Cormatin

Το Κορματέν είναι ένα χωριό με λιγότερους από εξακόσιους κατοίκους στην νότια ύπαιθρο της Βουργουνδίας, ωστόσο φιλοξενεί ένα κάστρο του οποίου το εσωτερικό είναι από τα πιο εξαιρετικά στη Γαλλία. Το Château de Cormatin, χτισμένο μεταξύ 1605 και 1629 από την οικογένεια du Blé d'Huxelles, παρουσιάζει προς τα έξω μια λιτή κλασική πρόσοψη—τρεις ορόφους από χρυσαφένιο ασβεστόλιθο της Βουργουνδίας που οργανώνονται γύρω από μια αυλή. Όμως πίσω από αυτήν την συγκρατημένη εξωτερική όψη κρύβεται μια ακολουθία επιχρυσωμένων δωματίων που αποτελούν το πιο ολοκληρωμένο διασωθέν παράδειγμα διακοσμητικής τέχνης του Λουδοβίκου ΙΓ' στη Γαλλία, με τα ταβάνια και τους τοίχους τους καλυμμένα με φύλλο χρυσού, βαφή λαζουρίτη σε μπλε χρώμα και αλληγορικούς πίνακες που απεικονίζουν τις αρετές, τις εποχές και τους θεούς της αρχαιότητας με μια πολυτέλεια που προαναγγέλλει το Βερσαλλίες.

Το ίδιο το χωριό ενσαρκώνει το βουργουνδικό ιδανικό της la France profonde—της βαθιάς Γαλλίας, της αγροτικής καρδιάς που οι Παριζιάνοι ρομαντικοποιούν και οι τουρίστες σπάνια φτάνουν. Πέτρινα σπίτια με απότομες κεραμοσκεπές στολίζουν τον μοναδικό κεντρικό δρόμο, που περνάει από τη ρομανική εκκλησία, μια boulangerie και ένα μικρό καφέ πριν διαλυθεί σε χωράφια με ηλίανθους, αμπελώνες και τους ήπιους λόφους του Mâconnais. Ο ρυθμός της ζωής καθορίζεται από τις εποχές: η συγκομιδή το φθινόπωρο, το κλάδεμα το χειμώνα, η άνθιση την άνοιξη και τα μακριά, ζεστά καλοκαίρια όταν οι κήποι του χωριού ξεχειλίζουν από ντομάτες, κολοκυθάκια και τριαντάφυλλα. Η κοντινή Via Francigena, ο μεσαιωνικός προσκυνηματικός δρόμος από το Κάντερμπερι στη Ρώμη, διασχίζει αυτό το τοπίο, και η αίσθηση της διαχρονικότητας δεν είναι ψευδαίσθηση—αντανακλά έναν τρόπο ζωής που έχει αλλάξει λιγότερο σε αυτά τα χωριά παρά σε σχεδόν κάθε γωνιά της Δυτικής Ευρώπης.

Η Βουργουνδία είναι η γαστρονομική καρδιά της Γαλλίας, και τα χωριά γύρω από το Κορματέν παράγουν υλικά εξαιρετικής ποιότητας. Τα λευκά βοοειδή Σαρολέ που βόσκουν στους γύρω λιβάδια — οι ανοιχτόχρωμες, μυώδεις μορφές τους είναι συχνό θέαμα κατά μήκος των επαρχιακών δρόμων — παράγουν βοδινό κρέας που θεωρείται το καλύτερο στη Γαλλία. Οι κόκορες Μπρες, που εκτρέφονται υπό αυστηρά ελεγχόμενες συνθήκες στα πεδινά ανατολικά, είναι τα μόνα πουλερικά στον κόσμο που φέρουν την πιστοποίηση AOC (Appellation d'Origine Contrôlée). Τα τοπικά τυριά — Époisses, Saint-Marcellin, Cîteaux — είναι έντονα, πολύπλοκα και απολαμβάνονται καλύτερα με ένα ποτήρι τοπικού κρασιού. Μιλώντας για κρασί: το Κορματέν βρίσκεται ανάμεσα στην Κοτ Σαλόνες και το Μακόννε, παράγοντας λευκά κρασιά (κυρίως Chardonnay) και κόκκινα (Pinot Noir και Gamay) που προσφέρουν εξαιρετική ποιότητα σε κλάσμα της τιμής που ζητούν οι πιο διάσημες ονομασίες βόρεια.

Η περιοχή γύρω από το Κορματέν προσφέρει μια συγκέντρωση μεσαιωνικής και ρομανικής κληρονομιάς που κόβει την ανάσα. Η Κλούνι, μόλις δεκαπέντε χιλιόμετρα νότια, υπήρξε κάποτε η έδρα της ισχυρότερης μονής στη μεσαιωνική Χριστιανοσύνη—η αβαείο της, μέχρι την κατασκευή του Αγίου Πέτρου στη Ρώμη, ήταν η μεγαλύτερη εκκλησία στον κόσμο. Το χωριό Ταιζέ, επτά χιλιόμετρα μακριά, φιλοξενεί μια οικουμενική χριστιανική κοινότητα που προσελκύει πάνω από 100.000 νέους προσκυνητές ετησίως. Οι ρομανικές εκκλησίες του Μπρανσιόν, της Σαπαίζ και του Τουρνύ—η αβαείο του Αγίου Φιλιμπέρ στο τελευταίο, ένα από τα σημαντικότερα ρομανικά κτίρια στην Ευρώπη—σχηματίζουν ένα κύκλο που θα μπορούσε να καταλάβει ημέρες. Η ποδηλασία είναι εξαιρετική: η voie verte (πράσινη διαδρομή) ακολουθεί την παλιά σιδηροδρομική γραμμή μέσα από την περιοχή των αμπελώνων, και οι ήσυχοι δρόμοι του νομού διασχίζουν τοπία που ο Λαμαρτίν, ο ρομαντικός ποιητής που γεννήθηκε στο κοντινό Μακόν, περιέγραψε ως τα πιο όμορφα στη Γαλλία.

Η Κορματέν επισκέπτεται στα δρομολόγια κρουαζιέρας στον καναλιού και τον ποταμό της Βουργουνδίας, συνήθως ως εκδρομή από τον ποταμό Σον. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, με τον Ιούνιο και τον Σεπτέμβριο να προσφέρουν τις πιο ευχάριστες θερμοκρασίες και τους αμπελώνες στην πλήρη τους δόξα. Η συγκομιδή των σταφυλιών τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο φέρνει μια εορταστική ατμόσφαιρα στα οινοχώρια. Ο Ιούλιος και ο Αύγουστος μπορεί να είναι ζεστοί, αλλά είναι η κορύφωση της σεζόν των κήπων, όταν οι κήποι του κάστρου — αναστηλωμένοι στο στυλ ενός παρτέρου του δέκατου έβδομου αιώνα — είναι στην πιο εντυπωσιακή τους μορφή.