Ντάβος Πλάτς

Το Ντάβος Πλάτς βρίσκεται σε υψόμετρο 1.560 μέτρων στο ελβετικό καντόνι Γκραουμπύντεν — μια από τις υψηλότερες πόλεις της Ευρώπης και ένας τόπος που έχει προσελκύσει την παγκόσμια προσοχή για λόγους τόσο αθλητικούς όσο και πνευματικούς. Πριν το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ καταστήσει το «Ντάβος» συνώνυμο της παγκόσμιας διαπραγμάτευσης εξουσίας, αυτή η αλπική κοιλάδα ήταν γνωστή ως προορισμός για σανατόρια φυματίωσης, με τον λεπτό, ξηρό αέρα της να συνταγογραφείται ως θεραπεία για πνευμονικές παθήσεις από τον Γερμανό ιατρό Αλεξάντερ Σπένγκλερ τη δεκαετία του 1860. Ο Τόμας Μαν άφησε ανεξίτηλη την εμπειρία του σανατορίου στο μυθιστόρημα Η Μαγική Βουνό, το οποίο διαδραματίζεται σε ένα λεπτομερώς αποτυπωμένο Ντάβος που αιχμαλωτίζει την ιδιόμορφη, χρονικά ανασταλμένη ατμόσφαιρα της ανάρρωσης σε μεγάλο υψόμετρο. Σήμερα, τα σανατόρια φυματίωσης έχουν μετατραπεί σε πολυτελή ξενοδοχεία, το Φόρουμ συγκεντρώνεται κάθε Ιανουάριο στο Συνεδριακό Κέντρο, και το Ντάβος έχει επανεφεύρει τον εαυτό του ως προορισμό αλπικής πολυτέλειας καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Η πόλη εκτείνεται κατά μήκος της κοιλάδας Landwasser σε δύο συνδεδεμένα τμήματα: το Davos Platz (το κύριο εμπορικό κέντρο) και το Davos Dorf (το χωριό, πιο κοντά στις χιονοδρομικές περιοχές). Το Μουσείο Kirchner, αφιερωμένο στον Γερμανό εξπρεσιονιστή Ernst Ludwig Kirchner που πέρασε τα τελευταία του χρόνια στο Davos, φιλοξενεί τη μεγαλύτερη συλλογή έργων του από την περίοδο των Άλπεων—έντονα, χρωματικά κορεσμένα ζωγραφικά έργα των γύρω βουνών που αποτυπώνουν με εξαιρετική δύναμη την ψυχολογική επίδραση αυτού του τοπίου. Η Winterpromenade και η Summerpromenade ακολουθούν γραφικές διαδρομές μέσα στην κοιλάδα, συνδέοντας τα δύο κέντρα της πόλης μέσα από ένα τοπίο λιβαδιών, δασών και παραδοσιακών αγροικιών Walser. Ο παγοδρόμος στο Davos—ο μεγαλύτερος φυσικός παγοδρόμος της Ευρώπης—φιλοξενεί πρωταθλήματα ταχύτητας από το 1896 και παραμένει ένας χειμερινός τόπος συνάθροισης με γνήσιο χαρακτήρα κοινότητας.

Η ελβετική ορεινή κουζίνα στο Ντάβος αντλεί από την παράδοση του Γκράουμπυντεν, μία από τις πιο διακεκριμένες περιφερειακές γαστρονομικές κουλτούρες της Ελβετίας. Τα Capuns—φύλλα σαρκόφυλλου γεμισμένα με μείγμα ζύμης spaetzle, αποξηραμένου κρέατος και λουκάνικου, ψημένα σε κρέμα—είναι το απόλυτο comfort food του Γκράουμπυντεν. Το Bündnerfleisch, λεπτοκομμένο αέρος αποξηραμένο βοδινό, παράγεται στον ξηρό ορεινό αέρα της κοιλάδας και σερβίρεται ως ορεκτικό μαζί με τοπικά τυριά και τραγανό ψωμί. Τα Pizzoccheri, ζυμαρικά από φαγόπυρο στρωμένα με πατάτες, λάχανο και λιωμένο τυρί Βαλτελίνα, αντανακλούν την ιταλική επιρροή που διαχέεται από τα γειτονικά σύνορα. Το φοντί και η ρακλέτ είναι χειμερινά βασικά πιάτα, σερβιρισμένα σε ξύλινα Stuben (παραδοσιακές τραπεζαρίες) ζεσταμένες από πλακάκια φούρνους. Οι κοντινοί περάσματα Flüela και Albula είναι διάσπαρτα με ορεινά εστιατόρια—Bergrestaurants—όπου ο συνδυασμός υψομέτρου, κόπου και θεαματικών τοπίων καθιστά ακόμα και τα απλά πιάτα εξαιρετικά στη γεύση.

Το ορεινό περιβάλλον που περιβάλλει το Ντάβος προσφέρει περιπέτεια καθ’ όλη τη διάρκεια των τεσσάρων εποχών. Τον χειμώνα, η περιοχή σκι Parsenn—που μοιράζεται με το Κλόστερς, το αγαπημένο ελβετικό θέρετρο του Πρίγκιπα της Ουαλίας—προσφέρει 300 χιλιόμετρα σηματοδοτημένων διαδρομών σε ένα απέραντο αλπικό τοπίο, με την θρυλική κατάβαση Parsenn να κατεβαίνει πάνω από 2.000 μέτρα υψομετρικής διαφοράς από το Weissfluhjoch μέχρι τον πυθμένα της κοιλάδας. Το καλοκαίρι, τα ίδια βουνά μεταμορφώνονται σε ένα δίκτυο πεζοπορικών μονοπατιών που κυμαίνονται από ήπιους περιπάτους στην κοιλάδα έως απαιτητικές αλπικές διασχίσεις, με το Jakobshorn και το Schatzalp να είναι προσβάσιμα με τελεφερίκ και οδοντωτό αντίστοιχα. Η κοντινή διάβαση Flüela οδηγεί στην κοιλάδα Engadin και το Σεντ Μόριτζ, ενώ η διαδρομή της διάβασης Albula—την οποία ακολουθεί η Rhaetian Railway στη διαδρομή της που έχει αναγνωριστεί από την UNESCO, διασχίζοντας μηχανικά θαύματα όπως γεφυρώματα και σπειροειδείς σήραγγες—κατατάσσεται ανάμεσα στις πιο γραφικές οδικές διαδρομές της Ελβετίας. Το σκι αντοχής, η αναρρίχηση σε πάγο, η ορεινή ποδηλασία και το αλεξίπτωτο πλαγιάς συμπληρώνουν ένα ολόχρονο φάσμα υπαίθριων δραστηριοτήτων.

Η Tauck παρουσιάζει το Davos Platz στα δρομολόγια της για τις Ελβετικές Άλπεις και τις περιηγήσεις στα Αλπικά τοπία, αναγνωρίζοντας τον μοναδικό συνδυασμό πολιτισμικής κομψότητας, μεγαλοπρέπειας των βουνών και εξαιρετικής υποδομής της πόλης. Η πόλη είναι προσβάσιμη οδικώς, σιδηροδρομικώς (ο Ρητικός Σιδηρόδρομος συνδέει το Davos με το ελβετικό σιδηροδρομικό δίκτυο μέσω του Landquart) και με ελικόπτερο. Το καλοκαίρι (Ιούνιος–Σεπτέμβριος) προσφέρει τις πιο άνετες θερμοκρασίες για πεζοπορία και περιήγηση, με μεγάλες ημέρες και λιβάδια καλυμμένα με αγριολούλουδα. Ο χειμώνας (Δεκέμβριος–Μάρτιος) είναι η κορυφαία περίοδος για σκι, με αξιόπιστη χιονοκάλυψη και εορταστική ατμόσφαιρα. Οι μεταβατικές εποχές του Μαΐου και του Οκτωβρίου φέρνουν λιγότερο κόσμο και δραματικές ορεινές μεταμορφώσεις—την όψιμη άνοιξη με το λιώσιμο των χιονιών και το χρυσαφένιο δάσος λάρικας του φθινοπώρου αντίστοιχα. Το Davos αποδεικνύει ότι μια ορεινή πόλη μπορεί να είναι ταυτόχρονα κέντρο παγκόσμιας επιρροής, ναός της εξπρεσιονιστικής τέχνης, προορισμός παγκόσμιας κλάσης για αθλήματα και μια κοινότητα όπου μια πρωινή βόλτα κατά μήκος της Προμενάντ ξεκινά ακόμα με τον ήχο των κουδουνιών των αγελάδων στις αλπικές βοσκοτόπες.