Dubai

Η μεταμόρφωση του Ντουμπάι από ένα ταπεινό ψαροχώρι και χωριό συλλογής μαργαριταριών σε μία από τις πιο τολμηρές πόλεις του κόσμου συγκαταλέγεται στις σπουδαιότερες αστικές ιστορίες της σύγχρονης εποχής. Μόλις τη δεκαετία του 1960, το Ντουμπάι Κρικ ήταν γεμάτο με σπίτια με ανεμογεννήτριες και πολυσύχναστες αγορές όπου έμποροι διακινούσαν χρυσό, μπαχαρικά και υφάσματα. Η ανακάλυψη πετρελαίου το 1966 πυροδότησε εκρηκτική ανάπτυξη, αλλά ήταν η οραματική ηγεσία του Σεΐχη Ρασίντ μπιν Σαΐντ Αλ Μακτούμ που διαφοροποίησε την οικονομία σε εμπόριο, τουρισμό και χρηματοοικονομικά, δημιουργώντας μια μητρόπολη των υπερθετικών.

Η γαστρονομική σκηνή του Ντουμπάι αντικατοπτρίζει τον κοσμοπολίτικο πληθυσμό του, που αριθμεί πάνω από 200 εθνικότητες. Η παραδοσιακή εμιρατινή κουζίνα — αργομαγειρεμένο αρνίσιο machboos με ρύζι σαφράν, τρυφερό harees και luqaimat περιχυμένο με σιρόπι από χουρμάδες — τιμάται σε παραδοσιακά εστιατόρια κατά μήκος του Dubai Creek. Η παγκόσμια γαστρονομική σκηνή εκτείνεται από μοριακή γαστρονομία με αστέρια Michelin έως τα ζωντανά πακιστανικά και ινδικά εστιατόρια στην περιοχή Karama, όπου το biryani και το shawarma ανταγωνίζονται τα καλύτερα που θα βρείτε στη Βομβάη ή το Λαχόρη.

Οι εκδρομές στην έρημο προσφέρουν μια δραματική αντίθεση στην αστική ζωή του Ντουμπάι. Η περιπέτεια dune bashing στις κόκκινες αμμουδιές της ερήμου Lahbab, ακολουθούμενη από δείπνο σε κατασκήνωση με στυλ Βεδουίνων κάτω από τα αστέρια, παραμένει η απόλυτη εμπειρία του Ντουμπάι. Το γειτονικό εμιράτο του Αμπού Ντάμπι, μόλις ενενήντα λεπτά με το αυτοκίνητο, προσφέρει το εντυπωσιακό Τζαμί Sheikh Zayed Grand και το Λούβρο Αμπού Ντάμπι.

Το κρουαζιερόπλοιο τερματικό του Ντουμπάι στο λιμάνι Ρασίντ υποδέχεται τις AIDA, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Explora Journeys, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Seabourn, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff και Windstar Cruises. Λειτουργεί τόσο ως λιμάνι επίσκεψης όσο και ως λιμάνι βάσης για δρομολόγια στον Αραβικό Κόλπο και τον Ινδικό Ωκεανό, συνδέοντας με το Άμπου Ντάμπι, τη Μουσκάτ και τη Ντόχα. Η κρουαζιέρα διαρκεί από τον Οκτώβριο έως τον Απρίλιο.