Grand Cayman

Το Γκραντ Κέιμαν ήταν ακατοίκητο όταν ο Χριστόφορος Κολόμβος εντόπισε τα νησιά το 1503, ονομάζοντάς τα «Las Tortugas» λόγω του τεράστιου αριθμού θαλάσσιων χελωνών που παρατήρησε. Άγγλοι αποίκοι έφτασαν τη δεκαετία του 1730, και τα νησιά έγιναν μόνιμη βρετανική αποικία. Η μεταμόρφωση των Νήσων Κέιμαν από ένα απομακρυσμένο φυλάκιο ψαράδων χελωνών σε ένα από τα κορυφαία υπεράκτια χρηματοοικονομικά κέντρα του κόσμου αποτελεί μία από τις πιο αξιοσημείωτες σύγχρονες ιστορίες της Καραϊβικής, ωστόσο η φυσική ομορφιά του Γκραντ Κέιμαν παραμένει το μεγαλύτερο πλεονέκτημά του: Η παραλία Seven Mile Beach αναδεικνύεται τακτικά ως μία από τις πιο εκλεκτές αμμώδεις εκτάσεις στον πλανήτη.

Η Τζορτζ Τάουν, η πρωτεύουσα, είναι ένας συμπαγής οικισμός όπου τα λαμπερά κεντρικά γραφεία τραπεζών βρίσκονται δίπλα σε παστέλ αποικιακά κτίρια και καταστήματα αφορολόγητου κοσμήματος. Το Εθνικό Μουσείο των Νήσων Κέιμαν αφηγείται την ιστορία των νησιών από την εποχή της αλιείας χελωνών μέχρι τη σύγχρονη χρηματοοικονομική περίοδο. Ο ιστορικός χώρος Pedro St. James — ένα ανακατασκευασμένο μεγάλο σπίτι του 1780 — θεωρείται ο τόπος γέννησης της δημοκρατίας στις Νήσους Κέιμαν.

Η κουζίνα των Νήσων Κέιμαν έχει εξελιχθεί από τις θαλασσινές της ρίζες σε κάτι ξεχωριστά γοητευτικό. Το στιφάδο κογχίας, το ψάρι μαγειρεμένο σε γάλα καρύδας, και το βαρύ κέικ — ένα πυκνό επιδόρπιο από κασάβα — αποκαλύπτουν την καρδιακή ψυχή των νησιών της Καραϊβικής. Ο αστακός με στυλ Κέιμαν, ψημένος με βούτυρο σκόρδου, εμφανίζεται κατά την περίοδο Νοεμβρίου έως Μαρτίου. Τα μπαρ σερβίρουν ρούμι punch φτιαγμένα από το τοπικό Seven Fathoms Rum, που ωριμάζει κάτω από το νερό στη θάλασσα της Καραϊβικής.

Η Stingray City, όπου οι νότιες ακτίνες γλιστρούν ανάμεσα σε δύτες με μάσκα σε νερά μέχρι τη μέση, αποτελεί την πιο εμβληματική εκδρομή στο Grand Cayman. Το ναυάγιο Kittiwake προσφέρει εκπληκτική κατάδυση. Το Βοτανικό Πάρκο Queen Elizabeth II φιλοξενεί τον απειλούμενο μπλε ιγκουάνα. Τα αδελφά νησιά Cayman Brac και Little Cayman προσφέρουν ανέγγιχτες τοποθεσίες για καταδύσεις σε τοίχο.

Το Grand Cayman είναι ένα λιμάνι με tender που υποδέχεται τις εταιρείες AIDA, Ambassador Cruise Line, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Crystal Cruises, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, TUI Cruises Mein Schiff, Virgin Voyages και Windstar Cruises. Η ξηρή περίοδος από Νοέμβριο έως Απρίλιο προσφέρει τον πιο αξιόπιστο καιρό.