Γκετξό

Το Getxo (προφέρεται «ΓΚΕ-τσο») κατέχει μια προνομιούχα θέση στο στόμιο του εκβολέα του ποταμού Nervion, όπου ο ποταμός που τροφοδότησε τη βιομηχανική επανάσταση του Μπιλμπάο συναντά τον Κόλπο της Βισκαϊκής. Αυτός ο εύπορος δήμος της Χώρας των Βάσκων με πληθυσμό 80.000 κατοίκους, ουσιαστικά μια συλλογή από ξεχωριστές συνοικίες κατά μήκος της ακτής βόρεια του Μπιλμπάο, συνδυάζει την παράκτια κομψότητα με την ιδιαίτερη βασκική πολιτιστική ταυτότητα που καθιστά την Pais Vasco μία από τις πιο γοητευτικές περιοχές της Ισπανίας. Η παραλιακή λεωφόρος Paseo de las Grandes Villas, ένας πεζόδρομος περιτριγυρισμένος από περίτεχνες επαύλεις του 19ου αιώνα, που χτίστηκαν από τους μεγιστάνες της εξόρυξης και της ναυτιλίας που πλούτισαν από το εμπόριο σιδηρομεταλλεύματος του Μπιλμπάο, αφηγείται την ιστορία του βασκικού βιομηχανικού πλούτου μέσα από πέτρα, σφυρήλατο σίδερο και βιτρό.

Η Γέφυρα Βισκάγια — Puente Bizkaia — που συνδέει το Getxo με την πόλη Portugalete πάνω από τον ποταμό Nervion είναι Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και ένα από τα πιο αξιοσημείωτα επιτεύγματα της μηχανικής του 19ου αιώνα στην Ισπανία. Σχεδιασμένη από τον Alberto de Palacio, μαθητή του Gustave Eiffel, και ολοκληρωμένη το 1893, ήταν η πρώτη στον κόσμο γέφυρα-μεταφορέας — μια υψηλή ατσάλινη κατασκευή από την οποία κρέμεται μια γόνδολα με καλώδια, μεταφέροντας επιβάτες και οχήματα πάνω από τον ποταμό, 45 μέτρα πιο κάτω. Η γέφυρα παραμένει σε καθημερινή λειτουργία, με τη γόνδολα να πραγματοποιεί τη διάσχιση των 90 δευτερολέπτων κάθε οκτώ λεπτά, ενώ οι επισκέπτες μπορούν επίσης να ανεβούν στον ανώτερο διάδρομο για πανοραμική θέα του εκβολέα, του λιμανιού και της κανταβρικής ακτής που απλώνεται ανατολικά και δυτικά.

Η γαστρονομική κουλτούρα του Γκέτσο και της ευρύτερης Χώρας των Βάσκων είναι θρυλική — οι Βάσκοι θεωρούνται ευρέως ως οι καλύτεροι μάγειρες στην Ισπανία, και η συγκέντρωση αστεριών Michelin στην περιοχή ξεπερνά κάθε αντίστοιχη περιοχή στην Ευρώπη. Τα μπαρ με pintxos (η βασκική εκδοχή των τάπας) στη συνοικία Algorta του Γκέτσο — το ατμοσφαιρικό παλιό ψαροχώρι με τα στενά δρομάκια που ανεβαίνουν από το λιμάνι — σερβίρουν μικρογραφίες γαστρονομικών αριστουργημάτων σε οδοντογλυφίδες: bacalao (αλατισμένος μπακαλιάρος) σε σάλτσα pil-pil, txangurro (γκρατινέ από καβούρι αράχνη), και gilda — το εμβληματικό βασκικό pintxo από ελιά, αντζούγια και πιπεριά guindilla σε καλαμάκι, που πήρε το όνομά του από την ταινία της Ρίτα Χέιγουορθ. Το παλιό λιμάνι της Algorta, περιτριγυρισμένο από ζωγραφισμένα με ζωηρά χρώματα σπίτια ψαράδων, φιλοξενεί καθημερινή δημοπρασία ψαριών και τα εστιατόρια στην παραλία όπου σερβίρονται ψητός τυρμπότος, μπακαλιάρος σε πράσινη σάλτσα και το ψάρι της ημέρας με την ανεπιτήδευτη τελειότητα που χαρακτηρίζει τη βασκική γαστρονομία.

Η Μπιλμπάο, μόλις 20 λεπτά με το μετρό από το Γκέτσο, έχει υποστεί μία από τις πιο λαμπρές αστικές μεταμορφώσεις του τέλους του 20ού αιώνα. Το Μουσείο Guggenheim Bilbao, το τιτάνιο αριστούργημα του Frank Gehry που άνοιξε τις πύλες του το 1997, αναμόρφωσε την πόλη από παρακμάζον βιομηχανικό κέντρο σε παγκόσμιο πολιτιστικό προορισμό — το περίφημο «Φαινόμενο Μπιλμπάο» που οι πολεοδόμοι σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να αναπαράγουν. Η συλλογή σύγχρονης τέχνης του μουσείου φιλοξενείται σε αίθουσες με κυματιστές, οργανικές φόρμες που αποτελούν από μόνες τους έργα τέχνης, ενώ το γιγαντιαίο γλυπτό του Jeff Koons, ένα ανθισμένο κουτάβι έξω από την είσοδο, έχει γίνει το ανεπίσημο έμβλημα της πόλης.

Το Γκέτσο εξυπηρετείται από την Ambassador Cruise Line στα δρομολόγια του Κόλπου της Βισκαΐας και της Βόρειας Ισπανίας, με τα πλοία να δένουν στο κρουαζιερόπλοιο τερματικό σταθμό του Γκέτσο. Η πιο ευχάριστη περίοδος επίσκεψης είναι από τον Μάιο έως τον Οκτώβριο, με τον Σεπτέμβριο και τον Οκτώβριο να προσφέρουν ζεστό καιρό, μειωμένο πλήθος και την κορύφωση της βασκικής γαστρονομικής σεζόν — όταν ανοίγουν τα σπίτια του μηλίτη, ξεκινά η συγκομιδή μανιταριών και τα μπαρ με πίντσος είναι στην πιο δημιουργική τους φάση.