Γαλλία
Στην νοτιοδυτική ακτή της Κορσικής, όπου η γρανιτένια ραχοκοκαλιά του νησιού κατεβαίνει μέσα από πυκνή μακία για να συναντήσει τη Θάλασσα του Τυρρηνικού, ο Κόλπος της Ροκαπίνα παρουσιάζει μία από τις πιο φωτογενείς φυσικές συνθέσεις της Μεσογείου. Ο κόλπος φυλάσσεται από μια αξιοθαύμαστη φυσική βραχώδη διαμόρφωση — το Λιοντάρι της Ροκαπίνα — ένα γρανιτένιο εξόγκωμα σμιλεμένο από τον άνεμο και τον καιρό σε ένα αδιαμφισβήτητο προφίλ ενός ξαπλωμένου λιονταριού, με έναν ερειπωμένο γενοβέζικο φρουρόπυργο να στέκεται στην «πλάτη» του σαν μια μικροσκοπική κορώνα. Κάτω από αυτό το γεωλογικό θέατρο, μια ημισέληνος από λευκή άμμο συναντά νερά τόσο διαυγή και τιρκουάζ που μοιάζουν δανεισμένα από μια πιο τροπική γεωγραφική ζώνη.
Το τοπίο είναι σχεδόν ανήθικα όμορφο. Η παραλία, προσβάσιμη μόνο μέσω ενός χωματόδρομου που αποθαρρύνει το πλήθος των τουριστικών λεωφορείων, διατηρεί μια άγρια ομορφιά σπάνια στις ανεπτυγμένες μεσογειακές ακτές. Τα πεύκα αγκαλιάζουν την άμμο, προσφέροντας φυσική σκιά, ενώ ο γύρω μακί — ένα αρωματικό μίγμα δεντρολίβανου, κισσού, μυρτιάς και αχλαδιάς — αρωματίζει το θαλασσινό αεράκι με το άρωμα που είναι η ουσία της Κορσικής. Τα νερά, προστατευμένα από τους αγκαλιαστικούς όρμους του κόλπου, αποκτούν μια γαλήνη και διαύγεια που αποκαλύπτει κάθε πέτρα, κάθε ψάρι, κάθε κυματισμό της άμμου στον βυθό.
Η κορσικανή κουζίνα στην γύρω περιοχή είναι ένας εορτασμός του μακί και του βουνού. Η αλλαντοποιία — coppa, lonzu, prisuttu και figatellu — παρασκευάζεται από ημι-άγρια γουρούνια που βόσκουν σε κάστανα, βελανίδια και βότανα του μακί, προσδίδοντας στο κρέας μια πολυπλοκότητα που σπάνια επιτυγχάνει το ηπειρωτικό προσούτο. Το brocciu, το φρέσκο τυρί πρόβειου γάλακτος που εμφανίζεται σε όλα, από ομελέτες μέχρι ντόνατς, είναι στην καλύτερη του μορφή την άνοιξη, όταν το γάλα των προβάτων είναι πιο πλούσιο. Το κορσικανό μέλι, εμποτισμένο με το νέκταρ των λουλουδιών του μακί, κυμαίνεται από λεπτές ανοιξιάτικες ποικιλίες έως το έντονα αρωματικό φθινοπωρινό κάστανο, που σκουραίνει σαν μαόνι.
Η γύρω ακτή προσφέρει περαιτέρω εξερεύνηση. Τα κοντινά Νησιά Λαβέτσι, ένα γρανιτικό αρχιπέλαγος στο Στενό του Μπονιφάτσιο, προσφέρουν μερικές από τις καλύτερες εμπειρίες καταδύσεων με αναπνευστήρα στη Μεσόγειο — κρυστάλλινα νερά πάνω από γρανιτένιους βράχους, λειασμένους από χιλιετίες κυματισμών. Η οχυρωμένη πόλη του Μπονιφάτσιο, που δεσπόζει σε ασβεστολιθικούς γκρεμούς στη νότια άκρη της Κορσικής, είναι μία από τις πιο εντυπωσιακά τοποθετημένες πόλεις στην Ευρώπη. Ο προϊστορικός χώρος του Φιλιτόσα, με τους αινιγματικούς λίθινους πολεμιστές του που χρονολογούνται από το 1500 π.Χ., προσθέτει βαθύ ιστορικό πλαίσιο σε ένα τοπίο που έχει κατοικηθεί για χιλιετίες.
Ο Κόλπος της Ροκαπίνα είναι προσβάσιμος οδικώς από το Αιάκσιο (περίπου 90 λεπτά νότια κατά μήκος της παραλιακής οδού) ή από το Μπονιφάτσιο (30 λεπτά βόρεια). Ο κόλπος δεν εξυπηρετείται από δημόσια συγκοινωνία, και ένα όχημα είναι απαραίτητο. Τα κρουαζιερόπλοια που ακολουθούν δρομολόγια στην Κορσική συχνά αγκυροβολούν ανοιχτά της ακτής, χρησιμοποιώντας μικρά σκάφη για τη μεταφορά στην παραλία. Η περίοδος για κολύμπι και παραλία διαρκεί από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, με τους μήνες Ιούνιο και Σεπτέμβριο να προσφέρουν τις πιο άνετες συνθήκες. Η βραχώδης σχηματισμός σε σχήμα λιονταριού είναι ορατός από τον δρόμο πάνω και από την παραλία κάτω, αλλά το καλύτερο σημείο θέασης είναι από τη θάλασσα — προσεγγίζοντας με καγιάκ ή βάρκα, το προφίλ του λιονταριού είναι αδιαμφισβήτητο και αξέχαστο.