Νήσοι Νότια Γεωργία και Νότιες Σάντουιτς
Στην βόρεια ακτή της Νότιας Γεωργίας, όπου οι παγετώνες κατεβαίνουν από την οροσειρά Allardyce για να συναντήσουν την ακτή, ο κόλπος Fortuna ανοίγει ως ένα ευρύ, παγετωνικά σκαλισμένο αμφιθέατρο που φιλοξενεί μία από τις πιο επιβλητικές αποικίες βασιλικών πιγκουίνων του νησιού. Ο κόλπος κατέχει μια ξεχωριστή θέση στα χρονικά της εξερεύνησης της Ανταρκτικής: εδώ, στο κεφάλι του κόλπου κοντά στον παγετώνα Konig, ο Ernest Shackleton, ο Tom Crean και ο Frank Worsley ολοκλήρωσαν τη θρυλική τους διάσχιση του ορεινού εσωτερικού της Νότιας Γεωργίας τον Μάιο του 1916 — μια πορεία τριάντα έξι ωρών χωρίς χάρτες ή κατάλληλο εξοπλισμό, που έχει χαρακτηριστεί ως το μεγαλύτερο ταξίδι στην ιστορία της εξερεύνησης. Ο σταθμός φαλαινοθηρίας στο Stromness, όπου τελικά βρήκαν σωτηρία, βρίσκεται ακριβώς πέρα από τη ράχη προς τα ανατολικά.
Ο χαρακτήρας του Κόλπου Φορτούνα είναι αυτός μιας μεγαλοπρεπούς, εκτεταμένης ομορφιάς σε υποανταρκτική κλίμακα. Ο κόλπος καμπυλώνει σε μια ευρεία καμάρα, με τις ακτές του να εναλλάσσονται μεταξύ σκοτεινών αμμωδών παραλιών, βραχωδών εξάρσεων και λωρίδων χόρτου tussock που προσφέρουν καταφύγιο σε πουλιά που φωλιάζουν. Στην κορυφή του κόλπου, ο Παγώνας Κόνιγκ ρέει από τα βουνά σαν ποτάμι πάγου, με το πρόσωπό του να αποκολλά μικρά παγόβουνα στη λιμνοθάλασσα των λιωμένων νερών στο τέρμα του. Τα βουνά της οροσειράς Allardyce, που υψώνονται πάνω από 2.000 μέτρα, σχηματίζουν ένα δραματικό φόντο που αιχμαλωτίζει το φως διαφορετικά με κάθε αλλαγή του καιρού — λευκά και καθαρά κάτω από φρέσκο χιόνι, σκοτεινά και απειλητικά κάτω από τα σύννεφα, και περιστασιακά επιχρυσωμένα από μια ακτίνα υποανταρκτικού ηλιακού φωτός που διαπερνά το συννεφιασμένο ουρανό για να φωτίσει μια κορυφή ή έναν παγετώνα με ξαφνική, θεατρική λαμπρότητα.
Η αποικία βασιλικών πιγκουίνων στον κόλπο Φόρτουνα αποτελεί την κύρια άγρια ζωή του κόλπου. Χιλιάδες ζευγάρια αναπαραγωγής συγκεντρώνονται στην παραλία και στο γρασίδι πίσω από αυτήν, με τις κομψές μορφές τους — μαύρα και λευκά σώματα με εντυπωσιακές πορτοκαλί κηλίδες στα αυτιά — να δημιουργούν ένα σκηνικό εξαιρετικής φυσικής ομορφιάς. Η αποικία περιλαμβάνει πουλιά σε κάθε στάδιο του κύκλου αναπαραγωγής: ενήλικες που εκτελούν την χαρακτηριστική κίνηση ταλάντωσης του κεφαλιού κατά το ζευγάρωμα, ζευγάρια που επωάζουν ένα μόνο αυγό στα πόδια τους, και τα αξιοσημείωτα «oakum boys» — νεοσσοί καλυμμένοι με πυκνό καφέ χνούδι που τους κάνει να μοιάζουν με υπερμεγέθη, ταλαιπωρημένα αρκουδάκια. Οι φώκιες της Ανταρκτικής, συχνά επιθετικές και καλύτερα να τις παρατηρεί κανείς από απόσταση, περιπολούν στα όρια της παραλίας, ενώ οι ελέφαντες φώκιες λιάζονται σε λασπώδεις λακκούβες με την μεγαλοπρεπή αδιαφορία όντων που δεν έχουν φυσικούς θηρευτές στη στεριά.
Η Πορεία Shackleton από τον Κόλπο Fortuna έως το Stromness αναπαριστά το τελικό στάδιο της επικής περιπέτειας του εξερευνητή και προσφέρεται σε ορισμένα προγράμματα αποστολών ως προαιρετική πεζοπορία. Η διαδρομή διασχίζει τη ράχη πίσω από τον κόλπο, ακολουθώντας ένα μονοπάτι που ο Shackleton και οι σύντροφοί του διέσχισαν στο σκοτάδι και την απόγνωση, κατεβαίνοντας μια παγωμένη πλαγιά με δεμένο σχοινί σε μια στιγμή που έχει γίνει θρυλική. Η πεζοπορία διαρκεί περίπου τρεις ώρες και χαρακτηρίζεται ως μέτρια έως απαιτητική, με ορισμένα απότομα και ενδεχομένως λασπώδη τμήματα. Η ανταμοιβή είναι τόσο η σωματική επιτυχία όσο και η συναισθηματική συγκίνηση του να βαδίζεις στα βήματα ενός από τους μεγαλύτερους επιζώντες της ιστορίας.
Ο κόλπος Φορτούνα είναι προσβάσιμος με Ζόντιακ από τα κρουαζιερόπλοια εξερεύνησης που επισκέπτονται τη Νότια Γεωργία, με τις αποβιβάσεις να διεκπεραιώνονται υπό αυστηρές περιβαλλοντικές οδηγίες. Η σεζόν διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, με τον Νοέμβριο έως τον Ιανουάριο να προσφέρουν την κορύφωση της αναπαραγωγικής δραστηριότητας των βασιλικών πιγκουίνων. Οι καιρικές συνθήκες στη Νότια Γεωργία είναι διαβόητα απρόβλεπτες — τέσσερις εποχές μέσα σε μία ώρα δεν είναι ασυνήθιστο — και όλες οι αποβιβάσεις υπόκεινται σε αξιολόγηση από την ομάδα εξερεύνησης την ημέρα της επίσκεψης. Οι επισκέπτες θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για άνεμο, βροχή και την πιθανότητα αναβολής ή ακύρωσης, ισορροπώντας όμως με τη γνώση ότι μια επιτυχημένη αποβίβαση στον κόλπο Φορτούνα προσφέρει μία από τις πιο ολοκληρωμένες και αξέχαστες εμπειρίες άγριας ζωής και ιστορίας που διατίθενται στο υπο-Ανταρκτικό.