Μόλντε

Το Μόλντε, η «Πόλη των Τριαντάφυλλων», απλώνεται στην βόρεια όχθη του Ρομσνταλσφιορντ στη δυτική Νορβηγία, πλαισιωμένο από ένα πανοραμικό θέαμα 222 χιονισμένων κορυφών βουνών γνωστών ως το Πανοραμικό του Μόλντε — μια θέα τόσο διάσημη που ο Κάιζερ Βίλχελμ Β΄ της Γερμανίας επέστρεφε κάθε καλοκαίρι για να την θαυμάσει από το γιοτ του, και μια πλατφόρμα παρατήρησης που φέρει το όνομά του εξακολουθεί να στέκει στην πλαγιά πάνω από την πόλη. Κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου, το Μόλντε υπηρέτησε σύντομα ως η πρωτεύουσα πολέμου της Νορβηγίας τον Απρίλιο του 1940, όταν ο βασιλιάς Χάακον Ζ΄ και η κυβέρνηση κατέφυγαν εδώ από το Όσλο μπροστά στην γερμανική προέλαση· η Λουφτβάφε στη συνέχεια βομβάρδισε την πόλη μέχρι να γίνει ερείπια. Ανακατασκευασμένο με την χαρακτηριστική νορβηγική ανθεκτικότητα, το Μόλντε σήμερα είναι μια ευημερούσα πόλη είκοσι επτά χιλιάδων κατοίκων, με τους κήπους τριαντάφυλλων — φυτεμένους στο ήπιο μικροκλίμα που δημιουργεί ο Κόλπος του Ρεύματος — να ανθίζουν πλούσια κάθε καλοκαίρι, δικαιολογώντας το λουλουδένιο προσωνύμιό της.

Η τοποθεσία της πόλης είναι το μεγαλύτερο της πλεονέκτημα: ένας καμβάς από φιόρδ, νησιά και αλπικές κορυφές που αλλάζουν από ατσάλινο μπλε σε ροζ-χρυσό ανάλογα με την ώρα και την εποχή. Ο Καθεδρικός Ναός του Molde, μια μοντερνιστική κατασκευή από σκυρόδεμα και γυαλί που χτίστηκε μετά την καταστροφή του πολέμου, δεσπόζει στο κέντρο της πόλης με τον χαρακτηριστικό ανεξάρτητο καμπαναριό του. Το Μουσείο Romsdal, μια υπαίθρια συλλογή από σαράντα ιστορικά κτίρια της γύρω περιοχής, προσφέρει μια ματιά στην αγροτική νορβηγική ζωή από τη μεσαιωνική εποχή έως τον δέκατο ένατο αιώνα, με αγροτόσπιτα με χλοοτάπητα στις στέγες, ένα παρεκκλήσι σε στυλ ξυλόστεγης εκκλησίας και παραδοσιακά σκάφη. Κάθε Ιούλιο, το φεστιβάλ Moldejazz — ένα από τα παλαιότερα φεστιβάλ τζαζ στην Ευρώπη, που λειτουργεί από το 1961 — μεταμορφώνει την πόλη σε έναν ζωντανό πολιτιστικό κόμβο.

Η νορβηγική παράκτια κουζίνα στο Μόλντε γιορτάζει τον εξαιρετικό πλούτο του φιόρδ Ρόμσνταλσφιορντεν. Το κλίπφισκ (αποξηραμένος και αλατισμένος μπακαλιάρος), η πιο σημαντική ιστορική εξαγωγή της περιοχής, παρασκευάζεται με αμέτρητους τρόπους — μπακαλάο (μια σούπα με βάση τη ντομάτα), γκρατινέ με κρέμα και τυρί, ή απλώς επανυδατωμένο και τηγανισμένο με βούτυρο και πατάτες. Ο φρέσκος ατλαντικός σολομός, προερχόμενος από τα ιχθυοτροφεία του φιόρδ και τα άγρια ποτάμια, σερβίρεται καπνιστός (røkt laks), παστωμένος ως γκραβλάξ με άνηθο και σάλτσα μουστάρδας, ή απλώς ψημένος στα κάρβουνα. Το μπρούνοστ, το καραμελωμένο καφέ τυρί ορού που είναι χαρακτηριστικά νορβηγικό, κόβεται σε λεπτές φέτες με το οστεχόβελ (μηχάνημα κοπής τυριού — εφευρέθηκε στη Νορβηγία) και τρώγεται πάνω σε ψωμί ή βάφλες. Το καλοκαίρι φέρνει άγρια φράουλα και μούρα σύννεφο στις αγορές, ενώ το φθινόπωρο προσφέρει μανιτάρια κανταρέλλας από τα γύρω δάση.

Από το Μόλντε, μερικά από τα πιο θεαματικά φυσικά αξιοθέατα της Νορβηγίας βρίσκονται σε εύκολη πρόσβαση. Η Τρόλστιγκεν (Δρόμος των Τρόλ), ένας φιδίσιος ορεινός δρόμος με έντεκα στροφές που ανεβαίνει σε ένα σημείο θέας στα 850 μέτρα, απέχει μία ώρα νοτιοανατολικά — μία από τις πιο διάσημες γραφικές διαδρομές της Νορβηγίας. Ο Ατλαντικός Δρόμος (Atlanterhavsveien), μια οκτάκιλημετρική λεωφόρος που πηδά πάνω από βραχώδη νησάκια σε γέφυρες λουσμένες από τα κύματα, βρίσκεται σαράντα πέντε λεπτά δυτικά και έχει ανακηρυχθεί ως η «Κατασκευή του Αιώνα» της Νορβηγίας. Το Άνταλσνες, η πρωτεύουσα της ορειβασίας της Νορβηγίας στην κορυφή του φιόρδ Ρόμσνταλ, προσφέρει την πεζοπορία στη ράχη Ρόμσνταλσεγκεν με κάθετες θέες πάνω από το φιόρδ, σε απόσταση μίας ώρας.

Το Μόλντε υποδέχεται μια εντυπωσιακή σειρά κρουαζιερόπλοιων κατά μήκος της νορβηγικής ακτής. Οι Silversea, Hapag-Lloyd Cruises και Explora Journeys προσφέρουν υπερπολυτελείς εμπειρίες. Οι Oceania Cruises, Holland America Line, Princess Cruises, Azamara και Celebrity Cruises παρέχουν επιλογές υψηλής ποιότητας. Οι MSC Cruises, Costa Cruises, P&O Cruises, TUI Cruises Mein Schiff, Fred Olsen Cruise Lines, Ambassador Cruise Line και AIDA εξυπηρετούν το ευρύ κοινό. Οι Hurtigruten και Windstar Cruises προσθέτουν χαρακτήρα εξερεύνησης και μικρών πλοίων. Η νορβηγική ακτογραμμή λειτουργεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, με τον Ιούνιο και τον Ιούλιο να προσφέρουν τον μεσονύκτιο ήλιο και το φεστιβάλ Moldejazz, ενώ ο Σεπτέμβριος φέρνει τα φθινοπωρινά χρώματα και τις πρώτες υποψίες του βόρειου σέλας.