Σεν Τροπέ

Η Σεν Τροπέ ήταν ένα ήσυχο ψαροχώρι της Προβηγκίας μέχρι που η Μπριζίτ Μπαρντό έφτασε το καλοκαίρι του 1956 για να γυρίσει την ταινία «Και ο Θεός Έπλασε τη Γυναίκα», και όλα άλλαξαν. Μέσα σε μια δεκαετία, αυτό το μικρό λιμάνι στην Ακτή του Αζούρ είχε γίνει η πιο λαμπερή διεύθυνση στη Μεσόγειο — ένας τόπος όπου καλλιτέχνες, διανοούμενοι, ροκ σταρ και βασιλιάδες συνυπήρχαν σε καφέ που μοσχοβολούσαν παστίς και Γκαλουάζ, και όπου η γραμμή ανάμεσα στη διασημότητα και το θέαμα εξαφανιζόταν ολοκληρωτικά. Ωστόσο, κάτω από τον μύθο των μεγα-γιοτ και των παπαράτσι, η Σεν Τροπέ παραμένει, πεισματικά και γοητευτικά, ένα λειτουργικό ψαρολίμανο — ένας τόπος όπου το πρωινό ψάρεμα φτάνει ακόμα στο Βιέ Πορ πριν την αυγή, και όπου το φως της Προβηγκίας που μάγεψε τον Πολ Σινιάκ τη δεκαετία του 1890 συνεχίζει να ασκεί τη μαγεία του.

Η παλιά πόλη του Σεν-Τροπέ αναρριχάται στην πλαγιά πίσω από το λιμάνι σε έναν καταρράκτη ώχρας, σολομού και τερακότας προσόψεων, με τα στενά δρομάκια της τόσο στενά για αυτοκίνητα και ακριβώς αρκετά φαρδιά για μια τοπική γάτα να τεντωθεί στη σκιά. Η Σιταδέλα, ένα φρούριο του δέκατου έκτου αιώνα που δεσπόζει πάνω από την πόλη, φιλοξενεί ένα ναυτικό μουσείο και προσφέρει θέα στον Κόλπο του Σεν-Τροπέ που εξηγεί, με μια πανοραμική ματιά, γιατί αυτή η συγκεκριμένη αμμουδιά έχει εμπνεύσει τόσους πολλούς ζωγράφους. Το Μουσείο της Αναγγελίας, κρυμμένο σε ένα παλιό παρεκκλήσι στο λιμάνι, φιλοξενεί μια εξαιρετική συλλογή έργων Μετα-Ιμπρεσιονιστών και Φωβιστών από τους Signac, Matisse, Bonnard και Derain — καλλιτέχνες που ήρθαν για το φως και άφησαν πίσω τους καμβάδες που λάμπουν με τα χρώματα της Μεσογείου.

Η κουζίνα του Σεν-Τροπέ είναι η πιο καθαρή εκδοχή της Προβηγκιανής, αναβαθμισμένη από την εγγύτητα τόσο στη θάλασσα όσο και στον πλούσιο γεωργικό ορεινό όγκο του Βαρ. Η πρωινή ψαραγορά στο Βιέ Πορτ προσφέρει τη φρέσκια ψαριά της ημέρας απευθείας από τα καΐκια των ψαράδων — ρουζέ, λουπ ντε μερ και τα μικρά βραχώδη ψάρια που είναι απαραίτητα για μια αυθεντική μπουγιαμπέσα. Η ταρτ τροπέζιεν, το γλυκό μπριός γεμιστό με κρέμα που επινόησε ένας Πολωνός αρτοποιός το 1955 και πήρε το όνομά του από την ίδια τη Μπάρντο, παραμένει το χαρακτηριστικό γλυκό της πόλης. Η Πλας ντε Λις, μια σκιερή πλατεία με πλατάνια όπου οι Τροπέζιοι παίζουν πετάνκ εδώ και γενιές, φιλοξενεί μια δις εβδομαδιαία αγορά (Τρίτη και Σάββατο) που ξεχειλίζει από ελιές, ταπενάντ, τοπικό ροζέ, μέλι λεβάντας και ώριμες, ηλιόλουστες ντομάτες που αποτελούν την ψυχή της προβηγκιανής κουζίνας.

Οι παραλίες του Σεν Τροπέ είναι θρυλικές, και με το δίκιο τους. Η παραλία Παμπελόν, μια αμμώδης έκταση πέντε χιλιομέτρων νότια της πόλης, φιλοξενεί τα διάσημα beach clubs της Ριβιέρας — Club 55, Nikki Beach, Tahiti Beach — όπου σερβίρονται σαλάτες με αστακό και ροζέ κρασί σε μια πελατεία που αντιμετωπίζει το ηλιοθεραπεία ως ανταγωνιστικό άθλημα. Ωστόσο, υπάρχουν πιο ήσυχες εναλλακτικές: το Sentier du Littoral, ένα παραθαλάσσιο μονοπάτι, περιπλέκεται γύρω από την χερσόνησο περνώντας από κρυφούς όρμους, βραχώδεις εισόδους και τυρκουάζ σημεία κολύμβησης που μοιάζουν να βρίσκονται σε έναν άλλο κόσμο, μακριά από τη λάμψη. Τα κοντινά χωριά στην κορυφή του λόφου, Ραματούελ και Γκασέν, που υψώνονται πάνω από αμπελώνες που παράγουν το ροζέ για το οποίο η Προβηγκία γίνεται ολοένα και πιο διάσημη, προσφέρουν μια αγροτική γοητεία και θεαματικές θέες.

Το Σεν Τροπέ αποτελεί λιμάνι για μια εντυπωσιακή σειρά κρουαζιερόπλοιων, συμπεριλαμβανομένων των Azamara, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Marella Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises και Scenic Ocean Cruises. Τα πλοία αγκυροβολούν στον Κόλπο του Σεν Τροπέ και μεταφέρουν τους επιβάτες με τέντερ στο Vieux Port, μια άφιξη που αποπνέει μια κατάλληλα κινηματογραφική αίσθηση. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη είναι από Μάιο έως Ιούνιο και από Σεπτέμβριο έως Οκτώβριο, όταν ο καιρός είναι λαμπρός, το φως πιο φωτεινό και τα καλοκαιρινά πλήθη είτε δεν έχουν ακόμη φτάσει είτε έχουν αποχωρήσει με χάρη.