Οδύσσεια των Αρκτικών Νήσων

Το Longyearbyen, ο βορειότερος μόνιμος οικισμός στον κόσμο, αποτελεί ένα μοναδικό λιμάνι στο αρχιπέλαγος του Σβάλμπαρντ, πλούσιο σε ιστορία και μαγευτικά αρκτικά τοπία. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν τη γευσιγνωσία τοπικών λιχουδιών όπως το στιφάδο από τάρανδο και την εξερεύνηση των εντυπωσιακών φιόρδ του Raudfjord και του Liefdefjorden. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι τους καλοκαιρινούς μήνες, όταν ο μεσονύκτιος ήλιος φωτίζει το εκπληκτικό τοπίο.

Το Νυ-Όλεσουντ, μία από τις βορειότερες κατοικημένες περιοχές στον κόσμο, στο νησί Σπίτσμπεργκεν του Σβάλμπαρντ, είναι μια πρώην πόλη εξόρυξης άνθρακα που έχει μετατραπεί σε μια ελίτ διεθνή ερευνητική σταθμό, διάσημο ως το σημείο αναχώρησης για την ιστορική πτήση του Αμουντσεν στον Βόρειο Πόλο το 1926. Οι επισκέπτες δεν πρέπει να χάσουν μια εκδρομή με Zodiac κάτω από την παγωμένη όψη του παγετώνα Κρόνμπρεεν και τις εξαιρετικές συναντήσεις με την άγρια ζωή — πολικές αρκούδες, αρκτικές αλεπούδες και αποικίες θαλασσοπουλιών — που βρίσκονται σε όλο τον κόλπο Κονγκσφιορντ και τον γειτονικό Ράουντφιορντ. Η ιδανική περίοδος επίσκεψης είναι από Ιούλιο έως Αύγουστο, όταν ο μεσονύκτιος ήλιος φωτίζει την τούνδρα με μια διαρκή χρυσή λάμψη και οι συνθήκες πάγου στη θάλασσα επιτρέπουν την πλήρη πρόσβαση στους γύρω φιόρδ.

Το Alpefjord είναι ένα θεαματικό φιόρδ μέσα στο Εθνικό Πάρκο της Βορειοανατολικής Γροιλανδίας — το μεγαλύτερο εθνικό πάρκο στον κόσμο — όπου κορυφές αλπικού μεγέθους υψώνονται πάνω από 2.000 μέτρα πάνω από παγωμένα νερά και οι μοσχοβοσκοί περιπλανώνται στην τούνδρα από κάτω. Απαραίτητες εμπειρίες περιλαμβάνουν κρουαζιέρες με Zodiac κάτω από επιβλητικούς βράχους, παρατήρηση μοσχοβοσκών στις όχθες του φιόρδ και πεζοπορία σε τοπία που ελάχιστοι άνθρωποι έχουν επισκεφθεί ποτέ. Η εξαιρετικά σύντομη περίοδος διαρκεί από τον Αύγουστο έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, με την πρόσβαση να εξαρτάται από τις συνθήκες πάγου.

Το Ρόντεφιορντ είναι ένας εντυπωσιακά πολύχρωμος παραπόταμος του συστήματος Scoresby Sund της Γροιλανδίας, όπου οι σκουροκόκκινες ψαμμιτικές απόκρημνες ακτές αντιπαραβάλλονται με τους ηλεκτρίκ μπλε παγόβουνους σε ένα από τα πιο οπτικά εντυπωσιακά τοπία του Αρκτικού. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι η κρουαζιέρα με Zodiac ανάμεσα στους παγόβουνους κάτω από τους πολύχρωμους γκρεμούς, η παρατήρηση πολικών αρκούδων και μοσχοβοσκών στις όχθες του φιόρδ, καθώς και πεζοπορία μέσα από αρχαίες γεωλογικές διαμορφώσεις. Το σύντομο παράθυρο πλεύσης διαρκεί από τα τέλη Ιουλίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, με την πρόσβαση να εξαρτάται από τις απρόβλεπτες συνθήκες πάγου.

Το Hurry Inlet είναι ένας απομακρυσμένος φιόρδ στην ανατολική Γροιλανδία, στην περιοχή King Christian X Land, που προσφέρει πρόσβαση σε διεθνώς σημαντικά μεσοζωικά απολιθωμένα κοιτάσματα και τούνδρα όπου βόσκουν μοσχοβόδια κάτω από δραματικούς βασαλτικούς βράχους. Ανάμεσα στα απαραίτητα είναι οι αποβιβάσεις με Zodiac για να εξερευνήσετε τους πλούσιους σε απολιθώματα σχηματισμούς, η παρακολούθηση των κοπαδιών μοσχοβοδιών στην πεδιάδα της τούνδρας και η παρατήρηση γερακαετών στους βράχους του φιόρδ. Τα εξερευνητικά πλοία επισκέπτονται την περιοχή από τα τέλη Ιουλίου έως τον Σεπτέμβριο, με την πρόσβαση να εξαρτάται από τις συνθήκες του παγοκάλυπτρου στο Στενό της Δανίας.

Ρέικιαβικ, η βορειότερη πρωτεύουσα του κόσμου, συμπυκνώνει ολόκληρη την απίθανη ομορφιά της Ισλανδίας σε μια συμπαγή, δημιουργικά φορτισμένη πόλη. Οι επιβλητικές βασαλτικές κολόνες της Hallgrímskirkja κυριαρχούν στον ορίζοντα με τις στέγες σε πρωταρχικά χρώματα, ενώ η Αίθουσα Συναυλιών Harpa λαμπυρίζει δίπλα στο λιμάνι σαν μια αιχμαλωτισμένη αυγή. Οι ημερήσιες εκδρομές από την πόλη αποκαλύπτουν τους γεωθερμικούς πίδακες και την θερμή πηγή Geysir του Χρυσού Κύκλου, τις μαύρες αμμουδιές του Vík και την αιθέρια λιμνοθάλασσα του παγετώνα Jökulsárlón. Τα γεωθερμικά λουτρά — από τη θρυλική Blue Lagoon μέχρι τα ζεστά, οικεία γειτονικά λουτρά — προσφέρουν ζεστασιά όλο τον χρόνο. Οι μήνες Ιούνιος και Ιούλιος φέρνουν τον μαγευτικό μεσονύκτιο ήλιο.