Φίτζι
Νότια από τα κύρια νησιά των Φίτζι, χωρισμένο από ένα στενό βαθιάς ινδικής μπλε θάλασσας, το Kadavu απλώνεται σαν ένα μακρύ πράσινο δάχτυλο στον Ειρηνικό — το τέταρτο μεγαλύτερο νησί στο αρχιπέλαγος των Φίτζι και αναμφισβήτητα το πιο ανέγγιχτο. Ενώ τα Viti Levu και Vanua Levu έχουν αγκαλιάσει τον τουρισμό με διαφορετικούς βαθμούς ενθουσιασμού, το Kadavu παραμένει ένας τόπος όπου η ζωή στα χωριά ακολουθεί αρχαίους ρυθμούς, το Μεγάλο Κοραλλιογενές Φράγμα Astrolabe δημιουργεί ένα από τα καλύτερα καταδυτικά περιβάλλοντα στον κόσμο, και η δασική κορώνα προστατεύει είδη πουλιών που δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στη Γη.
Το Μεγάλο Ύφαλο Αστρολάμπης αποτελεί το κορυφαίο φυσικό στολίδι του Καντάβου και ένα από τα μεγαλύτερα συστήματα υφάλων φραγμού στον κόσμο. Εκτείνοντας πάνω από 100 χιλιόμετρα γύρω από τις νότιες και ανατολικές ακτές του νησιού, αυτή η μεγαλειώδης δομή υφάλου φιλοξενεί μια εκπληκτική ποικιλία θαλάσσιων οικοτόπων — από ρηχούς κοραλλιογενείς κήπους γεμάτους από κλόουν και χρώμις έως δραματικές καταβυθίσεις όπου οι μάντα γλιστρούν σε κομψές σπείρες μέσα σε θρεπτικά ρεύματα. Ο ύφαλος ονομάστηκε από τον Γάλλο εξερευνητή Ντυμόν ντ’ Ορβίλ, του οποίου το πλοίο L'Astrolabe χαρτογράφησε αυτά τα νερά το 1838, και παραμένει αξιοσημείωτα υγιής χάρη στη χαμηλή πυκνότητα πληθυσμού του Καντάβου και στο παραδοσιακό φιδζιανό σύστημα διαχείρισης θαλάσσιων πόρων.
Το χερσαίο περιβάλλον του Καντάβου είναι εξίσου αξιοθαύμαστο. Το τραχύ εσωτερικό του νησιού, που υψώνεται στα 838 μέτρα στην κορυφή του Όρους Ναμπούκελεβου, καλύπτεται από πυκνό τροπικό δάσος που υποστηρίζει τέσσερα ενδημικά είδη πουλιών, συμπεριλαμβανομένου του εντυπωσιακού παπαγάλου μούσκου του Καντάβου με το λαμπερό κόκκινο και πράσινο φτέρωμά του. Οι περιπάτοι παρατήρησης πουλιών μέσα στο δάσος — καλύτερα να πραγματοποιούνται στο λυκαυγές όταν η κόμη ζωντανεύει με κλήσεις — προσφέρουν συναντήσεις με είδη που οι περισσότεροι ορνιθολόγοι δεν θα δουν ποτέ αλλού.
Οι περίπου δέκα χιλιάδες κάτοικοι του νησιού ζουν σε περίπου εβδομήντα χωριά διασκορπισμένα κατά μήκος της ακτογραμμής, διατηρώντας έναν παραδοσιακό φιτζιανό τρόπο ζωής που εστιάζει στην αλιεία, την καλλιέργεια για αυτοσυντήρηση και τα περίτεχνα πρωτόκολλα της φιτζιανής παράδοσης. Η τελετή sevusevu — η επίσημη προσφορά της ρίζας καβά σε έναν αρχηγό χωριού — αποτελεί τον παραδοσιακό προαπαιτούμενο για την επίσκεψη σε οποιοδήποτε χωριό, και η συμμετοχή σε αυτό το τελετουργικό είναι μία από τις πιο αυθεντικές πολιτιστικές εμπειρίες που μπορεί να ζήσει κανείς στον Νότιο Ειρηνικό. Η ζεστασιά των ανθρώπων του Kadavu είναι θρυλική, ακόμη και σύμφωνα με τα διάσημα φιλόξενα πρότυπα των Φίτζι.
Τα κρουαζιερόπλοια που επισκέπτονται το Kadavu αγκυροβολούν ανοιχτά και μεταφέρουν τους επιβάτες σε σημεία αποβίβασης κοντά σε χωριά ή σε καταδυτικούς χώρους κατά μήκος του Μεγάλου Υφάλου Astrolabe. Δεν υπάρχει λιμάνι βαθιάς νερού. Το νησί εξυπηρετείται από ένα μικρό αεροδρόμιο στο Vunisea, αλλά οι περισσότεροι επισκέπτες της κρουαζιέρας το απολαμβάνουν αποκλειστικά από τη θάλασσα. Η ξηρή περίοδος από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο προσφέρει τις καλύτερες συνθήκες — ήρεμες θάλασσες, χαμηλότερη υγρασία και ορατότητα νερού που μπορεί να ξεπεράσει τα σαράντα μέτρα στον εξωτερικό ύφαλο. Οι θερμοκρασίες του νερού παραμένουν άνετες στους 25-28°C όλο τον χρόνο, καθιστώντας τις καταδύσεις και το snorkeling ευχάριστα σε κάθε εποχή.