My An Hung

My An Hung ist ein kleines Dorf im labyrinthartigen Wasserstraßennetz des Mekong-Deltas im Süden Vietnams, wo der große Fluss sich in unzählige Kanäle, Bäche und Wasserwege aufspaltet, bevor er das Südchinesische Meer erreicht. Das Mekong-Delta – Vietnams "Reisschüssel", die über die Hälfte des Reis des Landes und einen bedeutenden Anteil an Obst, Fisch und Kokosnüssen produziert – gehört zu den am dichtesten bewirtschafteten Landschaften der Erde. Dörfer wie My An Hung verkörpern den typischen deltaischen Lebensstil: Gemeinschaften, die auf und um Wasser herum gebaut sind, genährt von der außergewöhnlichen Fruchtbarkeit, die die jährlichen Überschwemmungen des Mekong über die Ebene bringen.

Das Dorf bietet den ankommenden Kreuzfahrtpassagieren eine intime Begegnung mit dem ländlichen Leben in Vietnam, die keine Stadt bieten kann. Die täglichen Rhythmen von My An Hung drehen sich um den Fluss und die Reisfelder: Fischen mit Netzfallen in den frühen Morgenstunden, Pflege der Gemüsegärten und Obstplantagen, die jede Wasserstraße säumen, und der Nachmittagsmarkt, der diese kleine Gemeinschaft mit der breiteren Delta-Wirtschaft verbindet. Kokospalmen spenden Schatten, dienen als Baumaterial und liefern die Rohstoffe für die Kokosnussbonbons, die die beliebteste Süßigkeit des Deltas sind – der Prozess, bei dem Kokosmilch mit Zucker gekocht wird, bis sie sich in ein zähes, karamelliges Bonbon verwandelt, und anschließend jedes Stück von Hand geschnitten und verpackt wird, wird in heimischen Werkstätten demonstriert, die Besucher beobachten und an denen sie teilnehmen können.

Die Küche des vietnamesischen Deltas ist die fruchtigsten und wasserreichen regionale Küche des Landes. Ca kho to – karamelisierter Fisch, der in einem Tontopf mit Pfeffer und Fischsauce geschmort wird – ist das charakteristische Hausgericht des Deltas, dessen süß-salzige Geschmacksfülle für Besucher, die an die leichteren Zubereitungen Nordvietnams gewöhnt sind, eine Offenbarung darstellt. Banh xeo, der knusprige vietnamesische Crêpe, gefüllt mit Garnelen, Schweinefleisch und Sojasprossen, hat seinen Ursprung im südlichen Delta und erreicht in den Dorfküchen von Gemeinschaften wie My An Hung seine großzügigsten Dimensionen. Tropische Früchte – Rambutan, Mangosteen, Drachenfrucht, Durian sowie Longan und Pomelo, die an jedem Flussufer wachsen – werden in Mengen konsumiert, die von den Nordvietnamesen mit Neid betrachtet und von Besuchern als berauschend empfunden werden.

Die Wasserwege des Mekong-Deltas rund um My An Hung bieten eine ständig wechselnde Landschaft menschlicher Aktivitäten und natürlicher Schönheit. Sampanfahrten durch die engen Kanäle navigieren unter den sich überbiegenden Kokospalmen, wo das gefilterte Licht eine grüne, kathedralenähnliche Atmosphäre schafft. Die schwimmenden Märkte – obwohl die größeren weiter flussaufwärts in der Nähe von Can Tho zu finden sind – repräsentieren das traditionelle Handelssystem des Deltas, bei dem Boote, beladen mit frischen Produkten, ihre Ladung durch das Hängen eines Musterstücks von einem hohen Pfahl kennzeichnen. Die flache, nasse Landschaft des Deltas unterstützt eine reiche Vogelwelt: Reiher, Fischreiher und Eisvögel sind entlang der Wasserwege häufig anzutreffen, während die Vogelreservate Tram Chim und Tra Su in der weiteren Delta-Region international bedeutende Populationen des Saruskranichs und anderer Feuchtgebietarten beherbergen.

My An Hung wird von Emerald Cruises auf Mekong-Flussreisen besucht, wobei die Passagiere mit einem Sampan vom Hauptschiff ankommen. Die angenehmste Besuchszeit ist von Dezember bis April, wenn die Trockenzeit eine niedrigere Luftfeuchtigkeit und angenehme Temperaturen bietet. Die Regenzeit von Mai bis November bringt höhere Wasserstände, dramatischere Überschwemmungen der Reisfelder und eine üppige Vegetation, die das Delta in eine noch intensiver grüne Landschaft verwandelt.