Φιλιππίνες
Ο Κόλπος Σούμπικ καταλαμβάνει ένα βαθύ φυσικό λιμάνι στην δυτική ακτή της Λουζόν, χαραγμένο στο ηφαιστειακό τοπίο των βουνών Ζαμπάλες με μια στρατηγική τελειότητα που τον έχει καταστήσει επιθυμητό αγκυροβόλιο για τέσσερις αιώνες. Το εμπόριο των ισπανικών γαλεόνων γνώριζε αυτά τα νερά· οι Αμερικανοί τα μετέτρεψαν στην μεγαλύτερη υπερπόντια ναυτική εγκατάστασή τους κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου· και όταν οι τελευταίες αμερικανικές δυνάμεις αποχώρησαν το 1992 — επιταχυνόμενες από την καταστροφική έκρηξη του κοντινού όρους Πινατούμπο — οι Φιλιππίνες κληρονόμησαν ένα ιδιόμορφο περιουσιακό στοιχείο: μια πρώην στρατιωτική βάση που έκτοτε έχει επανεφεύρει τον εαυτό της ως ζώνη ελεύθερου λιμένα, προορισμό οικοτουρισμού και έναν από τους πιο ασυνήθιστους τόπους επίσκεψης στη Νοτιοανατολική Ασία.
Το φυσικό τοπίο είναι εξαιρετικό. Ο κόλπος, περιτριγυρισμένος από τις κορυφές καλυμμένες με τροπικό δάσος της πρώην περιοχής του Ναυτικού Αποθέματος, φιλοξενεί ένα θαλάσσιο περιβάλλον που έχει επωφεληθεί σημαντικά από δεκαετίες περιορισμένης πρόσβασης. Οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, που παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτοι κατά τα χρόνια της βάσης, υποστηρίζουν μια εξαιρετική ποικιλία τροπικών ψαριών, γυμνοβράγχιων και σκληρών κοραλλιών. Πολλά ναυάγια — συμπεριλαμβανομένου ενός ισπανικού γαλεόνιου, ιαπωνικών φορτηγών από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο και ακόμη και ενός σκόπιμα βυθισμένου πλοίου του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ — προσφέρουν ατμοσφαιρικά σημεία κατάδυσης που προσελκύουν λάτρεις της υποβρύχιας εξερεύνησης από όλη την Ασία.
Το περιβάλλον του δάσους του Κόλπου Subic, ένα από τα μεγαλύτερα διατηρημένα τμήματα τροπικού δάσους πεδινής περιοχής στη Λουζόν, έχει διατηρηθεί σε μεγάλο βαθμό χάρη στον περιορισμό πρόσβασης από τον αμερικανικό στρατό για δεκαετίες. Σήμερα, αυτή η τυχαία επιτυχία στη διατήρηση της φύσης φιλοξενεί πληθυσμούς μακροουράδων μακάκων, φιλιππινέζικων ελαφιών, σαυρών-παρατηρητών και πάνω από 200 είδη πουλιών. Το στρατόπεδο Jungle Environment Survival Training, που αρχικά κατασκευάστηκε για την εκπαίδευση των Navy SEALs, προσφέρει πλέον δραστηριότητες περιπέτειας για πολίτες, όπως πεζοπορία στο δάσος, περιπάτους σε αιωρούμενες γέφυρες και tubing σε ποτάμια μέσα σε παρθένο δάσος. Οι ιθαγενείς Αέτα, που διατήρησαν τις κοινότητές τους μέσα στο δάσος καθ’ όλη τη διάρκεια της εποχής της βάσης, προσφέρουν πολιτιστικές περιηγήσεις και περιπάτους με παραδοσιακή γνώση.
Η πόλη Subic και η γειτονική Olongapo City προσφέρουν μια ατμόσφαιρα βάσης πόλης που είναι μοναδικά φιλιππινέζικη-αμερικανική. Το αστικό τοπίο συνδυάζει το εμπορικό χάος των Φιλιππίνων με αμερικανικού τύπου λεωφόρους, ενώ η γαστρονομική σκηνή αντανακλά αυτόν τον πολιτισμικό συνδυασμό: ψησταριές που σερβίρουν αμερικανικά παϊδάκια συνυπάρχουν με καριντέριες που προσφέρουν sinigang, kare-kare και adobo. Η ζώνη αφορολόγητων αγορών προσελκύει επισκέπτες τα Σαββατοκύριακα από τη Μανίλα, μόλις τρεις ώρες νότια με το αυτοκίνητο.
Τα κρουαζιερόπλοια δένουν στο λιμάνι του Subic Bay, το οποίο διατηρεί μεγάλο μέρος της παλιάς ναυτικής υποδομής του και μπορεί να φιλοξενήσει εύκολα μεγάλα πλοία. Η περιοχή του λιμανιού είναι άψογα οργανωμένη, με διαθέσιμες μεταφορές για εκδρομές. Η καλύτερη περίοδος επίσκεψης είναι από τον Νοέμβριο έως τον Μάιο, την ξηρή εποχή, όταν η ορατότητα για καταδύσεις είναι κορυφαία και η τροπική ζέστη απαλύνεται από περιστασιακές δροσερές αύρες. Η υγρή περίοδος φέρνει πλούσιο πράσινο στα δάση αλλά και έντονες βροχοπτώσεις και περιστασιακά ταραγμένες θάλασσες. Το Subic Bay είναι ένας προορισμός που αντιστέκεται σε εύκολους χαρακτηρισμούς — μέρος στρατιωτικής ιστορίας, μέρος θαλάσσιο καταφύγιο, μέρος ζούγκλα περιπέτειας — και αυτή η ασυνήθιστη συνύπαρξη είναι ακριβώς που τον καθιστά αξέχαστο.