Lerici

Στην ανατολική ακτή του Κόλπου της Λα Σπέτσια — το τμήμα της λιγουριανής ακτής που οι Ρομαντικοί ονόμασαν Κόλπο των Ποιητών — η Λερίτσι εμπνέει συγγραφείς, καλλιτέχνες και ονειροπόλους από τότε που ο Πέρσι Μπίσι Σέλλεϋ πλεύρισε αυτά τα νερά το καλοκαίρι του 1822, το τελευταίο καλοκαίρι της ζωής του. Το μεσαιωνικό κάστρο που υψώνεται πάνω από το λιμάνι, χτισμένο από τους Πιζάνους τον 13ο αιώνα και επεκταμένο από τους Γενουάτες, επιβλέπει μια ημισέληνο από σπίτια βαμμένα σε παστέλ αποχρώσεις, ανεβοκατεβαίνοντα ιστιοφόρα και μια παραλιακή περαντζάδα όπου η βραδινή passeggiata τηρείται με τη σοβαρότητα ενός ιερού τελετουργικού.

Ο Σέλλεϋ έζησε στην Casa Magni στο κοντινό Σαν Τερέντσο, που σήμερα φέρει μια πλάκα αφιερωμένη στον ποιητή που πνίγηκε όταν το σκούνερ του βυθίστηκε σε μια ξαφνική καταιγίδα κοντά στη Βιαρέτζιο. Η Μέρι Σέλλεϋ, που είχε γράψει το Φρανκενστάιν μόλις τέσσερα χρόνια νωρίτερα, παρακολουθούσε από την ακτή καθώς η θάλασσα άρπαζε τον σύζυγό της. Οι λογοτεχνικοί δεσμοί είναι ακόμη βαθύτεροι: ο D.H. Lawrence έζησε στο Φιασκερίνο, λίγο νότια της Λερίτσι, και η ομορφιά του κόλπου έχει προσελκύσει γενιές Ιταλών συγγραφέων και διανοουμένων που βρήκαν στον συνδυασμό θάλασσας, βουνού και φωτός ένα σκηνικό ευνοϊκό για τη δημιουργική σκέψη.

Η ίδια η πόλη είναι μια απόλαυση για εξερεύνηση με τα πόδια. Τα στενά καρούτζι (δρόμοι) ανεβαίνουν από το λιμάνι μέσα από αψιδωτούς διαδρόμους και περνούν δίπλα από μεσαιωνικές πόρτες προς το κάστρο, το οποίο σήμερα φιλοξενεί ένα μουσείο γεωπαλαιοντολογίας — μια απρόσμενη αλλά συναρπαστική συλλογή που τεκμηριώνει τα αποτυπώματα δεινοσαύρων και τα θαλάσσια απολιθώματα που βρέθηκαν στον γύρω ασβεστόλιθο. Η Πιάτσα Γκαριμπάλντι, που βρίσκεται μπροστά στο λιμάνι, είναι η κοινωνική καρδιά της Λερίτσι — ένα φυσικό αμφιθέατρο όπου ντόπιοι και επισκέπτες συγκεντρώνονται για πρωινό εσπρέσο και βραδινό απεριτίβο, με φόντο τα σκάφη και τη μακρινή σιλουέτα του Πορτοβενέρε απέναντι από τον κόλπο.

Η λιγουριανή κουζίνα βρίσκει μερικές από τις πιο εκλεπτυσμένες εκφράσεις της στο Λέριτσι. Η Focaccia di Recco — απίστευτα λεπτή, τραγανή και γεμιστή με φρέσκο τυρί stracchino — είναι το πιο εθιστικό σνακ της περιοχής. Τα Trenette al pesto, φτιαγμένα με το έντονα αρωματικό βασιλικό που φυτρώνει στους λόφους της Λιγουρίας, φτάνουν σε μια τελειότητα εδώ που το βάζο με pesto δεν μπορεί να πλησιάσει. Το τοπικό ψάρι — αντζούγιες, ξιφίας, χταπόδι — εμφανίζεται σε παρασκευές που αντανακλούν αιώνες θαλασσινής μαγειρικής, ενώ τα κρασιά Colli di Luni από τους λόφους από πάνω προσφέρουν το ιδανικό συνοδευτικό. Ένα θαλασσινό γεύμα στην προκυμαία του Λέριτσι, παρακολουθώντας το φως να παίζει πάνω από τον κόλπο, αποτελεί μια από τις καθοριστικές απολαύσεις της Ιταλικής Ριβιέρας.

Η Λερίτσι είναι προσβάσιμη από το λιμάνι κρουαζιέρας της Λα Σπέτσια με ταξί ή λεωφορείο (περίπου δεκαπέντε λεπτά), ενώ υπηρεσίες με βάρκες τη συνδέουν με το Πορτοβενέρε και τα χωριά των Τσινκουέ Τέρρε. Η πόλη διαθέτει μια μικρή μαρίνα για γιοτ και ιστιοπλοϊκά σκάφη. Η καλύτερη περίοδος για επίσκεψη εκτείνεται από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, με τους μήνες Μάιο-Ιούνιο και Σεπτέμβριο να προσφέρουν τις πιο ευχάριστες θερμοκρασίες χωρίς το πλήθος της υψηλής καλοκαιρινής περιόδου. Η Λερίτσι καταλαμβάνει το πιο ήσυχο, πιο εκλεπτυσμένο άκρο του Κόλπου των Ποιητών — έναν τόπο όπου οι λογοτεχνικοί φαντάσματα αναμειγνύονται με το άρωμα βασιλικού και αλμυρού αέρα σε μια από τις πιο ρομαντικά τοποθετημένες παραθαλάσσιες πόλεις της Ιταλίας.