Τζούνιου

Η Τζούνο είναι η μόνη πρωτεύουσα πολιτείας στις Ηνωμένες Πολιτείες που δεν είναι προσβάσιμη οδικώς — μια διάκριση που αποκαλύπτει το απέραντο μέγεθος και την αδάμαστη άγρια φύση της Αλάσκας. Ιδρύθηκε το 1881, μετά την ανακάλυψη χρυσού στο Gold Creek από τους κυνηγούς χρυσού Τζο Τζούνο και Ρίτσαρντ Χάρις (με οδηγό τον αρχηγό των Τλίνγκιτ, Κόουι), η πόλη είναι σφηνωμένη ανάμεσα στο κανάλι Γκαστινό και βουνά που υψώνονται απότομα πάνω από χίλια μέτρα, με τις ανώτερες πλαγιές τους να καλύπτονται από το Παγοπέδιο της Τζούνο, μία από τις μεγαλύτερες μη πολικές μάζες πάγου στον κόσμο. Ο παγετώνας Μένανχολ, ένας ποταμός από γαλάζιο-λευκό πάγο που ρέει από αυτό το απέραντο πεδίο, καταλήγει σε μια λίμνη μόλις δεκατριών μιλίων από το κέντρο της πόλης.

Η πρωτεύουσα της Αλάσκας είναι μια μελέτη αντιθέσεων: κυβερνητικά κτίρια και ζυθοποιίες χειροτεχνίας καταλαμβάνουν το συμπαγές πλέγμα του κέντρου της πόλης, ενώ αρκούδες ψαρεύουν σολομό σε ρυάκια στα όρια της πόλης και φάλαινες χοροπηδούν σε κανάλια ορατά από εστιατόρια στην παραλία. Το Κρατικό Μουσείο της Αλάσκας συνυφαίνει τους πολιτισμούς των λαών Τλίνγκιτ, Χάιντα και Τσιμσιάν με τις ιστορίες των Ρώσων αποίκων, των χρυσοθήρων της περιόδου του χρυσού πυρετού και των σύγχρονων Αλάσκων. Το Red Dog Saloon, με τα πατώματα από πριονίδι και τα αναμνηστικά της εποχής των συνόρων, παραμένει ένας υποχρεωτικός προορισμός για τους επισκέπτες που αναζητούν μια γεύση από την ζωηρή κληρονομιά του Τελευταίου Συνόρου.

Η αλάσκικη κουζίνα αντλεί από τον εξαιρετικό πλούτο των ψυχρών βόρειων υδάτων. Ο βασιλικός σολομός, που αλιεύεται στα νερά γύρω από το Τζούνο από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο, είναι το στέμμα — είτε καπνιστός πάνω σε ξύλο αλντέρας, τηγανισμένος με τραγανή πέτσα, είτε παστρωμένος σε λοξ. Τα πόδια καβουριού Dungeness και βασιλικού καβουριού, σπασμένα στο τραπέζι και βουτηγμένα σε λιωμένο βούτυρο, είναι εορταστικές απολαύσεις. Ο αλάσκινος μπακαλιάρος εμφανίζεται σε fish and chips, σεβίτσε και κομψές τηγανητές παρασκευές. Οι τοπικές ζυθοποιίες χειροτεχνίας — η Alaskan Brewing Company λειτουργεί από το 1986 — συνδυάζονται άψογα με όλα τα παραπάνω.

Το Τζούνο αποτελεί το σημείο εκκίνησης για μερικές από τις πιο εντυπωσιακές εκδρομές της Αλάσκας. Οι περιηγήσεις με ελικόπτερο προσγειώνονται στον Παγοσκεπή Τζούνο για πεζοπορία σε παγετώνες και έλκηθρα με σκύλους. Το φιόρδ Τρέισι Άρμ, ένα τριάντα μιλίων μήκος κόλπος με πλευρές από γρανιτένιους τοίχους ύψους χιλιάδων ποδιών και παγετώνες που αποσπώνται, είναι προσβάσιμο με ημερήσιες κρουαζιέρες. Οι περιηγήσεις για παρατήρηση φαλαινών στο Στίβενς Πάσσεϊτζ σχεδόν εγγυώνται την εμφάνιση φάλαινων χούμπμπακ κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το Εθνικό Δάσος Τόνγκας, το μεγαλύτερο στις Ηνωμένες Πολιτείες με σχεδόν δεκαεπτά εκατομμύρια στρέμματα, περιβάλλει την πόλη με παλαιά δέντρα Sitka spruce, μαύρες αρκούδες και φαλακρές αετοί.

Η προβλήτα κρουαζιέρας του Τζούνο δέχεται μια εντυπωσιακή γκάμα εταιρειών: Azamara, Carnival Cruise Line, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Holland America Line, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, The Boat Company, Viking, Virgin Voyages και Windstar Cruises. Κοντινά λιμάνια περιλαμβάνουν το Σκάγκγουεϊ, το Κέτσικαν, το Σίτκα και το Εθνικό Πάρκο Glacier Bay. Η περίοδος κρουαζιέρας στην Αλάσκα διαρκεί από τον Μάιο έως τον Σεπτέμβριο.