Τούλν

Η Τούλν βρίσκεται στην νότια όχθη του Δούναβη, περίπου τριάντα χιλιόμετρα βορειοδυτικά της Βιέννης, σε ένα τοπίο γόνιμων πεδιάδων και απαλά κυματιστών λόφων που καλλιεργείται από την εποχή των Ρωμαίων. Η πόλη — με πληθυσμό περίπου 16.000 κατοίκους — είναι γνωστή σε όλο τον γερμανόφωνο κόσμο ως η «Πόλη των Κήπων» (Gartenstadt) χάρη στην εξαιρετική της αφοσίωση στην δημόσια κηπουρική: πάνω από 60.000 τριανταφυλλιές ανθίζουν στα πάρκα και τους κήπους της πόλης, η διετής Internationale Gartenschau (Διεθνής Έκθεση Κήπων) προσελκύει επισκέπτες από όλη την Ευρώπη, και η παραποτάμια προκυμαία του Δούναβη διατηρείται με την επιμελή φροντίδα που οι Αυστριακοί επιδεικνύουν στη συνύπαρξη της φύσης με την αστική ζωή. Ωστόσο, η πιο σημαντική διεθνής φήμη της Τούλν είναι ο γηγενής γιος της: ο Έγκον Σίλε, ο εξπρεσιονιστής ζωγράφος που γεννήθηκε εδώ το 1890 και του οποίου η βασανισμένη, ηλεκτρισμένη τέχνη — με γωνιώδη σώματα, ζωηρά χρώματα και αμείλικτη ψυχολογική ένταση — μετέτρεψε τη ζωγραφική των αρχών του εικοστού αιώνα.

Το Μουσείο Έγκον Σίλε, που στεγάζεται στο πρώην φυλακιστήριο της περιοχής στις όχθες του Δούναβη, αποτελεί τόπο προσκυνήματος για τους λάτρεις της τέχνης. Η συλλογή — που περιλαμβάνει πίνακες, υδατογραφίες, σχέδια και προσωπικά αντικείμενα — παρακολουθεί την εξέλιξη του Σίλε από τα πρώιμα ακαδημαϊκά του έργα μέχρι το επαναστατικό εξπρεσιονιστικό ύφος που του χάρισε τόσο την κριτική αναγνώριση όσο και τη δίωξη από τις αρχές (κρατήθηκε σύντομα το 1912 για την αντιληπτή αιδημοσύνη των γυμνών σχεδίων του). Η τοποθεσία του μουσείου σε πρώην φυλακή αποτελεί μια ειρωνεία που ο Σίλε, με την προτίμησή του στην πρόκληση και τη γοητεία του για τον περιορισμό, πιθανόν να εκτιμούσε. Ο Τόπος Γέννησης του Σίλε, στο παλιό σιδηροδρομικό σταθμό όπου ο πατέρας του εργαζόταν ως σταθμάρχης, προσφέρει επιπλέον πλαίσιο — ένα ταπεινό διαμέρισμα με στενούς χώρους που κάνουν την απεραντοσύνη της καλλιτεχνικής οπτικής του Σίλε ακόμη πιο αξιοθαύμαστη.

Η γαστρονομική ζωή της Τούλν αναδεικνύει τη θέση της στην οινική περιοχή της Κάτω Αυστρίας, δίπλα στην κοιλάδα Βάχαου. Η τοπική κουζίνα — σνίτσελ (χοιρινό ή μοσχαρίσιο, λεπτοκομμένο και τηγανισμένο μέχρι να αποκτήσει χρυσαφένια υφή), Tafelspitz (βραστό μοσχάρι με σάλτσα μήλου και χρένου, ένα πιάτο που στην Βιέννη έχει αναχθεί σε μορφή τέχνης) και οι ατελείωτες ποικιλίες στρουδέλ, τούρτας και Mehlspeisen (επιδόρπια με βάση το αλεύρι) που αποτελούν την πιο γλυκιά πολιτιστική εξαγωγή της Αυστρίας — σερβίρονται στα παραδοσιακά Gasthäuser και Heurigen (οινοταβέρνες) της πόλης. Τα κρασιά της γειτονικής κοιλάδας Βάχαου — Grüner Veltliner και Riesling που έχουν καταστήσει αυτή την περιοχή του Δούναβη μία από τις πιο διάσημες οινικές ζώνες της Ευρώπης — προσφέρονται σε κάθε κατάστημα με το ποτήρι. Η λαϊκή αγορά της πόλης, που πραγματοποιείται δύο φορές την εβδομάδα, προσφέρει τα προϊόντα του Tullnerfeld — σπαράγγια την άνοιξη, πυρηνόκαρπα το καλοκαίρι, κολοκύθα το φθινόπωρο — που τροφοδοτούν τόσο τις τοπικές κουζίνες όσο και τα εστιατόρια της Βιέννης.

Ο ίδιος ο Δούναβης αποτελεί το χαρακτηριστικό γνώρισμα της πόλης. Ο ποταμός, πλατύς και δυναμικός σε αυτό το σημείο του ταξιδιού του μήκους 2.850 χιλιομέτρων από το Μαύρο Δάσος έως τη Μαύρη Θάλασσα, ρέει δίπλα στο παραποτάμιο πάρκο της Τούλν, σε μια σταθερή ροή που έχει μεταφέρει εμπόριο, πολιτισμό και συγκρούσεις στην καρδιά της Ευρώπης για χιλιετίες. Η ποδηλατική διαδρομή του Δούναβη — μία από τις κορυφαίες ευρωπαϊκές διαδρομές μεγάλων αποστάσεων — περνάει απευθείας μέσα από την Τούλν, συνδέοντάς την με τη Βιέννη κατάντη και την κοιλάδα Βάχαου ανάντη. Το Νιμπελούνγκενλίεντ, το μεγάλο μεσαιωνικό γερμανικό έπος, αναγνωρίζει την Τούλν ως τον τόπο όπου η Κριεμχίλντ συνάντησε τον Έτζελ (Αττίλα ο Ούννος) — μια λογοτεχνική σύνδεση που η πόλη τιμά με ένα σιντριβάνι στο κέντρο της. Η Εκκλησία των Μινωριτών, ένα γοτθικό κτίσμα του δέκατου τρίτου αιώνα, και οι τρεις ρομανικές πύργοι των θρησκευτικών ιδρυμάτων της πόλης προσφέρουν αρχιτεκτονικά στοιχεία της μεσαιωνικής ευημερίας της Τούλν.

Η Τούλν είναι μόλις τριάντα λεπτά από τη Βιέννη με το S-Bahn (προαστιακό τρένο) ή με αυτοκίνητο, καθιστώντας την μια εύκολη ημερήσια εκδρομή ή μια ευχάριστη στάση στα κρουαζιερόπλοια του ποταμού Δούναβη που διασχίζουν τη διαδρομή μεταξύ Βιέννης και της κοιλάδας Βάχαου. Η σεζόν των κηπουρικών εκθέσεων κορυφώνεται από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, με τα τριαντάφυλλα να ανθίζουν στην απόλυτη τους ομορφιά τον Ιούνιο. Το Μουσείο Σίλε είναι ανοιχτό όλο το χρόνο. Οι κρουαζιέρες στον ποταμό Δούναβη συνήθως περνούν από την Τούλν στο δρομολόγιο μεταξύ Πάσσοου/Λιντς και Βιέννης/Βουδαπέστης, και ορισμένα προγράμματα περιλαμβάνουν στάση. Ο συνδυασμός τέχνης, κήπων, κρασιού και της διαχρονικής παρουσίας του Δούναβη καθιστούν την Τούλν έναν συμπαγή αλλά εξαιρετικά γοητευτικό προορισμό που ξεπερνά κατά πολύ το μέγεθός της.