollte auf keinen Fall verpasst werden.
Die Palm Springs Aerial Tramway, die größte rotierende Seilbahn der Welt, steigt zweieinhalb Meilen vom Wüstenboden in 2.643 Fuß Höhe in die alpine Wildnis des Mount San Jacinto auf 8.516 Fuß – eine zehnminütige Fahrt, die Klimazonen durchquert, die dem Fahren von Mexiko nach Kanada entsprechen. Die Temperatur am Gipfel kann vierzig Grad kühler sein als im Tal, und die Ausblicke von der Aussichtsplattform sowie das Netzwerk von Wanderwegen erstrecken sich über das gesamte Coachella Valley bis zum Salton Sea und darüber hinaus. Der Joshua Tree Nationalpark, fünfundvierzig Minuten nordöstlich gelegen, bietet eine surreale Landschaft aus verdrehten Joshua-Bäumen, durcheinandergeworfenen Felsformationen und einigen der dunkelsten Nachthimmel im südlichen Kalifornien. Der Salton Sea, ein unbeabsichtigter Binnensee, der durch einen Bruch eines Bewässerungskanals im Jahr 1905 entstand, bietet eine post-apokalyptische Landschaft von haunting Schönheit.
Palm Springs wird vom Palm Springs International Airport bedient und liegt zwei Stunden östlich von Los Angeles. Die beste Zeit für einen Besuch ist von Oktober bis April, wenn das Wüstenklima warme, sonnige Tage und kühle Abende hervorbringt – die Hochsaison für die Resorthotels, Golfplätze und Outdoor-Aktivitäten. Das Coachella Valley Music and Arts Festival und das Stagecoach Festival, die jeden April im nahegelegenen Indio stattfinden, gehören zu den größten Musikveranstaltungen der Welt. Der Sommer bringt extreme Hitze (oft über 46°C) und dramatisch niedrigere Hotelpreise – die Poolkultur floriert, und viele Besucher nehmen die Hitze als Teil des Wüstenerlebnisses an.