Seattle

Seattles Schicksal wurde von zwei Goldrausch-Ereignissen geprägt: dem Klondike-Goldrausch von 1897, der eine bescheidene Holzstadt in das Versorgungszentrum und den Ausgangspunkt für Zehntausende von Goldsuchern auf dem Weg zum Yukon verwandelte, und dem modernen "Goldrausch" der Technologie, der die Stadt zum Hauptsitz von Boeing, Microsoft, Amazon und Starbucks machte. Die Lage der Stadt — eingebettet zwischen den Gewässern des Puget Sound und den Gipfeln der Cascade Range, mit dem schneebedeckten Vulkankegel des Mount Rainier, der am südlichen Horizont wie eine himmlische Erscheinung schwebt — verleiht ihr eine der spektakulärsten natürlichen Kulissen aller großen amerikanischen Städte.

Was den Charakter Seattles ausmacht, ist seine besondere Mischung aus rauer Natur und kreativer Raffinesse. Der Pike Place Market, gegründet im Jahr 1907 und der älteste kontinuierlich betriebene Bauernmarkt in den Vereinigten Staaten, ist ein mehrstöckiges Labyrinth aus Fischhändlern, die Lachs durch die Luft werfen, Blumenverkäufern, Handwerksständen und dem ursprünglichen Starbucks-Store. Die Space Needle, der fliegende Untertassen-toppte Turm, der für die Weltausstellung 1962 erbaut wurde, beherrscht weiterhin die Skyline neben den geschwungenen Glaswänden des Museum of Pop Culture, entworfen von Frank Gehry. Pioneer Square, das ursprüngliche Herz der Stadt, bewahrt romanische Backsteingebäude über einem Netzwerk von unterirdischen Durchgängen, die die Geschichte von Seattles Entscheidung erzählen, die gesamte Innenstadt nach dem großen Feuer von 1889 um ein bis zwei Stockwerke anzuheben.

Seattles Gastronomieszene übertrifft bei weitem ihre Größe. Die Besessenheit der Stadt für Kaffee geht weit über Starbucks hinaus – unabhängige Röstereien wie Elm Coffee Roasters, Victrola und Storyville haben Seattle zur unbestrittenen Hauptstadt des Craft Coffee in Amerika gemacht. Am Pike Place sollten Sie einen Dungeness-Krabben-Cocktail oder eine Schüssel Clam Chowder im Pike Place Chowder bestellen, das wiederholt als das beste der Nation ausgezeichnet wurde. Für das Abendessen bieten die Stadtteile Capitol Hill und Ballard alles von japanischem Omakase bis hin zu holzgefeuerter Küche des pazifischen Nordwestens, die sich um wilden Lachs, Heilbutt, gesammelte Pilze und Walla Walla Süßzwiebeln dreht. Das Teriyaki der Stadt – eine einzigartig seattle-japanische Erfindung – findet sich in hunderten von kleinen Restaurants und verdient Anerkennung als eine der großartigen Einwanderer-Essenstraditionen Amerikas.

Vom Kreuzfahrtterminal am Pier 91 entfaltet sich der pazifische Nordwesten. Die Olympic Peninsula, Heimat der gemäßigten Regenwälder des Olympic Nationalparks, liegt nur eine kurze Fährfahrt über den Puget Sound entfernt. Der Mount Rainier Nationalpark, wo Gletscher an einem 4.392 Meter hohen aktiven Vulkan haften, umgeben von Wildblumenwiesen, ist zwei Stunden südlich gelegen. Die San Juan-Inseln, die mit der Fähre von Anacortes (neunzig Minuten nördlich) erreichbar sind, bieten Walbeobachtungen mit Orcas, Kajakfahren und Lavendelfarmen auf idyllischen Inseln. Die Boeing-Fabrikbesichtigung in Everett, dreißig Meilen nördlich, enthüllt das größte Gebäude der Welt nach Volumen.

Seattle ist der führende Einschiffungshafen für Alaska-Kreuzfahrten. Holland America Line, Princess Cruises und Norwegian Cruise Line betreiben hier bedeutende Alaska-Programme. Cunard, Oceania Cruises und Silversea bieten luxuriöse und Premium-Optionen an. Carnival Cruise Line, MSC Cruises und HX Expeditions sorgen für zusätzliche Vielfalt. Virgin Voyages und Windstar Cruises vervollständigen das Angebot mit Boutique-Abfahrten. Die Alaska-Kreuzfahrtsaison erstreckt sich von Mai bis September, wobei Juli und August das wärmste Wetter und die längsten Tageslichtstunden für Gletscherbeobachtungen und Tierbegegnungen bieten.