Mainz

Η Μάιντς κατέχει μια μοναδική θέση στον δυτικό πολιτισμό ως η πόλη όπου ο Γιοχάνες Γουτεμβέργιος εφηύρε την τυπογραφία με κινητά στοιχεία γύρω στο 1440, μια καινοτομία που ενδεχομένως αναμόρφωσε την ανθρώπινη ιστορία περισσότερο από κάθε άλλη τεχνολογική πρόοδο. Ωστόσο, η ιστορία της πόλης ξεκινά πολύ νωρίτερα: οι Ρωμαίοι ίδρυσαν εδώ το στρατιωτικό φρούριο Μογοντιάκουμ περίπου το 13 π.Χ., καθιστώντας την μία από τις αρχαιότερες πόλεις της Γερμανίας και πρωτεύουσα της επαρχίας Γερμανία Άνω. Για πάνω από μια χιλιετία, η Μάιντς υπηρέτησε ως έδρα ενός από τα πιο ισχυρά πριγκιπάτα-αρχιεπισκοπές της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, με τους αρχιεπισκόπους της να λειτουργούν ως Αυτοκρατορικοί Αρχικαντλάριοι και βασικοί παράγοντες στην γερμανική πολιτική.

Η σύγχρονη Μάιντς φέρει την κληρονομιά της με μια σίγουρη, φιλική αύρα που αρμόζει σε μια πόλη της οποίας το ρωμαϊκό αμφιθέατρο φιλοξενούσε κάποτε είκοσι χιλιάδες θεατές και του καθεδρικού ναού, του Mainzer Dom, που στέφει τον ορίζοντα για πάνω από χίλια χρόνια. Το Μουσείο Γκούτενμπεργκ, που στεγάζεται σε ένα αναγεννησιακό κτίριο απέναντι από τον καθεδρικό, εκθέτει δύο αυθεντικές Βίβλους του Γκούτενμπεργκ και ένα ανακατασκευασμένο εργαστήριο που παρουσιάζει τις τεχνικές εκτύπωσης που πυροδότησαν την επανάσταση της πληροφορίας. Η Marktplatz, με το ζωηρό αναγεννησιακό συντριβάνι και τα μισοξυλόγλυπτα μπαρόκ σπίτια, φιλοξενεί μία από τις καλύτερες εβδομαδιαίες αγορές της Γερμανίας. Κατά μήκος του Rheinufer, της παραποτάμιας προκυμαίας, οι ντόπιοι συγκεντρώνονται τα καλοκαιρινά βράδια για να παρακολουθήσουν τα βαπόρια να γλιστρούν με φόντο τους λόφους του Taunus.

Το Μάιντς είναι η πρωτεύουσα της οινικής περιοχής Rheinhessen, της μεγαλύτερης στη Γερμανία, όπου το κρασί διαπερνά κάθε πτυχή της τοπικής ζωής. Το Spundekäs, μια αφράτη κρέμα τυριού αρωματισμένη με πάπρικα και κρεμμύδι, αποτελεί το απόλυτο σνακ στα μπαρ, σερβιρισμένο με πρέτζελ σε κάθε Weinstube (κρασοταβέρνα). Το Handkäs mit Musik — ένα διαφανές τυρί από ξινόγαλα μαριναρισμένο σε ξύδι, λάδι και ωμά κρεμμύδια — είναι μια γεύση που αποκτάται και αγαπιέται από τους ντόπιους. Η Mainzer Fleischwurst, ένα απαλό, ελαφρώς καπνιστό χοιρινό λουκάνικο, είναι το αγαπημένο street food. Το φεστιβάλ κρασιού της πόλης στα τέλη Αυγούστου και αρχές Σεπτεμβρίου γεμίζει την παλιά πόλη με πάνω από εξήντα πάγκους κρασιού που σερβίρουν Riesling, Silvaner και Dornfelder από τους γύρω αμπελώνες.

Οι εκδρομές από το Μάιντς περιλαμβάνουν μερικά από τα πιο διάσημα τοπία του Ρήνου. Το Φαράγγι του Ρήνου, ένας διάσημος τόπος παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO μεταξύ Κόμπλεντς και Ρύντεσχαϊμ, βρίσκεται μόλις μία ώρα κατάντη, με τις πλαγιές του καλυμμένες από αμπελώνες και στεφανωμένες με κάστρο μετά κάστρο. Η Φρανκφούρτη, η χρηματοοικονομική πρωτεύουσα της Γερμανίας και έδρα παγκοσμίου φήμης μουσείων κατά μήκος του Museumsufer, απέχει μόλις τριάντα λεπτά ανατολικά με τρένο. Το Χάιντελμπεργκ, με τα ρομαντικά ερείπια του κάστρου και το παλαιότερο πανεπιστήμιο της Γερμανίας (ιδρυθέν το 1386), βρίσκεται μία ώρα νότια. Η λουτρόπολη Βίσμπαντεν, η κομψή γειτόνισσα του Μάιντς απέναντι από τον Ρήνο, προσφέρει θερμαινόμενα λουτρά και αρχιτεκτονική Belle Époque.

Η Μάιντς λειτουργεί ως βασικό λιμάνι επιβίβασης και αναστροφής για κρουαζιέρες στον ποταμό Ρήνο. Οι AmaWaterways, Scenic River Cruises και Uniworld River Cruises προσφέρουν εκλεκτά δρομολόγια που συνδυάζουν γευσιγνωσίες κρασιού με πολιτιστικές εκδρομές. Οι Viking και Avalon Waterways παρέχουν αξιοπιστία μεγάλης στόλου και πανοραμικές σουίτες. Οι Emerald Cruises, Riviera Travel, CroisiEurope, P&O Cruises, A-ROSA και VIVA Cruises ολοκληρώνουν μια πολυποίκιλη σύνθεση. Η σεζόν κρουαζιέρας στον Ρήνο διαρκεί από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο, με τους μήνες Απρίλιο έως Ιούνιο και Σεπτέμβριο έως Οκτώβριο να προσφέρουν τον πιο ευχάριστο συνδυασμό καιρού, ομορφιάς των αμπελώνων και διαχειρίσιμων επιπέδων τουρισμού.