Χοσοσίμα

Στην ηλιόλουστη ακτή του Ειρηνικού στην επαρχία Μιγιαζάκι, όπου τα μαύρα πεύκα συναντούν τα κυανό νερά, βρίσκεται το Χοσοσίμα — μια μικρή λιμενική πόλη που υποδέχεται ναυτικούς από την αρχαιότητα. Η ιαπωνική μυθολογία τοποθετεί αυτήν την ακτή στο κέντρο της ίδιας της δημιουργίας: το κοντινό φαράγγι Τακατσιχό είναι το μέρος όπου η θεά του ήλιου Αματεράσου λέγεται ότι κρύφτηκε σε μια σπηλιά, βυθίζοντας τον κόσμο στο σκοτάδι. Οι ιεροί ναοί και τα ιερά δάση της περιοχής φέρουν μια ατμόσφαιρα πρωταρχικής πνευματικότητας που διαφέρει εντελώς από τους επιμελημένους ναούς του Κιότο ή της Νάρα.

Η γοητεία του Χοσοσίμα έγκειται στη θέση του ως πύλη προς τους εξαιρετικούς φυσικούς και πολιτιστικούς θησαυρούς του Μιγιαζάκι. Η πόλη είναι συμπαγής και βαθιά παραδοσιακή, με ένα λειτουργικό αλιευτικό λιμάνι όπου το πρωινό ψάρεμα — σκίπτζακ τόνο, κίτρινη ουρά και ιπτάμενα ψάρια — αποβιβάζεται και πλειστηριάζεται πριν οι περισσότεροι επισκέπτες ολοκληρώσουν το πρωινό τους. Ο φάρος του Χοσοσίμα, που στέκεται σε ένα δραματικό ακρωτήρι, προσφέρει επιβλητική θέα στην ακτογραμμή και στα περιστασιακά δελφίνια που διαγράφουν τόξα μέσα στα παράκτια ρεύματα. Ένα δίκτυο πεζοπορικών μονοπατιών διασχίζει τα παράκτια πευκοδάση και ακολουθεί μονοπάτια στην κορυφή των βράχων πάνω από τις σχηματισμένες από τα κύματα πετρώματα.

Η κουζίνα του Μιγιαζάκι είναι ένας εορτασμός της ζεστασιάς και της αφθονίας. Το Chicken nanban — τραγανό τηγανητό κοτόπουλο καλυμμένο με ξινή σάλτσα ταρτάρ — εφευρέθηκε εδώ και παραμένει το χαρακτηριστικό πιάτο της πόλης. Το κοτόπουλο jidori, ψημένο σε κάρβουνα και εκτρεφόμενο ελεύθερα στην καταπράσινη ύπαιθρο της επαρχίας, εμφανίζεται σε πάγκους yakitori και izakaya σε όλη την περιοχή. Τα τοπικά μάνγκο, γνωστά ως Taiyo no Tamago (Αυγά του Ήλιου), είναι από τα πιο πολύτιμα φρούτα της Ιαπωνίας, ενώ το κρύο shochu — αποσταγμένο από γλυκοπατάτες που καλλιεργούνται στο ηφαιστειακό έδαφος — είναι το ποτό επιλογής στις ζεστές βραδιές.

Η γύρω περιοχή απαιτεί εξερεύνηση. Το φαράγγι Takachiho, μια ώρα οδικώς προς το εσωτερικό, είναι ένα από τα πιο δραματικά φυσικά θαύματα της Ιαπωνίας: ένας στενός ηφαιστειακός γκρεμός όπου καταρράκτες πέφτουν σε ένα σμαραγδένιο ποτάμι που μπορεί να διασχιστεί με βάρκα. Το νησί Aoshima, περιτριγυρισμένο από τις εξωτικές βασαλτικές μορφές γνωστές ως Devil's Washboard, φιλοξενεί ένα κοκκινωπό ιερό Shinto μέσα σε ένα υποτροπικό δάσος από φοινικόδεντρα και φτέρες. Το Udo Jingu, ένα ζωηρό πορτοκαλί ιερό χτισμένο μέσα σε μια θαλάσσια σπηλιά στη νότια ακτή, είναι ένα από τα πιο φωτογενή ιερά μέρη σε όλη την Ιαπωνία.

Το λιμάνι Hososhima υποδέχεται κρουαζιερόπλοια στο σύγχρονο τερματικό του σταθμό, με αποδοτικές συνδέσεις με λεωφορεία προς τα βασικά αξιοθέατα. Το κλίμα είναι υποτροπικό, καθιστώντας τις επισκέψεις ευχάριστες από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο, με την άνοιξη να προσφέρει ανθισμένες κερασιές και ήπιες θερμοκρασίες. Η Miyazaki δέχεται λιγότερους διεθνείς τουρίστες σε σύγκριση με τις περισσότερες ιαπωνικές επαρχίες, πράγμα που σημαίνει ότι οι ταξιδιώτες που φτάνουν δια θαλάσσης απολαμβάνουν μια ανέγγιχτη, βαθιά αυθεντική εμπειρία του νότιου Ιαπωνίας.