Βουργουνδία & Προβηγκία (Νότια κατεύθυνση)

Τόπος γέννησης της φωτογραφίας και πύλη προς τους εκλεκτούς αμπελώνες της Βουργουνδίας, η Chalon-sur-Saône είναι ένα κόσμημα στον ποταμό Saône που ανταμείβει όσους επιμένουν να εξερευνήσουν πέρα από τους διάσημους δρόμους της. Το Musée Nicéphore Niépce, που στεγάζεται σε ένα αρχοντικό δίπλα στον ποταμό, αφηγείται την εφεύρεση του μέσου που άλλαξε για πάντα την ανθρώπινη αντίληψη, ενώ τα γύρω χωριά της Côte Chalonnaise — Mercurey, Givry, Rully — προσφέρουν μερικά από τα πιο προσιτά αλλά και σύνθετα Pinot Noir της Βουργουνδίας. Επισκεφθείτε στα τέλη του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου, κατά τη διάρκεια της εποχής της συγκομιδής, όταν οι αμπελώνες βάφονται χρυσά και τα τοπικά εστιατόρια γιορτάζουν τη νέα σοδειά.

Το Τουρνύ είναι μια μαγευτική κοινότητα στην ανατολική Γαλλία, γνωστή για την πλούσια ιστορία της, την εκπληκτική αρχιτεκτονική και τις εξαιρετικές γαστρονομικές εμπειρίες. Απαραίτητες δραστηριότητες περιλαμβάνουν την εξερεύνηση της Αββαίας του Αγίου Φιλιμπέρτου και την απόλαυση τοπικών πιάτων όπως το κοκ ο βαν. Η καλύτερη εποχή για επίσκεψη είναι η άνοιξη ή οι αρχές του φθινοπώρου, όταν ο καιρός είναι ήπιος και οι τοπικές αγορές γεμάτες φρέσκα προϊόντα.

Η Λυών βρίσκεται στη συμβολή του Ροδανού και του Σον, μια γεωγραφική μοίρα που την καθιέρωσε ως πρωτεύουσα της Ρωμαϊκής Γαλατίας, μια δύναμη στο εμπόριο μεταξιού της Αναγέννησης και, κατά τη σύγχρονη ομοφωνία, την αδιαμφισβήτητη γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας. Η παλαιά πόλη της Λυών, που περιλαμβάνεται στον κατάλογο της UNESCO, διαφυλάσσει την πιο εκλεκτή συγκέντρωση αναγεννησιακής αρχιτεκτονικής στην Ευρώπη, με τα λαβυρινθώδη traboules της — μυστικές στοές που διασχίζουν αυλές η μία μετά την άλλη — προσφέροντας ατελείωτες ανακαλύψεις. Η κληρονομιά του Paul Bocuse ζει μέσα στον αστερισμό των bouchons της πόλης, όπου οι quenelles de brochet και το tablier de sapeur σερβίρονται με την απλή αυτοπεποίθηση μιας πόλης που ποτέ δεν χρειάστηκε να αποδείξει την γαστρονομική της υπεροχή. Η Λυών ανταμείβει την επίσκεψη σε κάθε εποχή, με το Φεστιβάλ των Φώτων τον Δεκέμβριο να είναι ιδιαίτερα μαγευτικό.

Το Tournon-sur-Rhône είναι μια μαγευτική λιμενική πόλη γεμάτη ιστορία, γνωστή για την μεσαιωνική αρχιτεκτονική της και τη ζωντανή γαστρονομική σκηνή της. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν τη γεύση τοπικών σπεσιαλιτέ όπως οι caillettes και την εξερεύνηση της πολύβουης αγοράς του Σαββάτου. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του φθινοπώρου, όταν ο καιρός είναι ήπιος και οι τοπικές γιορτές βρίσκονται σε πλήρη εξέλιξη.

Το Palais des Papes της Αβινιόν — ένα φρούριο-παλάτι με εκπληκτική μεσαιωνική μεγαλοπρέπεια όπου επτά διαδοχικοί πάπες συγκέντρωναν το δικαστήριο τους για εβδομήντα χρόνια — εξακολουθεί να κυριαρχεί στον ορίζοντα αυτής της Προβηγκιανής πόλης, με τον ασβεστολιθικό όγκο του να περιβάλλει παρεκκλήσια με τοιχογραφίες και τεράστιες τελετουργικές αίθουσες που κάποτε διαμόρφωσαν τη μοίρα της Χριστιανοσύνης. Τον Ιούλιο, η πόλη μεταμορφώνεται για το φημισμένο Φεστιβάλ της Αβινιόν, τη σημαντικότερη θεατρική συνάντηση της Ευρώπης, μετατρέποντας κάθε αυλή και μοναστηριακό περίβολο σε σκηνή. Καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, το όμορφα διατηρημένο ιστορικό κέντρο προσφέρει κρασιά παγκόσμιας κλάσης από την κοιλάδα του Ροδανού, εκλεπτυσμένη προβηγκιανή κουζίνα και το γοητευτικό θέαμα της γέφυρας Pont Saint-Bénézet που εκτείνεται μέχρι τη μέση του ποταμού. Η Λυών και η Μασσαλία είναι προσβάσιμες σε λιγότερο από ενενήντα λεπτά με το TGV.

Η Άρλ, η σημαντικότερη πόλη της Ρωμαϊκής Γαλατίας μετά τη Λυών, φορά την ιστορία της με μια ανεπιτήδευτη μεγαλοπρέπεια: ένα αμφιθέατρο του πρώτου αιώνα εξακολουθεί να φιλοξενεί ταυρομαχίες κάτω από τον ανοιχτό ουρανό, και το στοιχειωμένο νεκροταφείο Αλισκάμπς — κάποτε ένα από τα πιο επιφανή κοιμητήρια του δυτικού κόσμου — απλώνεται κατά μήκος μιας λεωφόρου με λεύκες, στολισμένη με αρχαίους σαρκοφάγους. Ωστόσο, η Άρλ είναι εξίσου γνωστή ως η πόλη που μάγεψε τον Βίνσεντ βαν Γκογκ, ο οποίος δημιούργησε εδώ πάνω από τριακόσια έργα μέσα σε δεκαπέντε παθιασμένους μήνες· η Fondation Vincent van Gogh τιμά τώρα την κληρονομιά του σε πανέμορφα ανακαινισμένες αίθουσες. Η άνοιξη και το φθινόπωρο είναι οι ιδανικές εποχές, με τις υγροτόπες της Καμαργκ, γεμάτες φλαμίνγκος, μόλις λίγα λεπτά νότια. Η Λυών απέχει δύο ώρες βόρεια με το TGV.