Βέρτχαϊμ

Οι μεσαιωνικές ρίζες του Βέρτχαϊμ εδράζονται στα ερείπια που εξακολουθούν να κυριαρχούν στη συμβολή των ποταμών Μάιν και Τάουμπερ: το κάστρο Γκράφενμπουργκ, που χτίστηκε από τους Κόμητες του Βέρτχαϊμ τον 12ο αιώνα, ήταν ένα από τα πιο ισχυρά φρούρια στην περιοχή της Φρανκονίας μέχρι να καταστραφεί σε μεγάλο βαθμό κατά τη διάρκεια του Τριακονταετούς Πολέμου (1618–1648). Από τους ερειπωμένους πύργους του, το περιβάλλον τοπίο αποκαλύπτεται με όλη τη μεσαιωνική του λογική — οι ποταμοί σχημάτιζαν φυσικά τάφρα, οι γύρω λόφοι φιλοξενούσαν αμπελώνες που τροφοδοτούσαν το εμπόριο κρασιού, και η πόλη στη συμβολή ελέγχε την ποτάμια κυκλοφορία που έκανε τους κόμητες πλούσιους. Αυτά τα ερείπια, διατηρημένα στην ρομαντική τους κατάσταση μερικής κατάρρευσης, αποτελούν μερικά από τα πιο συγκινητικά κάστρα κατάλοιπα σε όλο το σύστημα ποταμών Ρήνου-Μάιν.

Η Παλιά Πόλη του Βέρτχαϊμ αποτελεί ένα υποδειγματικό παράδειγμα φραγκονικής μεσαιωνικής πολεοδομίας, με τα ξύλινα σπίτια της — μερικά χρονολογούνται από τον 15ο αιώνα — να γέρνουν φιλικά πάνω από τα στενά σοκάκια που συγκλίνουν στην πλατεία της αγοράς, όπου δεσπόζει το δημαρχείο του 16ου αιώνα. Η Stiftskirche (Κολλεγιακή Εκκλησία), με το περίτεχνο γοτθικό της χορό και τα σκαλιστά ταφικά μνημεία των Κόμητων του Βέρτχαϊμ, αποτελεί τον πιο εκλεπτυσμένο ιερό χώρο της περιοχής. Η συμβολή του ποταμού Ταούμπερ με τον Μάιν μπορεί να θαυμαστεί από την Engelbrücke, μια μεσαιωνική γέφυρα που προσφέρει μία από τις πιο φωτογραφημένες θέες στην φραγκονική οινοπαραγωγική περιοχή — δύο ποτάμια που συναντιούνται, τα χρώματά τους για λίγο διακριτά πριν ενωθούν στο ευρύτερο ρεύμα του Μάιν.

Η γαστρονομική ταυτότητα του Wertheim διαμορφώνεται από τη θέση του στην οινική χώρα της κοιλάδας Tauber, όπου η φραγκονική παράδοση κρασιού παράγει χαρακτηριστικά Silvaner, Müller-Thurgau και Spätburgunder στα χαρακτηριστικά μπουκάλια Bocksbeutel — τα επίπεδα, στρογγυλά μπουκάλια με φαρδύ πάτο, των οποίων το σχήμα προστατεύεται νομικά και είναι αποκλειστικό για τα κρασιά Franken. Τα Maultaschen — μεγάλα τετράγωνα ζυμαρικά αυγού γεμιστά με κρέας, σπανάκι και ψωμί, που συχνά αποκαλούνται «σουαβικά ραβιόλια» — σερβίρονται βρασμένα σε ζωμό ή τηγανισμένα σε βούτυρο στα ζεστά Gasthäuser της περιοχής. Το Zwiebelkuchen, η φραγκονική τάρτα με κρεμμύδι φτιαγμένη με τυρί quark και σπόρους κύμινου, συνδυάζεται άψογα με το ξερό Silvaner, που οι τοπικοί οινοπαραγωγοί θεωρούν το στέμμα τους.

Η θέση του Wertheim στη συμβολή των ποταμών Main και Tauber το τοποθετεί σε εύκολη πρόσβαση σε μερικές από τις πιο συναρπαστικές ιστορικές πόλεις της Γερμανίας. Η Würzburg, η μπαρόκ επισκοπική πόλη με το παλάτι Residenz που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO και το υπέροχο φρούριο Marienberg, βρίσκεται 60 χιλιόμετρα ανατολικά. Η Miltenberg, 40 χιλιόμετρα δυτικά, θεωρείται μία από τις καλύτερα διατηρημένες μεσαιωνικές πόλεις της Βαυαρίας, με την Πλατεία της Αγοράς να θυμίζει σκηνικό ταινίας με την τέλεια ξύλινη αρχιτεκτονική. Η κοιλάδα του Tauber οδηγεί νότια προς το Rothenburg ob der Tauber — την πιο πολυσύχναστη μεσαιωνική πόλη με τείχη στη Γερμανία — 70 χιλιόμετρα ανάντη. Κατεβαίνοντας τον ποταμό, το κοντινό λιμάνι του Ρήνου στο Kehl, η ιστορική πόλη Andernach και οι αμπελώνες των Winningen και Geesthacht ολοκληρώνουν το ποταμίσιο ταξίδι.

Το Βέρτχαϊμ λειτουργεί ως λιμάνι κρουαζιέρας στον ποταμό Μάιν και στον καναλιό Ρήνου-Μάιν-Δούναβη για τις εταιρείες A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, Uniworld River Cruises, Viking και VIVA Cruises. Τα δρομολόγια συνήθως συνδυάζουν το Βέρτχαϊμ με το Κελ στον Ρήνο, το Γκέστχαχτ, το Άντερναχ και το Βίνινγκεν. Η συγκομιδή των κρασιών της Φρανκονίας τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο — όταν οι αμπελώνες στις πλαγιές φλέγονται σε χρυσαφένιους τόνους και τα χωριά γιορτάζουν το νέο κρασί σε αυλές με λιθόστρωτα — αποτελεί την πιο εκλεπτυσμένη περίοδο για να ζήσετε αυτή τη γαλήνια και όμορφη γωνιά της Γερμανίας.