Μπελβίλ

Η Μπελβίλ βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Σον, στην καρδιά της οινικής περιοχής Μποζολέ — μια μικρή γαλλική πόλη που λειτουργεί ως η ανεπίσημη πρωτεύουσα μιας από τις πιο υποτιμημένες οινοπαραγωγικές ζώνες του κόσμου. Ενώ το Μποζολέ Νουβό, το ελαφρύ, φρουτώδες κρασί που κυκλοφορεί κάθε Νοέμβριο με παγκόσμια διαφημιστική φανφαρόνα, έχει διαμορφώσει τη διεθνή αντίληψη για την περιοχή, τα σοβαρά κρασιά που παράγονται στους γρανιτένιους λόφους γύρω από τη Μπελβίλ — οι δέκα Μποζολέ Κρου, συμπεριλαμβανομένων των Morgon, Fleurie και Moulin-à-Vent — αποτελούν μερικές από τις πιο κομψές και ανθεκτικές εκφράσεις της ποικιλίας Γκαμέ, ικανές να ανταγωνιστούν τα εκλεκτά κρασιά της Βουργουνδίας σε ένα κλάσμα της τιμής.

Η πόλη καταλαμβάνει μια στρατηγική θέση στο νότιο άκρο των λόφων του Μποζολέ, όπου οι καλυμμένες με αμπέλια πλαγιές παραχωρούν τη θέση τους στην ευρεία κοιλάδα της Σον και τα πλούσια γεωργικά πεδινά εδάφη της. Η εκκλησία της μονής του δωδέκατου αιώνα, ρωμανικού ρυθμού και αξιοσημείωτη για το σκαλιστό τυμπάνωμά της που απεικονίζει την Τελευταία Κρίση, αγκυρώνει την παλιά πόλη σε μια μικρή πλατεία περιτριγυρισμένη από πέτρινα κτίρια που στεγάζουν τα bouchons — παραδοσιακά λυονέζικα εστιατόρια — και μπαρ κρασιού που διατηρούν τη φιλόξενη γαστρονομική κουλτούρα της περιοχής. Η Maison du Beaujolais, το επίσημο κέντρο γευσιγνωσίας της περιοχής, προσφέρει δομημένες εισαγωγές στις ονομασίες προέλευσης του Μποζολέ που φωτίζουν τις γεωλογικές και κλιματικές διαφοροποιήσεις υπεύθυνες για τον διακριτικό χαρακτήρα κάθε cru.

Το τοπίο των Beaujolais Crus, ορατό από τους λόφους πάνω από το Belleville, είναι μία από τις πιο φωτογενείς οινοπαραγωγικές περιοχές της Γαλλίας. Τα αμπέλια σκαρφαλώνουν σε απότομες, γρανιτένιες πλαγιές, φυτεμένα σε άψογα διατηρημένες σειρές, διακοπτόμενες από μικρά πέτρινα χωριά, των οποίων οι εκκλησιαστικοί πύργοι λειτουργούν ως ορόσημα σε μια θάλασσα πράσινου (άνοιξη και καλοκαίρι) ή χρυσού (φθινόπωρο). Η Route des Crus du Beaujolais διασχίζει τους καλύτερους αμπελώνες, περνώντας από οικογενειακά οινοποιεία που υποδέχονται τους επισκέπτες για γευσιγνωσίες με την αβίαστη ζεστασιά που ξεχωρίζει το Beaujolais από τις πιο επίσημες οινοπαραγωγικές περιοχές του βορρά.

Η κουζίνα της περιοχής Beaujolais αντανακλά τη θέση της ανάμεσα στη Βουργουνδία και τη Λυών—την γαστρονομική πρωτεύουσα της Γαλλίας—και αντλεί από τις δύο παραδόσεις με ενθουσιώδη εκλεκτικισμό. Το mâchon—ένα παραδοσιακό γεύμα μέσης πρωινής ώρας που περιλαμβάνει αλλαντικά, μαγειρεμένα εντόσθια, τυρί και κρασί—προήλθε από τα καφέ των μεταξουργών της Λυών και έχει υιοθετηθεί από την ύπαιθρο του Beaujolais ως δικό της. Τα τοπικά αλλαντικά—saucisson, rosette και andouillette—είναι εξαιρετικής ποιότητας, όπως και τα τυριά Saint-Marcellin και Saint-Félicien που παράγονται στους λόφους στα ανατολικά.

Τα ποταμόπλοια κρουαζιέρας δένουν στο λιμάνι του Μπελβίλ πάνω στον Σον, τοποθετώντας τους επιβάτες σε απόσταση αναπνοής από την παλιά πόλη και τα εστιατόριά της. Η πόλη λειτουργεί ως βάση για εκδρομές στους αμπελώνες των Beaujolais Crus, με οργανωμένες γευστικές δοκιμές και επισκέψεις σε οινοποιεία διαθέσιμες σε δεκάδες domaines σε μικρή απόσταση με το αυτοκίνητο. Η καλύτερη εποχή για επίσκεψη είναι από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, με τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο να φέρνουν την περίοδο της συγκομιδής (vendanges), όταν οι λόφοι ζωντανεύουν με δραστηριότητα και ο χαρακτήρας του νέου κρασιού γίνεται το κυρίαρχο θέμα συζήτησης σε κάθε μπαρ και εστιατόριο. Η κυκλοφορία του Beaujolais Nouveau την τρίτη Πέμπτη του Νοεμβρίου μεταμορφώνει ολόκληρη την περιοχή σε μια γιορτή κρασιού, φαγητού και της γαλλικής joie de vivre.