Γροιλανδία
Η νοτιοδυτική Γροιλανδία περιλαμβάνει μερικά από τα πιο ποικίλα και προσιτά τοπία στο μεγαλύτερο νησί του κόσμου—μια περιοχή όπου τα απομεινάρια της νορβηγικής βίκινγκ εγκατάστασης, οι ζωντανές κοινότητες των Ινουίτ, οι απέραντοι παγετώνες-φιόρδ και οι εκπληκτικά πράσινες βοσκοτόπες δημιουργούν έναν προορισμό εξαιρετικού βάθους και ομορφιάς. Αυτή η έκταση της ακτής της Γροιλανδίας, περίπου μεταξύ του Qaqortoq στα νότια και του Nuuk στα βόρεια, επωφελείται από την ήπια επίδραση του Ρεύματος Irminger, δημιουργώντας συνθήκες αρκετά ήπιες ώστε να υποστηρίζουν την εκτροφή προβάτων και ακόμη και μερικές από τις λίγες καλλιεργημένες καλλιέργειες της Γροιλανδίας.
Η νορβηγική κληρονομιά της νοτιοδυτικής Γροιλανδίας αποτελεί την πιο συναρπαστική ιστορική διάσταση της περιοχής. Ο Έρικ ο Κόκκινος ίδρυσε την Ανατολική Αποικία εδώ γύρω στο 985 μ.Χ., και για πάνω από τέσσερις αιώνες, οι νορβηγικοί Γροιλανδοί διατήρησαν έναν ευρωπαϊκό χριστιανικό πολιτισμό στα όρια του γνωστού κόσμου—κτίζοντας πέτρινες εκκλησίες, εκτρέφοντας βοοειδή και εμπορευόμενοι ελεφαντόδοντο από θαλάσσιους ίβισκους με τη Νορβηγία. Τα ερείπια των αγροκτημάτων, των εκκλησιών και των κοινοτικών κτιρίων τους διασκορπίζονται στις καταπράσινες κοιλάδες των εσωτερικών φιόρδ, με την επιμελημένη πέτρινη κατασκευή τους να αντέχει πολύ μετά την μυστηριώδη εξαφάνιση του πολιτισμού που τα δημιούργησε. Τα ερείπια της Εκκλησίας Hvalsey—η καλύτερα διατηρημένη νορβηγική κατασκευή στη Γροιλανδία—και τα ερείπια στο Brattahlid (Qassiarsuk), το ίδιο το αγρόκτημα του Έρικ του Κόκκινου, αποτελούν τους πιο σημαντικούς τόπους.
Οι σύγχρονες κοινότητες των Ινουίτ στην περιοχή ζωντανεύουν τον σύγχρονο Γροιλανδικό πολιτισμό. Το Qaqortoq, η μεγαλύτερη πόλη στη νότια Γροιλανδία με περίπου 3.000 κατοίκους, διαθέτει πολύχρωμα σπίτια, ένα ζωντανό λιμάνι και ένα υπαίθριο καλλιτεχνικό έργο με τίτλο «Πέτρα και Άνθρωπος», που έχει μεταμορφώσει διάσπαρτους βράχους σε ολόκληρη την πόλη σε σκαλιστά γλυπτά από Νορδικούς καλλιτέχνες. Το Narsaq, το Narsarsuaq και μικρότεροι οικισμοί κατά μήκος της ακτής διατηρούν τις παραδοσιακές πρακτικές κυνηγιού και αλιείας παράλληλα με σύγχρονες ανέσεις, δημιουργώντας κοινότητες όπου τα χιονοκίνητα οχήματα και τα καγιάκ εξυπηρετούν συμπληρωματικούς σκοπούς.
Ο πάγος δεν είναι ποτέ μακριά. Το παγετώδες φιόρδ Qooroq, προσβάσιμο με βάρκα από το Narsarsuaq, παρουσιάζει ένα από τα πιο εντυπωσιακά παγετωνικά θεάματα της Γροιλανδίας — παγόβουνα που αποσπώνται από το μέτωπο του παγετώνα και πέφτουν σε ένα στενό φιόρδ με βροντερές εκρήξεις, οι μπλε-άσπρες μάζες τους γεμίζουν την επιφάνεια του νερού καθώς ξεκινούν την αργή τους πορεία προς τη θάλασσα. Πιο βόρεια, η ίδια η Παγοκάλυψη της Γροιλανδίας — που καλύπτει το 80 τοις εκατό της επιφάνειας του νησιού — είναι ορατή από ανυψωμένα σημεία θέασης, η τεράστια παρουσία της υπενθυμίζει διαρκώς τον παγωμένο κόσμο που εκτείνεται πέρα από τα πράσινα παράκτια όρια.
Τα πλοία εξερευνητικών κρουαζιέρων επισκέπτονται τη νοτιοδυτική Γροιλανδία από τα τέλη Ιουνίου έως τις αρχές Οκτωβρίου, με τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο να προσφέρουν τις πιο ζεστές θερμοκρασίες και τις πιο μακρές ημέρες. Οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν πλεύσεις με ζόδια, καθοδηγούμενες πεζοπορίες σε νορβηγικά ερείπια, επισκέψεις σε τοπικές κοινότητες και κρουαζιέρες στα φιόρδ ανάμεσα σε παγόβουνα. Η σχετικά νότια θέση της περιοχής (περίπου 61°Β, παρόμοια με το Άνκορατζ της Αλάσκας) προσφέρει πιο ήπιες συνθήκες σε σύγκριση με τη βόρεια Γροιλανδία, με τις καλοκαιρινές θερμοκρασίες να φτάνουν κατά διαστήματα τους 15-20°C. Ο συνδυασμός της βίκινγκ ιστορίας, του πολιτισμού των Ινουίτ, των παγετωνικών τοπίων και της εντυπωσιακής ομορφιάς των καταπράσινων παράκτιων τοπίων καθιστά τη νοτιοδυτική Γροιλανδία έναν από τους πιο συναρπαστικούς προορισμούς για εξερευνητικές κρουαζιέρες.