Καναδάς
Το Νησί Digges φυλάσσει την είσοδο στον Κόλπο του Χάντσον σαν ένα φρούριο από αρχαία πέτρα — ένα τραχύ, ακατοίκητο νησί από Προκάμβρια πετρώματα που υψώνεται από τα νερά όπου η πλήρης δύναμη των αρκτικών παλιρροιών, μερικές από τις πιο ισχυρές στον κόσμο, σκάει πάνω σε βράχους που έχουν αντέξει την επίθεση για δισεκατομμύρια χρόνια. Το νησί πήρε το όνομά του από τον Dudley Digges, προστάτη της μοιραίας αποστολής του Henry Hudson το 1610, κατά τη διάρκεια της οποίας ο εξερευνητής διέπλευσε αυτό το στενό πριν το επαναστατικό πλήρωμά του τον εγκαταλείψει στον κόλπο που φέρει το όνομά του — μία από τις πιο διαβόητες πράξεις ναυτικής προδοσίας στην ιστορία.
Οι βράχοι του Νησιού Digges φιλοξενούν μία από τις μεγαλύτερες αποικίες παχύρρευστων μουρών στον Καναδικό Αρκτικό Κύκλο — μια συγκέντρωση άνω των 300.000 ζευγαριών που αναπαράγονται, μεταμορφώνοντας τα πρόσωπα των βράχων σε έναν ζωντανό, ουρλιαχτό τοίχο ασπρόμαυρου κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Η κλίμακα της αποικίας είναι σχεδόν ακατανόητη από το επίπεδο της θάλασσας: κάθε προεξοχή, κάθε σχισμή, κάθε οριζόντια επιφάνεια είναι γεμάτη με φωλιζόμενα πουλιά, και ο αέρας πάνω από τους βράχους στροβιλίζεται με έναν ατελείωτο δίνη εισερχόμενων και εξερχόμενων πουλιών που δημιουργεί ένα σχεδόν παραισθησιογόνο οπτικό εφέ. Οι μουροί μοιράζονται τους βράχους με τα μαυροπόδαρα κιτιβάκια, τις κοινές πάπιες eider και τα γλαυκοειδή γλάρους — οι τελευταίοι λειτουργούν ως ευκαιριακοί θηρευτές που αρπάζουν αυγά και νεοσσούς από αφύλακτες φωλιές με αμείλικτη αποτελεσματικότητα.
Τα νερά που περιβάλλουν το Νησί Digges αποτελούν κρίσιμο χώρο τροφοληψίας για θαλάσσια θηλαστικά. Οι πολικές αρκούδες συχνά εντοπίζονται στο νησί και στο γειτονικό Ακρωτήριο Wolstenholme, προσελκύονται από τους πληθυσμούς φώκιας που συγκεντρώνονται στις πλούσιες σε θρεπτικά συστατικά παλιρροιακές ζώνες. Οι θαλάσσιοι ίπποι ξεκουράζονται στις βραχώδεις ακτές σε ομάδες που μπορεί να αριθμούν δεκάδες, τα τεράστια καστανά σώματά τους συνωστίζονται στα γρανιτένια ράφια σε έναν αδιάκοπο αγώνα για θέση, προσφέροντας ατελείωτη ψυχαγωγία στους παρατηρητές πάνω σε διερχόμενα σκάφη. Τα παλιρροιακά ρεύματα που διαπερνούν το στενό ανάμεσα στο Νησί Digges και την ηπειρωτική χώρα δημιουργούν αναβλύσεις που φέρνουν κρύο, θρεπτικό νερό στην επιφάνεια, τροφοδοτώντας μια τροφική αλυσίδα που υποστηρίζει τα πάντα, από άνθη πλαγκτόν έως φάλαινες bowhead.
Το περιβάλλον τοπίο αφηγείται μια γεωλογική ιστορία που εκτείνεται σχεδόν σε ολόκληρη την ιστορία της Γης. Οι πέτρες του νησιού Digges είναι από τις αρχαιότερες στον πλανήτη — αρχέιες γνεύσιες και γρανίτες που σχηματίστηκαν πριν από πάνω από 2,5 δισεκατομμύρια χρόνια, όταν η ατμόσφαιρα της Γης περιείχε σχεδόν καθόλου οξυγόνο και η ζωή περιοριζόταν σε μονοκύτταρους οργανισμούς. Οι παγετωνικές αποθέσεις που είναι διασκορπισμένες στην επιφάνεια του νησιού — βράχοι μεταφερμένοι και αποτιθέμενοι από τις ηπειρωτικές παγετωνικές πλάκες που υποχώρησαν μόλις πριν από 8.000 χρόνια — προσθέτουν ένα πιο πρόσφατο κεφάλαιο σε αυτήν την αφήγηση βαθιάς χρονικής κλίμακας, ενώ οι ανυψωμένες παραλίες που είναι ορατές σε διάφορα υψόμετρα πάνω από τη σημερινή γραμμή νερού καταγράφουν την αργή ανάκαμψη του νησιού καθώς συνεχίζει να ανυψώνεται, απελευθερωμένο από το συντριπτικό βάρος του πάγου που, σε γεωλογικούς όρους, ήταν μόλις πριν από λίγα λεπτά.
Το Νησί Digges επισκέπτεται από κρουαζιερόπλοια εξερεύνησης που πλέουν ανάμεσα στον Ατλαντικό και τον Κόλπο του Χάντσον, με την παρατήρηση της άγριας ζωής να πραγματοποιείται συνήθως από το πλοίο ή από Zodiac όταν οι συνθήκες το επιτρέπουν. Η σεζόν είναι σύντομη — από τα τέλη Ιουλίου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου — και οι συνθήκες πάγου καθορίζουν την προσβασιμότητα. Η εκτεθειμένη θέση του νησιού στο στόμιο του Πορθμού Χάντσον σημαίνει ότι η ομίχλη, ο άνεμος και η κατάσταση της θάλασσας μπορούν να αλλάξουν γρήγορα, καθιστώντας την ευελιξία απαραίτητη. Για όσους το ζήσουν υπό ευνοϊκές συνθήκες, το Νησί Digges προσφέρει μία από τις πιο θεαματικές συναντήσεις με την άγρια ζωή στον Καναδικό Αρκτικό — έναν τόπο όπου η πυκνότητα της ζωής, συγκεντρωμένη σε αυτούς τους αρχαίους βράχους και στα ορμητικά νερά, αντιπαραβάλλει κάθε αντίληψη για την έλλειψη ζωής στην Αρκτική.