Port Resolution, Tanna-Insel

An der östlichen Küste von Tanna, einer der südlichsten Inseln des Vanuatu-Archipels, liegt Port Resolution in einer Bucht, die Kapitän James Cook während seiner zweiten Pazifikreise im Jahr 1774 benannte – eine Hommage an sein Schiff, die HMS Resolution, das hier Schutz fand, während die Crew das vulkanische Spektakel bewunderte, das sich nur wenige Schritte im Landesinneren abspielte. Dieser Vulkan, der Mount Yasur, ist seit mindestens achthundert Jahren nahezu ununterbrochen aktiv, und seine donnernde, feueratmende Präsenz dominiert jeden Aspekt des Lebens auf Tanna. Port Resolution ist das Tor zu einem der außergewöhnlichsten Naturschauspiele der Erde: auf dem Rand eines aktiven Vulkans zu stehen, während er glühende Lava in die tropische Nacht schleudert.

Die Anfahrt nach Port Resolution auf dem Seeweg ist ein Erlebnis, das von elementarem Drama geprägt ist. Wenn das Schiff um die Landzunge fährt, wird die vulkanische Rauchsäule des Mount Yasur sichtbar — eine Säule aus Asche und Dampf, die aus dem Inneren der Insel aufsteigt und gelegentlich von dem Glühen geschmolzenen Gesteins von unten erleuchtet wird. Die Bucht selbst ist überraschend friedlich, ein geschützter Ankerplatz, umgeben von dichter tropischer Vegetation und den mit Reet gedeckten Strukturen traditioneller kastom-Dörfer. Der Kontrast zwischen pastoralem Frieden und geologischer Gewalt ist typisch für Vanuatu — eine Nation, in der die Natur in einem Maßstab agiert, der menschliches Schaffen in den Schatten stellt und in der Gemeinschaften gelernt haben, im Einklang mit Kräften zu leben, die in jedem anderen Kontext furchterregend erscheinen würden.

Der Aufstieg zum Mount Yasur ist das prägende Erlebnis eines jeden Besuchs auf Tanna. Der Vulkan erhebt sich auf lediglich 361 Meter — so zugänglich, dass Besucher den Kraterrand nach einer kurzen Autofahrt und einem kurzen Spaziergang über eine Ascheebene erreichen können, die einer mondähnlichen Landschaft gleicht. Auf dem Gipfel entzieht sich das Spektakel einer adäquaten Beschreibung: Mehrere Öffnungen im Krater schleudern Explosionen aus Lava, Gestein und Gas mit einer Regelmäßigkeit, die von wenigen Minuten bis zu nahezu kontinuierlichem Bombardement reicht. Nachts erleuchten die Ausbrüche den Himmel in Schattierungen von Bernstein und Purpur, das dröhnende Geräusch ist ebenso spürbar wie hörbar. Es ist roh, urtümlich und demütigend im wahrsten Sinne des Wortes — eine Erinnerung daran, dass der Planet unter unseren Füßen lebendig, kraftvoll und spektakulär ist.

Jenseits des Yasur bewahrt Tanna eine der am besten erhaltenen traditionellen Kulturen des Pazifiks. Viele Gemeinschaften im Inneren der Insel leben weiterhin nach kastom – dem Brauchtum und den Gepflogenheiten, die alles von der Landnutzung über die Ehe bis hin zur spirituellen Praxis regeln. Der berühmte Cargo-Kult, der sich um die Figur von John Frum gruppiert und während des Zweiten Weltkriegs entstand, ist auf Tanna nach wie vor präsent, insbesondere rund um die Sulphur Bay. Kava, das leicht narkotische Getränk, das aus den Wurzeln der Piper methysticum-Pflanze zubereitet wird, spielt eine zentrale Rolle im sozialen Leben von Tanna und wird jeden Abend in nakamals (Kava-Bars) konsumiert, in einem Ritual, das den Dialog und die Entscheidungsfindung innerhalb der Gemeinschaft fördert. Die blauen Höhlen der Insel, die Banyanwälder und die Wasserfallpools bieten natürliche Schwimmerlebnisse von unberührter Schönheit.

Die Einrichtungen in Port Resolution sind einfach – es gibt keinen kommerziellen Kai, und die Passagiere werden typischerweise mit Tenderbooten zum Strand oder zu einem kleinen Steg gebracht. Expeditionskreuzfahrtschiffe sind die Hauptschiffskategorie, die diesen Hafen ansteuert. Das tropische Klima ist das ganze Jahr über warm, mit einer trockeneren Saison von Mai bis Oktober, die die angenehmsten Bedingungen und die klarsten Ausblicke auf die Ausbrüche des Yasur bietet. Besucher sollten robustes Schuhwerk für das vulkanische Terrain, eine Stirnlampe für nächtliche Besuche des Kraters und eine respektvolle Haltung gegenüber den Kastom-Gemeinschaften mitbringen. Port Resolution und der Mount Yasur bieten zusammen möglicherweise das aufregendste Hafen-Erlebnis, das man irgendwo in der Kreuzfahrtwelt finden kann.