Hanoi

Die aufgezeichnete Geschichte Hanois reicht bis ins 3. Jahrhundert v. Chr. zurück, als das Königreich Âu Lạc die Zitadelle Co Loa errichtete – eine spiralförmige Festung, deren erdige Wälle noch immer aus den nebelverhangenen Ebenen nördlich der modernen Stadt emporragen. Im Jahr 1010 wurde die Stadt zur kaiserlichen Hauptstadt der Lý-Dynastie, als Kaiser Lý Thái Tổ angeblich einen goldenen Drachen sah, der aus dem Roten Fluss aufstieg, und seine Stadt in Thăng Long – „Aufsteigender Drache“ – umbenannte. Durch ein Jahrtausend dynastischer Veränderungen, französische Kolonialisierung und den verheerenden Amerikanischen Krieg hat Hanoi eine architektonische und kulturelle Dichte bewahrt, die es zu einer der faszinierendsten Hauptstädte Südostasiens macht.

Das französische Viertel, angelegt mit von Haussmann inspirierten Boulevards und eleganten Kolonialvillen aus den 1880er Jahren, ist bemerkenswert intakt rund um den Hoàn Kiếm See – den See des zurückgegebenen Schwertes, wo die Legende besagt, dass der vietnamesische König Lê Lợi ein magisches Schwert nach dem Sieg über chinesische Eindringlinge im 15. Jahrhundert einer goldenen Schildkröte zurückgab. Die scharlachrote Thê Húc Brücke führt zur antiken Ngọc Sơn Tempel auf einer kleinen Insel am nördlichen Ufer des Sees. Die 36 Straßen des alten Viertels, jede historisch einem einzigen Handwerk gewidmet – Seide, Zinn, Papier, Bambus – bleiben ein Labyrinth aus Lackwarenläden, Straßenverkäufern und alten Tempeln: eine lebendige archäologische Stätte kommerzieller Tradition, die auf tausend Jahre zurückgeht.

Die Straßenessen-Kultur Hanois gehört zu den raffiniertesten der Welt, aufgebaut auf Jahrhunderten frugaler Einfallsreichtum, der zur Kunstform erhoben wurde. Phở bò – Rindfleisch-Nudelsuppe mit papierdünnen Scheiben von Rinderfilet, duftendem Sternanis-Brühe und einem Nest frischer Kräuter – ist das morgendliche Ritual der Stadt, genossen auf niedrigen Plastikhockern, bevor der Verkehr anschwillt. Bún chả, rauchige gegrillte Schweinefrikadellen, serviert mit kalten Nudeln und einer würzigen Fischsauce-Dip-Brühe mit Limette und Chili, erlangte internationale Berühmtheit, als Anthony Bourdain 2016 eine Schüssel mit Barack Obama in einem Straßenrestaurant in Hanoi teilte. Der Eierkaffee von Café Giảng – ein geschlagener Eigelb- und Kondensmilchschaum, der über vietnamesischem Robusta schwebt – ist der markanteste Beitrag der Stadt zur globalen Café-Kultur.

Die Halong-Bucht, drei Stunden östlich auf der Straße, bietet eine der ikonischsten Seelandschaften der Welt: 1.600 Kalksteininseln, die aus jadegrünem Wasser emporragen und am besten von Deck eines traditionellen Holz-Junks erkundet werden. Ninh Binh, 90 Minuten im Süden, wird als "Halong-Bucht an Land" bezeichnet – die Bootstouren durch Tràng An schlängeln sich durch überflutete Kalksteintäler unter alten Zitadellen. Der alte Hafen von Hội An, eine UNESCO-Weltkulturerbestadt, die seit dem 17. Jahrhundert in Bernstein konserviert ist, ist über den Kreuzfahrthafen Chan May erreichbar; seine von Laternen beleuchteten Straßen und Schneiderwerkstätten repräsentieren eine Welt, die sich von der urbanen Intensität Hanois abhebt, ebenso wie die kaiserlichen Gräber der nahegelegenen Stadt Huế.

Hanoi und der nahegelegene Hafen von Chan May dienen als wichtige Tore für Mekong-Fluss- und Südostasien-Reiserouten, die von APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises und Viking betrieben werden, während Norwegian Cruise Line und Oceania Cruises die Region in ihren Ozean-Reiserouten einbeziehen. Von Oktober bis April bietet die Region die angenehmsten Bedingungen – die kühle, trockene Luft des nordöstlichen Monsuns hält die Temperaturen angenehm, während die Region weitgehend frei von starken Regenfällen ist.